взглянуть на деда, я не дала ей такой возможности, предвидя последствия
подобного любопытства. Мы окольными путями добрались до деревни и
рассказали о внезапной встрече, предупредив, что должны привезти раненого
француза. Вскоре появилась подвода. Приняв раненого, служанки занесли его
в одну из изб, где тот и был осмотрен местным эскулапом.
-Ничего страшного, - поведал тот, выходя из дома, - дня два, три и можно
будет часть повязок снять. Пока моя помощь не требуется. Организм у
раненого молодой, здоровый и вскоре ваш друг пойдёт на поправку, - это уже
Полю, нервно прохаживавшемуся у входа в избу.
Женевьева из-за угла наблюдала за своим родственником, порываясь
пообщаться с ним, но я постаралась удержать её от необдуманного шага.
Вскоре Поля куда-то увели, и к нам присоединилась Зинаида.
-Слава богу, первое знакомство состоялось, – начала она без предисловий,
увлекая нас в беседку, - я вам скажу, этот Шарль ещё тот красавчик. Я бы не
прочь с ним закрутить роман.
-Зина, - укоризненно покачала я головой, - ты-то не уподобляйся Женевьеве.
Ей всё не терпится пообщаться с дедом. Вспомни о своём шестом супруге
японского происхождения и тогда всё встанет на свои места.
-Помню я, - с сожалением произнесла подруга, - вот поэтому завтра пораньше
и отправимся в Москву, пока чего не вышло, знаю я нашу Жэку, влезет не в
своё дело. Потом, расхлёбывай! А я чего? Я ничего. Мужик красивый под
руку подвернулся. Что и посмотреть нельзя?
Впрочем, на следующий день наши планы подверглись корректировке, после
завтрака к нам подошла Анастасия и, слегка волнуясь, попросила выслушать
её.
-Не знаю, как и начать, но у меня к вам серьёзный разговор, - лицо девушки
залил нежный румянец.
-Говори, раз пришла, - подбодрила её Зинаида.
-Вы знаете, - девушка вновь потупилась, - нет, я не могу. Извините, мне
лучше уйти.
-Стой, - я ухватила её за руку, - кажется, я догадываюсь, что ты хотела
сказать. Не всё так страшно, продолжай.
-Вы не сочтёте меня испорченной барышней?
-Нет, - кивнули мы в ответ.
-Мне думается, я влюбилась!
-В кого? - вскрикнула Женевьева.
-Анастасия совсем разволновалась, лицо её стало пунцовым, но она нашла
силы продолжить:
-В Шарля.
Мы облегчённо вздохнули.
-Флаг тебе в руки! – поддержала девушку Зинаида.
-Зачем мне флаг? – удивилась Настя, - мне хочется, чтобы Шарль поскорее
поправился и тогда, если у меня хватит смелости, я, возможно, поговорю с
ним.
-Вот это по-нашему, - вновь влезла Зинаида.
-Правильное решение, - успокоила я Анастасию, - вот очнётся твой кавалер,
тогда и думать будем, что к чему, а пока расскажи нам, как там второй
французик.
Настя вновь смутилась.
-Он такой красивый и так переживает за своего друга. Если бы не Шарль, я
наверняка влюбилась в него. Он рассказал мне, что зовут его Поль де Турмон
и происходит он из старинного дворянского рода, а Шарль де Вильмон, его
друг, также знатен и богат, - тут Настя вновь переключилась на волнующую
её тему, - так вы меня не осуждаете?
-Ни в коем случае, - успокоили мы девушку.
Наверняка, это была первая влюблённость. Раньше, как мне кажется,
Анастасия с мужчинами общалась крайне редко. Из дневника мы знаем, что
Шарль сделает ей предложение, но говорить об этом пока рано. Пусть
история развивается по начертанному пути.
Прошло два дня, и к нам прибежала сияющая Анастасия.
-Вы знаете, - без предисловий начала она, - Шарль попросил своего друга
представить мне его. Как хорошо, - девушка закружилась, светясь от счастья,
- значит, я ему не безразлична.
-Подожди, подожди, - охладила её прыть Зинаида, - а что Поль?
-Поль рад, что его друг пошёл на поправку. Он полностью одобрил наше
знакомство. Сегодня вечером мы договорились с Шарлем, - Настя
потупилась,- встретиться в саду в беседке. Одной мне неудобно. Вы
составите мне компанию?
-Разумеется, - первой откликнулась на предложение Женевьева. – а Поль там
будет?
-Конечно. Незамужней девушке не пристало встречаться с мужчиной
наедине.
-Жэка, - Зинаида вопросительно поглядела на подругу, - ты забыла о своём
обещании? Ты, и это не обсуждается, остаёшься. Иду я и Машка.
Женевьева обиженно захныкала, насупилась, и ушла вглубь сада. Жди
сюрприза!
Ближе к вечеру Настя зашла к нам в комнату, и мы собрались на свидание.
Нашей подруги нигде не было. Переживает, по всей видимости, а может,
какую каверзу готовит. Ладно, там разберёмся. Анастасия волновалась, но
старалась не подавать вида.
Поль и Шарль были уже в беседке и вели беседу с какой-то незнакомкой,
закутанной в цветастую шаль. На лице дамы был наложен искусный грим,
делавшей её старше лет на десять. Всё же нашла подруженция способ
пообщаться с прапрадедом. Вот ведь, зараза! Вечером всё ей выскажу. Настя
прошла в беседку, мужчины встали поприветствовать нас, и начался разговор
ни о чём, который был принят в те далёкие времена. Мы обсудили летнюю
жару, прогнозы на урожай, знакомых Анастасии, парижские моды, в которых
наши кавалеры оказались не сильны. Женевьева пожирала глазами своего
родственника, но попыток пойти на сближение не делала. Анастасия была
увлечена Шарлем, и мне показалось, что увлечение было взаимным.
Стало смеркаться, и вскоре мы разошлись по своим апартаментам.
Следующим утром к нам прибыл гонец. Вернее не к нам, а к нашим
французам. Шарлю и Полю предписывалось прибыть в Москву для
дальнейшего прохождения службы. Анастасия с отцом предложили им
поселиться в московской усадьбе. День прошёл в приготовлениях к отъезду,
а ближе к вечеру обоз выдвинулся в город. Присутствие Поля и Шарля
гарантировало защиту от посягательств на путников со стороны французских
солдат. В Москве мы остались на ночь в усадьбе Львовых, а на следующий
день объявили, что возвращаемся к своей тётушке. По правде говоря, мы
решили увезти Женевьеву от греха подальше. В городе было много
брошенных домов и усадеб. Вот в одном из таких особняков мы временно и
поселимся. Место выбрали подальше от Кремля на берегу Москвы реки.
Хозяева уезжали в спешке и в доме, расположившемся в запущенном парке,
вся обстановка оказалась на месте. Мы даже обнаружили ледник с запасом
продуктов. Теперь сможем продержаться довольно долго. Из курса
отечественной истории я знала, что вскоре должны начаться пожары и
поэтому, выбранное нами место, было достаточно удалённым от других
строений. Мы могли считать себя в относительной безопасности. На
следующий день занялись наведением порядка, расставили мебель, убрали
выброшенные из шкафов вещи. Ближе к вечеру, управившись с делами,
вышли в сад. Погода стояла изумительная, настраивая на лирический лад.
-К нам вроде бы гости, - вставая со скамейки, уведомила Женевьева.
Действительно, во двор въехала подвода, на которой лежал бледный молодой
человек. На облучке сидел пожилой солдат. Соскочив на землю, он
направился к нам.
-Мадам, - он почему-то выбрал Зинаиду, - у меня раненый. Не могли бы
принять его хотя бы на ночь.
-Что с ним?
-Ранение в грудь. Он потерял слишком много крови. Умоляю вас о помощи. Я
сам буду за ним ухаживать.
-Маш, принеси одеяло, нам следует перенести молодого человека в дом.
Вскоре, переложив раненого на покрывало, внесли его внутрь, где и
разместили на диване. Женевьева убежала греть воду. Юноша был без
сознания. Повязка на груди пропиталась кровью.
-Маш, посмотри что-то наподобие бинтов, - попросила Зинаида, разматывая
заскорузлую повязку. На минуту раненый пришёл в себя, мутным взором
