— А чего это вы тут делаете? - увлеченные процессом ребята подскочили на полметра из положения сидя и резво обернулись к двери.

— Блин, Гарольд, ну нельзя же так пугать! - выдохнул Джордан.

— Ага, мы чуть… - Фред… или Джордж?

— …не умерли на месте… - Джордж… или Фред?

— …чтобы ты тогда… - Ну, вы поняли…

— …сказал нашей бедной матушке… - без комментариев.

— …безутешной сестренке…

— …и нашим дорогим малышу Ронниксу и Персику? - пытка для ушей и мозга кончилась.

— Хм, что оказал всему магическому миру большую услугу?

— Как жестоко…

— …но справедливо!

— Если вы не перестанете, я точно кого-нибудь из вас прикончу, хотя бы ради сохранения своего разума! Очень неудобно, знаете ли, когда начало предложения звучит в одной стороне комнаты, а его конец - в другой.

— Какой-то ты сегодня злой, Гарольд, - хмыкнул компаньон близнецов.

— Будешь тут злым, мне Парвати чуть мозг не выела чайной ложечкой, едва отбился.

— Парвати? Гарри, а ты знаешь, что жадность - это плохо?

— В смысле? - не понял я.

— Мало тебе той французской вейлочки, аврора Тонкс и “Ледяной Королевы”, так теперь ещё и Парвати?

— Брат мой, ты ещё забыл малышку Джини.

— Да, точно, благодарю, брат мой, - степенно кивнул рыжий. Ли в углу героически пытался не заржать.

— Господа, каждый мыслит в меру своей испорченности, уверяю, перечисленных вами персон мне более, чем достаточно (особенно Джини, вряд ли прибавившей в привлекательности с момента нашей последней встречи). Патил просто задолбала меня своими излияниями на тему “как внезапно я стала старостой”.

— Патил стала старостой? Значит, Гермиона таки приняла предложение Крама?

— О, вы в курсе?

— Ещё бы нам не быть в курсе, Рон очень громко выражал свое негодование, когда получил от неё письмо, а со звукоизоляцией у нас в доме, сам знаешь, не очень.

— Угу и ваши подслушивающие приборчики тут совсем ни при чём, - близнецы состроили невинные лица.

— Кстати, друг наш, раз ты так свободно общался со старостой-Патил, не является ли это знаком того, что и сам ты теперь… - я молча вынул из кармана значок.

— Какие интересные перспективы нам открываются…

— Только без членовредительства! Да-да и по отношению к слизеринцам тоже, - пресёк я поползновения в зародыше, - ну или хотя бы не попадайтесь.

— Вот это уже деловой разговор, хе-хе.

— Кстати о делах, - подхватил второй рыжик, - Гарольд, у нас тут образовалась небольшая идейка по расширению бизнеса, да и вторую часть “Героев Меча и Магии” фанаты с нетерпением ждут… - о делах мы проговорили до момента прибытия.

В этом году погодка выдалась очень даже ничего - чистое небо, яркие звезды, уже усыпавшие небосвод, красота. Фестралы довольно скалились и провожали учеников заинтересованными взглядами, в которых однозначно читался легкий гастрономический интерес. Хм, кажется, Хагрид забыл их сегодня покормить…

В карету мы уселись той же четверкой, что ехали в поезде, неторопливая прогулка и вот уже хогвардсовские лестницы довольно скалятся в мою сторону. Радуйтесь-радуйтесь, ещё полгода-год и мы с вами расстанемся если не навсегда, то очень надолго. А там может и на пандусы вас заменят…

Распределение и пир прошли, по уже сложившейся традиции весьма любопытно и с очередными изменениями. Итак, после положенной вступительной речи, призывающей всех объединяться и заручаться дружбой и силой любви (меня уже начинает от этого перекашивать, спросить что ли у директора, кого именно мы все должны отлюбить, да ещё и силой?), Дамблдор представил изменения в составе преподавателей и не только…

— … поприветствуем нового преподавателя Зелий - Мастера Горация Слагхорна, - зал немного помолчал, но потом таки соизволил выдать новому-старому профессору порцию аплодисментов. Хм, внезапно, я, если честно, больше рассчитывал, что зелья останутся за Снейпом, а ЗоТИ вести будет Сириус или сам Дамби, но, видимо, директор посчитал, что достаточно взять под колпак одного меня, а Блек особой роли не играет, - также хочу сообщить, - продолжил тем временем директор, - что профессор Снейп с этого года будет преподавать Защиту от Темных Искусств, - слизеринцы разразились бурными аплодисментами, вороны и барсуки их поддержали, пусть и не столь активно, грифам пришлось отвесить направляющего пинка в виде собственного примера, лицо Снейпа, увидевшего аплодирующего ему Поттера попало в коллекцию, - далее, - вернул себе внимание директор, - согласно прошлогоднему указу Министерства, новый Инспектор Хогвардса - Майкл МакМайлз, - в этот раз особых восторгов не было, народ озадаченно переглядывался, - ну и последнее, в связи с недавними событиями, а именно - массовым побегом заключённых из Азкабана, министерство вновь прислало отряд авроров для защиты Хогварса, - Дамблдор взмахнул палочкой и из небольшой комнаты за преподавательским столом вышло примерно три десятка человек… хм, в основном, вчерашние практиканты. Вон и Тонкс в дружных рядах блуждает взглядом по залу, но есть и существенные отличия - четыре довольно крепких мужика лет сорока-сорока пяти на вид излучали уверенность и легкий аромат опасности. Полагаю, командир всей группы и три десятника. Чтож, в этот раз Фардж не поскупился - ребята выглядят серьёзными. Вот только, насколько я знаю, в аврорате не так, чтобы очень много сотрудников - от силы, сотен пять, включая “рыцарей пера и чернильницы”, кадетов и собирающихся на покой ветеранов, а значит, по факту - две с половиной, ну три сотни “боевиков”, из которых ещё половина, если не больше - это “загонщики”, привыкшие не оборонять вверенные объекты, а рыскать по лесам в поисках неприятностей на свою задницу. Вот такой расклад, что поделаешь - не самая популярная работёнка, да и список предметов уровня ЖАБА для поступления в академию количество кадетов не увеличивает. Плюс потери в прошлой войне с Волди, опять же… впрочем, на мирное время этого состава хватало. Но в свете возвращения Тёмного Лорда и возможного начала новых боевых действий, такая группа (готов поспорить, одна из лучших), оставленная в Хоге, снизит обороноспособность того же Министерства процентов на 10-20. Какое удачное совпадение… дааа, очень удачное…

Ладно, обо всём этом я успею подумать позже, а пока стоит собрать уже клюющих носом первоклашек и проводить их до гостиной, потом зайти к МакГи за расписаниями, да и не помешало бы назначить парочку сусаниных, что помогут ориентироваться мелюзге первое время… тут мне на глаза попался Пивз… хм, а почему бы и нет? Он замок знает превосходно, времени у него свободного вагон, осталась сущая мелочь - убедить полтергейста выполнять сию почётную обязанность, причем выполнять нормально, а не как оригинал с поляками. А ещё неплохо бы ночью перекинуться парой слов с Тонкс, надеюсь, им выделили отдельные комнаты, а то может получиться весьма забавная ситуация, хе-хе. Пожалуй, сентябрь можно немного отдохнуть от постоянного постижения тайн магии и просто расслабиться, заслуживаю я, в конце концов небольшой отпуск?

Довести малышню до гостиной проблем не составило (новый пароль был в письме, присланной вместе со значком). А дальше за дело взялась (читай, объяснять кто есть кто в этом мире) Парвати Патил - поговорить она всегда любила, а тут с десяток невольных слушателей, впрочем, алознаменная молодежь особым восторгом не пылала, да и слушала девушку в пол-уха, боле сосредоточенная на думах о ждущих их кроватях, нежели “ментора мудрых речах”. В конечном итоге, более взрослой ведьме не оставалось ничего, кроме как плюнуть на безнадежное дело просвещения и отпустить всех по кроватям. Я же, как и планировал, отправился к МакГи.

Старая кошка встретила меня вполне дружелюбно и даже прошлась по поводу моего становления префектом.

— Один из самых одиозных нарушителей дисциплины теперь будет следить за её исполнением. В этом определенно что-то есть.

— Профессор, почему же тогда не назначили старостой кого-нибудь из близнецов? При всём послужном списке некоего Г. Поттера, он и в подмети не годится Ф. или Д. Уизли, - Минерва поперхнулась.