Крупный тучный мужчина, увидев у себя под ногами, невесть откуда взявшуюся человеческую голову всхлипнул от ужаса.

Неожиданно голова, скосив на него вытаращенные сумасшедшие глаза, закричала бараном:

- Бэ-э-э!

После этого сердце несчастного, не желая испытывать судьбу, благоразумно разорвалось у него в груди. И это было весьма предусмотрительно, потому что всего через пару минут, Аристарх уже проник в кабинку.

- Не уходи, побудь со мною! - напевал он, деловито орудуя большим складным ножом. - Очень удачный галстук! Одобряю, хороший выбор! Правда, расцветка несколько аляповата. Не находите, нет? Ну, и ладно!

Еще через пару минут Аристарх вышел из кабинки и осторожно прикрыл за собой дверь. Так словно боялся разбудить кого-то.

Незадачливый посетитель туалета остался сидеть внутри на санфаянсовом троне. Его галстук был, засунут в распаханное, от уха до уха, горло. А, вымокший в крови, конец галстука торчал изо рта, словно огромный, длинный язык.

Расслабленной походкой, Аристарх подошел к раковине и принялся смывать с рук красное. Лицо его приняло спокойное, умиротворенное выражение. Он облегченно вздохнул и блаженно закатил глаза. Его, наконец-то, отпустило.

Стоявший неподалеку, очередной посетитель туалета - спортивного телосложения парень, в ужасе уставился на окровавленные руки Аристарха.

- Порезался! - доброжелательно пояснил тот, закрывая кран и подходя к сушилке для рук. - Нервы, знаете - ли, совсем ни к черту!

Высушив руки, он неторопливо прошел к двери и заблокировал вход при помощи, стоявшей в углу, швабры.

- Помогите! - несмело подал голос парень, отступая вглубь помещения.

- Сейчас, сейчас! - многообещающе улыбнулся ему Аристарх.

Через некоторое время, парень уже неторопливо остывал в петле из собственного брючного ремня. В соседней кабинке с зарезанным толстяком. В правой руке парня был зажат окровавленный нож. Тот самый, которым Аристарх создал кровавую инсталляцию. Он все никак не мог придумать для нее хорошего названия. Но, после минутного раздумья, решил назвать ее "Болтливый засранец".

- Именины души, праздник сердца! - благодушно пробормотал Аристарх, выходя на улицу и с наслаждением вдыхая свежий воздух. - Ну, покураселили и будет! Нужно и делом заняться!

Он взглянул на часы. Пора было ехать в "Сиреневый лотос". Неторопливо вырулив с парковки, он с холодным безразличием проводил взглядом полицейские экипажи, которые сам же и вызвал, по смартфону, удавленного им парня. Радостно сверкая разноцветными мигалками, и оглашая воздух нетерпеливым воем, они съезжались к ресторану "Плакучая цапля". На место очередного кровавого преступления совершенного Ежовским Душегубом.

Аристарх как всегда, оставил свой автограф. На стене туалета, он кровью изобразил милого мультяшного ежика. Колючий зверек стоял на задних лапках, а в передней держал острый ножик.

Всю дорогу до "Сиреневого лотоса" Аристарх ругал себя последними словами за проявленную неосторожность. В очередной раз, поклявшись самому себе, что устроенная им кровавая баня будет последней, он несколько успокоился. Но в глубине души хорошо понимал, что конца этому не будет никогда.

Обычно запаса полученных эмоций ему хватало на неделю, полторы. Ну, от силы, на две. А потом его неизменно начинало плющить. При этом его извращенная психика причиняла ему неимоверные страдания. Он держался, сколько мог, но потом неизменно совершал то, что совершал. Гормональная буря, поднимавшаяся в ходе очередной бойни, вымывала из его крови остатки страдания, пережигала весь негатив и дарила ему покой и умиротворение.

В "Сиреневом лотосе" внимание Аристарха привлекла толстенькая низенькая блондиночка с непомерно большим бюстом. Мечта маньяка - этакая розовая свинюшка, с голубенькими глазками стразиками. Должно быть, она очень смешно будет визжать под ножом. Но на сегодня Аристарх уже исчерпал свой лимит удачи.

То, что это именно так и не иначе, он понял, едва повстречался взглядом с высоким белобрысым парнем. Тот устроился возле барной стойки и лениво переговаривался с барменом. Короткая армейская стрижка и мозолистые кулаки выдавали в нем бойца. Его спутник был под стать ему. Не то бандиты, не то оперативники. Во всяком случае, рожи самые бандитские.

После того, как бармен незаметно кивнул в сторону Аристарха, ему сразу стало все ясно. Две пары колючих глаз прожгли в нем дырки. Сердце Аристарха тревожно екнуло и стало набирать обороты.

Не может быть, чтобы полицейские смогли так оперативно сработать. У них просто не было времени, на то чтобы вычислить его и начать пасти прямо от "Плакучей цапли". Тем не менее, он, видимо, все-таки вляпался!

Аристарх стал лихорадочно соображать - где же он прокололся?

- 3 -

Алекс и опер Витя, из его отдела, больше известного среди коллег недоброжелателей, как Мясной отдел, коротали время в "Сиреневом лотосе".

Алекс съел уже несколько таблеток аспирина и выпил полдюжины чашек кофе, в тщетной надежде поправить свое здоровье. Но, то ли аспирин был плохой, то ли кофе несвежий. В любом случае, толку от этой гомеопатии было мало.

Всякий раз, когда он незаметно взглядывал на Аристарха, его глаза вспыхивали, словно пульсары, а голова начинала гудеть как трансформатор. Алекс и до этого относился к Душегубу не очень хорошо, а теперь стал относиться к нему совсем плохо.

- Ты уверен, что этот тип и есть наш убивец? - с сомнением спросил Витя.

- А что тебе в нем не устраивает? - болезненно поморщился Алекс, массируя простреленный похмельем висок. - Старый, крашеный, сам видишь кто. И явно озабоченный, сам знаешь чем.

- В смысле, кого бы еще на ломти порезать? - уточнил Витя.

- Да какая разница? По мне так, пусть хоть дольками строгает, хоть кубиками! - тяжело вздохнул Алекс. - Главное, взять его с поличным. Потому как косвенные улики с ним не проканают, слишком ушлый гад!

Он прекрасно понимал, что на нынешний вялотекущий момент им нечего предъявить господину Лютому. У Алекса были большие сомнения, что свидетельские показания кота Геры будут восприняты всерьез. Он даже Вите не рискнул сказать, откуда у него взялась информация насчет того, что Аристарх Лютый и есть тот самый Ежовский Душегуб.

Между тем, потенциальный негодяй, непринужденно беседовал с кем-то по смартфону. И если бы Алекс мог слышать содержание разговора, он бы сильно встревожился.

- Юра, выручай! Мне на хвост плотно упали менты, - широко улыбаясь, пропел Аристарх. - Такое ощущение, что мне самому с этой темы не соскочить. Потому, как на их неприветливых лицах написано сильное желание меня арестовать.

- Я тебя предупреждал, что твои похождения хренво закончатся? - его собеседник задохнулся от возмущения. - Я ввалил в проект такие деньжищи, практически поставил на карту все! А ты, больной на всю голову отморозок, опять взялся за старое?

- Ой, да ладно тебе! - небрежно отмахнулся Аристарх. - Короче, я в "Лотосе", сейчас попробую уехать к себе в коттедж. На всякий случай прихвачу с собой кого-нибудь, чтобы если что, менты не особо быковали. Юра, я на тебя очень надеюсь!

- Да пошел ты! Надеется он на меня! Ладно, тяни время, я сейчас что-нибудь придумаю!

Алекс удивленно хмыкнул, увидев, как Аристарх вдруг принялся строить глазки субтильному парню с обесцвеченной шевелюрой. Этот жеманный тип уже давно отирался возле них с Витей, надеясь привлечь их внимание.

Вне себя от счастья, что его тщедушный организм заинтересовал холеного и, судя по всему, очень обеспеченного дядьку, парень кинулся на призывный взгляд Аристарха, словно мотылек в паровозную топку.

Витя повел широкими плечами, поиграл накачанными грудными мышцами и уставился неодобрительным взглядом на нежно воркующую пару.

- Шарль Перро, "Серый волк и Красный Шапочка", - презрительно прокомментировал он увиденное. - Похороны Шапочка состоятся завтра.