- Надолго ли? - нетерпеливо поинтересовалась Цветана. Всё вокруг для неё теперь казалось враждебным и до ужаса раздражающим - красные гардины хотелось снять и разорвать на ленточки, книги сжечь на месте, а шкафы свались в груду и объявить свалкой тысячелетия.

Женева не ответила. Что-то вновь привлекло её внимание по ту сторону окна. Цветана и Пётр тоже прильнули к стеклу, отчего оно моментально запотело от их учащенного дыхания. Только протерев рукавом и отодвинувшись настолько, чтобы не касаться окна носом, ребята увидели, что в спектакле началось второе действие.

Марек вышел на лужайку, держа обеими руками металлическое кольцо параллельно земле, на котором на равном расстоянии друг от друга крепились три штыря, которые своими свободными концами смыкались в одной точке. На этой вершине располагалась ещё и воронка, которую правитель поднёс зачем-то к лицу. Внешний вид агрегата ровным счётом ничего не прояснил, однако некоторые подробности его использования выяснились довольно скоро.

- Убирайтесь отсюда! - голос Марека громом пронёсся над замком, отражаясь от стен и уходя далеко к лесу. Только теперь Цветана поняла, что происходит - Марек всего-навсего использует усилители звука, которые, должно быть, внушали страх неосведомлённым мирянам.

Эффект наблюдался сразу - люди перестали колотить в двери и замерли, боясь даже пошевелиться.

- Убирайтесь на свою землю, - прогремело снова. Цветана даже поморщилось - теперь она догадалась, для чего служили круглые выемки в стенах замка. Это были своего рода динамики, наличие которых в технически неразвитом обществе снова производили фантастическое впечатление. Интересно, что ещё у них тут припрятано?

Однако дальше ступора дело не дошло. Через несколько секунд люди вновь зашевелились, ворота вновь стали ходить ходуном, а в катапульту стали заряжаться новые снаряды.

- Чего они от вас хотят? - почему-то шёпотом спросил Пётр.

Женева хотела ответить сразу, но вдруг запнулась.

- Пётр, отстань от неё, - Цветана толкнула брата локтём в бок. - Если ей неприятно говорить об этом, к чему нагнетать обстановку ещё больше?

- Такое случается не впервые, - всё-таки ответила Женева. - Люди из окрестных деревень не слишком жалуют требования, которые предъявляет им мой отец.

- Требования? - поморщилась Цветана.

- Я не знаю, как ещё это назвать, - пожала плечами девушка. - Разве у вас на Клио такого не бывает?

- Когда народ недоволен правительством, устраиваются различного вида демонстрации, - ответил Пётр. - Но никто не осаждает резиденцию президента катапультами!

Больше никто ничего не сказал, потому что по ту сторону стекла события разворачивались полным ходом. Марек предпринял ещё несколько попыток прогнать возмущённых крестьян, однако после того, как несколько крепких с виду мужчин всё-таки сорвали дверь с одной петли, перешёл к более радикальным методам решения проблем.

- Тогда я взываю к духам предков! - взревел вдруг Марек, Цветана с Петром невольно переглянулись, а Женева, прыснув смехом, прикрыла рот рукой. Следовало отдать должное актёрскому таланту правителя - для полной картины ему оставалось лишь поднять руки и выполнить мистические пассы, однако поставить этот штрих мешал агрегат, который мужчина по-прежнему держал в руках.

А в следующую секунду на сцене оказался новый участник. Поначалу Цветана не могла взять в толк, как большой кусок серой льняной ткани может резво скакать по лужайке, однако, протерев глаза, она смогла рассмотреть оставляемые на траве следы и уловить уже знакомый рык мотора.

- Дух! Это дух герцога Цербера! - продолжал выть Марек. Люди, находившиеся по ту сторону стены, хоть и не видели мчавшуюся к воротам махину, моментально напряглись и стали испуганно переглядываться.

- Дух? - усмехнулась Цветана. - Это не дух, это Угнетатель!

- Но они-то этого не знают, - заметила Женева, хитро прищуриваясь.

- Это герцог Цербер! - продолжал вещать Марек. Звук, усиленный во сто крат, заставлял некоторых крестьян морщиться и даже затыкать руками уши.

- И в самом деле был такой человек? - Пётр вопросительно взглянул на Женеву.

- Сомневаюсь, - ответила та, широко улыбаясь. Впрочем, тот факт, что это противостояние доставляло ей столько удовольствия, можно было простить, ведь на Эвридики не было кинотеатров и телевидения.

- Цербер - это пёс, - вставила своё слово Цветана. - На нашей планете это мифический герой, у него три головы.

- У вас обитают трёхголовые псы? - искренне изумилась Женева.

- Нет, это миф. У вас есть мифы?

- Не знаю. А они хищники?

- Мифы - это вымышленные истории, - объяснила Цветана. - Как Легенды. Легенды-то у вас есть?

Женева недоумённо покачала головой и не ответила. Цветана решила, что девушка попросту не расслышала вопрос, поскольку была полностью увлечена утренним переполохом. Цветана простила её за это и тоже поспешила вернуть свой взор на лужайку.

Рассекая воздух, Угнетатель мчался к воротам. Марек издавал завывающие звуки, а люди в панике начали разбегаться. У повреждённых ворот уже не было никого - мужчины, пытавшиеся их выломать, теперь бежали прочь, крича и размахивая руками. Другие, замечая это, бросали все дела и тоже переходили на бег. Ещё секунда - и Угнетатель на полной скорости протаранил ворота. Обе створки послушно упали на землю, подняв облака пыли. Махина проехала ещё триста метров и остановилась.

- Уходите и не возвращайтесь! - орал Марек. - Иначе дух заберёт вашу душу!

Это подействовало. Другого варианта и быть не могло - любой здравомыслящий человек, живи он в технически развитом мире, либо же в первобытном обществе, при виде взбесившегося танка перейдёт в отступление и, с вероятность в девяносто девять процентов, на пушечный выстрел больше не подойдёт к месту последней с ним встречи.

Угнетатель стоял на пыльной дороге до тех пор, пока спина последнего человека не скрылась в лесу. Марек бросил агрегат на землю и, развернувшись на каблуках, спешным шагом направился обратно в замок. Женева, Пётр и Цветана рискнули наконец оторваться от окна и направились прочь из библиотеки.

- И что теперь? - спрашивала Цветана. - Мы отправимся к порту?

- Надеюсь на это, - коротко отвечала Женева. Она провела ребят в столовую, где оказалась бледная, как мел, Гуин. Она стояла у камина, в котором давно уже несколько месяцев не горел костёр, и смотрела на целый набор фиолетовых ваз разных размеров. Женщина повернула голову как раз в тот момент, когда ребята спускались по лестнице.

- Они ушли? - шёпотом спросила Гуин и сделала несколько шагов навстречу.

- Да, - ответила Женева и огляделась. - Где отец?

- Он спустится, когда разберёт эхо.

- Нам нужно отправиться в порт, не стоит больше тянуть.

Гуин закивала и судорожно сглотнула. Цветана, исподтишка наблюдавшая за женщиной, отметила, что никогда ещё не видела её такой встревоженной. Гуин заметно осунулась, на лице появились морщины. Угнетающую картину дополняли тёмные круги под глазами и неровная походка. Цветана уже в который раз мысленно прокляла судьбу за то, что они умудрились попасть на Эвридики в момент, когда народ переживает кризис и требует справедливости.

- Подождите здесь, - собравшись с мыслями, проговорила Гуин и быстрыми шагами засеменила к лестнице. Женева устало присела на скамью у стола, провожая мать взглядом.

- Почему она так расстроена? - спросила Цветана, когда женщина скрылась за дверью. Девушка обошла стол и присела в торце на стул.

- Её это всегда тревожит, - ответила Женева. - Это уже третье нашествие за последний месяц. Мама очень боится за нас, поэтому всё это время старалась убедить папу пойти повстанцам навстречу. Но он не слушает её, упёрся, как баран!

Голос девушки вдруг дрогнул, и она поникла. От той жизнерадостной Женевы, что прыгала минуту назад у окна, наблюдая за привидением на колёсах, не осталось и следа. Цветана и Пётр вновь переглянулись, у них в последнее время неплохо получалось понимать друг друга с полувзгляда. Подсвечники отбрасывали причудливые тени, которые тянулись вдоль стола и, изгибаясь, тянулись по полу. Большие люстры не были зажжены, и гнетущую обстановку прекрасно дополняли сплошные стены. Ни единого окошка. Цветана про себя отметила, что архитектор, проектировавший замок, явно имел своеобразные представления о дизайне или некоторую разновидность психического расстройства. Будь её воля, девушка бы прорубила дыру в потолке, лишь бы пустить сюда лучи света.