Девушка принялась вытворять у шеста совершенно откровенные движения. Александр быстро допил остатки коктейля и поднялся с дивана.

- Всё, хватит! Ты уже переигрываешь! - Громко сказал он.

Девушка тут же исчезла, как будто ее и не было. На полу сидел Блоха.

- С девушкой ты постарался, молодец, но над танцем надо еще поработать.

- А почему бы тебе не завести настоящую женщину? - Своим гипнотическим многоголосием спросила вползающая в каюту Ная.

- Баба на корабле к несчастью. - Парировал ее вопрос Александр. - Любая женщина начнет наводить здесь порядки, и поверьте мне, наша дружба закончится в тот же момент, как только на борт ступит женщина. Она настроит меня против вас, будет постоянно жужжать в ухо, рассказывая о том, какие вы плохие, и как будет здорово без вас, и можно будет не делиться, отдавая все награбленное только ей. Карьера всех сильных мужчин на моей планете заканчивалась в тот момент, когда они обретали семейное 'счастье'. В лучшем случае они умирали в старости бедняками, но как правило, смерть настигала их гораздо раньше.

- Я бы смогла контролировать ее, заставляя делать только то, что нравится тебе. - Сказала женщина-змея.

- Не преувеличивай свои способности. Никому еще не удавалось контролировать женщин. Если ты, Ная, женщина в теле змеи, то земная женщина, это змея в теле женщины. Понимаешь?

- Я чувствую твои мысли, но от этого мне только интереснее увидеть ее.

- Нет, не сейчас. Только когда я решу отойти от дел, и меня потянет обзавестись наследниками, я продам наш кораблик и переберусь на Землю. Только так, мы сможем сохранить нашу дружбу.

Ная обвила пилон. Блоха запрыгнул на нее и создал голографическое женское тело, только в этот раз с головой Наи. Женщина-змея посмотрела на себя в зеркало.

- Хорошо, одной женщины на борту будет достаточно.

Она игриво сверкнула самой себе изумрудным глазом и мягко сползла на пол. Затем перебралась на диван и свернулась на нем колечком. Блоха не стал поддерживать голограмму. Ползущая по полу девушка смотрелась ужасно неестественно. Блоха запрыгнул на Дерево, устроился между листочков и собрался немного вздремнуть. Танец полуголой девицы утомил его.

Александр снова спустился в нижнюю каюту служившую складом для награбленного. Пачки банкнот единой галактической валюты, расовых валют, слитки золота, вакуумные контейнеры на мощных магнитах, поддерживающие стабильное состояние некоторых редких и очень дорогих веществ заполнили все пространство каюты. На стене висела подробная бумага с подсчетами награбленного имущества. Рассчитываться украденной валютой было нельзя. Их сразу бы вычислили в первом же магазине или отеле. Корабль держал путь к окраинам Млечного пути. Туда, где законы единого галактического сообщества не работали. Туда, где царили контрабанда, производство контрафакта, рабовладение, и вообще жизнь стоила дешевле завтрака в захудалой забегаловке.

При всей страшной репутации окраин, Александр со товарищи не первый раз пользовались их услугами. Сданный и разменянный на 'чистые' деньги товар выходил существенно дешевле награбленной добычи. Но это было многократно лучше, чем принудительная промывка мозгов, стирание памяти и депортация на родину. Ная отлично умела настроить деловых партнеров на нужный лад. Даже если партнеры где-то в голове держали вариант прихлопнуть их и присвоить себе всю добычу, женщина-змея настраивала их мысль на верный путь. Блоха тоже помогал, играя роль отмороженного баскерианца, известного своей мгновенной реакцией и неимоверной силой. Банда Александра смогла быстро получить известность среди негодяев окраин, чем гарантировала себе относительную безопасность. Обычно тех, кто на слуху не кидают в наглую. Но расслабляться никто не собирался.

Вероятность того, что их могли поймать и вернуть на родину, предварительно стерев все воспоминания, была не настолько уж и велика. Криминала в Едином галактическом сообществе было ничтожно мало. Спецслужбы занимающиеся расследованием подобных ограблений не имели опыта в расследовании, совершенно не могли мыслить, как преступники, а потому всегда отставали на несколько шагов. Но вероятность быть пойманными существовала, и иногда, в тихие моменты жизни, или перед сном Александр представлял, как его вернут на Землю, стерев все воспоминания об обитаемом космосе. Он представил себя снова за рулем старой 'восьмерки', с того момента, который кардинально изменил всю его жизнь, с теми же воспоминаниями, которые были пять лет назад и тянущим чувством чего-то забытого. А именно вычеркнутыми пятью годами, во время которых он прошил на гиперпространственных двигателях галактику Млечный Путь вдоль и поперек.

Он представил, как распивая пиво с товарищами таксистами, будет спорить, что никаких инопланетян не существует, а сам будет смотреть в ночное небо и чувствовать, как ноет сердце, рвущееся обратно в космос.

Что же произошло с Александром, какая череда событий привела обыкновенного российского парня к тому, что он стал галактическим преступником, почему он так страстно не желал возвращаться на Землю, а рисковал жизнью, только чтобы остаться в космосе? Все случилось ровно пять лет назад. Александр, как и многие его ровесники, не устроившиеся по полученному образованию, взял в кредит старую машину и занялся таксованием. Жизнь тогда ему казалась невероятно унылой и серой. Старый автомобиль часто ломался, большая часть заработанных денег уходила на его ремонт и оплату кредита. На себя почти ничего не оставалось. Александр из-за этого даже комплексовал подкатывать к девушкам, стесняясь своего нищенского состояния. Помощи ждать было неоткуда. Родители его жили в деревне и уже вышли на пенсию. Они помогали только продуктами ему и брату Аркашке, который еще только учился в городе и нуждался больше Александра.

Мужчина средних лет сразу показался странным. Он как-то неестественно вел себя, осматривался по сторонам, то и дело доставал из кармана какую-то штуку, которую Александр не смог определить. Да и место, в которое его надо было отвезти, он не называл. Молодой человек несколько раз пожалел, что забрал этот заказ. Александр не стал пристегиваться, и боковым зрением постоянно держал мужчину в поле зрения. Но тому видимо не было дела до Алесандра. Мужчина суетился, доставал неведомую штуку и все время что-то на ней разглядывал.

- Здесь! - Неожиданно громко и совершенно внезапно произнес он.

Александр резко затормозил от неожиданности.

- Что здесь? - Спросил он на всякий случай, и сжал руку в кулак.

- Это, парень, не окажешь мне еще одну услугу? - Спросил мужчина с надеждой глянув в глаза юноши.

- Какую? - Александр совсем не желал ничего оказывать. Ему хотелось забрать денег и немедленно распрощаться со странным незнакомцем.

- Тут такое дело, меня разыскивают по всей галактике, а если я встану за управление кораблем, меня тут же засекут. Не поможешь мне? Как управлять им я тебе покажу, не сложнее, чем твоим примитивным агрегатом.

Александр вздохнул облегченно. Пассажир оказался психом, но по виду не агрессивным.

- Нет, не помогу. С вас триста пятьдесят рублей.

Мужчина посмотрел на Александра, как щенок просящий корма.

- А я ведь хотел по-хорошему.

Незнакомц положил свою ладонь поверх ладони Александра. Что-то острое проткнуло кожу и голова юноши тут же закружилась. Александр попытался шевельнуть рукой, но не смог. Попробовал что-то сказать, но и голос не подчинился ему.

- Не пытайся. Ты будешь делать все, что я скажу. Выходи из машины и иди за мной.

Александр все понимал, все чувствовал, но тело его подчинялось только командам странного пассажира. Они вышли из машины и прошли в лес. Через несколько минут они вышли на поляну. Юноша был поражен тем, что возникло перед ним прямо из воздуха, но на лице его с застывшей маской безразличия ничего не отразилось. На поляне, над самой землей висела летающая тарелка. Серебристый диск, очень похожий на те, что мелькают в сомнительных новостях.