– Я ненавижу вас обоих, – пробормотала Иззи, уткнувшись лицом в плечо Эрика, и закричала так, что оба Защитника припустили бегом.

***

– Мне нужно двое носилок! – выкрикнул Крис, распахивая двери фургона.

Сразу несколько Защитников побежали за носилками.

– Что случилось? – спросил один из врачей клиники, когда Крис осторожно вышел из фургона, держа на руках самое дорогое сокровище в мире.

Его левая рука все еще бесполезно висела сбоку, но правой рукой он держал свою малюсенькую дочурку. Ее завернули в чистую черную футболку, которую он нашел в фургоне, и она была самым красивым существом, которое он когда-либо видел в своей жизни.

– Наш бесстрашный лидер вырубился и ударился головой, когда родился ребенок, – смеялся Крис, махнув в сторону Эрика, который держался за голову, метая взглядом молнии.

– Давайте я заберу у вас ребенка, – предложила медсестра, протянув руки, чтобы забрать ребенка.

Крис посмотрел сверху вниз на женщину, которая посмела подойти к его драгоценной маленькой девочке:

– Заведите себе своего.

Раздраженно вздохнув, она сосредоточила все свое внимание на том, чтобы помочь Иззи выбраться из фургона и влезть на носилки. Та была истощена, вся потная, волосы спутаны, а Крис никак не мог вспомнить, когда видел ее более красивой.

– Можно я снова ее возьму? – спросила Иззи, потянувшись за ребенком. -

А когда в ответ он поцеловал дочку в пушистую макушку, закатила глаза и опустила руки. – Тебе придется научиться делиться, – сказала она устало, но выглядела очень довольной.

– Нет, не думаю. Если хочешь подержать ребенка, тогда надо потрудиться, чтобы ты залетела, и тогда у тебя будет свой. А вот этот ребенок – мой, – сообщил он, заработав усмешку, можно подумать, он шутил.

Он не шутил.

Эта драгоценная маленькая девочка принадлежала ему. Он не мог сдержать улыбку, когда она открыла глаза и обратила на него свой взор блестящих зеленых глазок. Она была такой красивой, такой совершенной. Крис не мог дождаться, когда у него появится больше детей, и тогда он сможет поделиться с Иззи, хотя не факт.

Иззи везли в носилках, а он шел рядом. Крис нахмурился, когда не обнаружил никого из своей семьи.

"Где их черти носят?" – размышлял он, заходя в клинику.

И тогда он получил ответ на свой вопрос.

Молясь о том, что то, что предстало перед его глазами, – не то, о чем он подумал, двинулся вперед, держа в руках свою малышку. Когда Крис пробрался мимо людей, окруживших первую кровать, то почувствовал, как у него все оборвалось внутри.

О мой Бог...

– С ним все будет в порядке, – проговорила Медисон сквозь слезы, убрав с лица Джошуа влажную прядь. Джошуа повернул голову и зарычал на Медисон, обнажив длинные клыки и сверкнув серебряными глазами в предупреждение для всех, кто подойдет слишком близко. Он пытался наброситься на них, но его удерживали толстые тяжелые цепи, которыми он был прикован к кровати и полу.

– Когда я попытался обратить его, то не знал, что он уже получил кровь оборотня, – глухо сказал Ефраим со своего места. – Что же я натворил?

Переводчики: m_red

Редактор: oks9

Эпилог

 – Так и знал, что найду тебя здесь, – недовольно сказал Крис, стоя в дверном проеме.

Иззи сделала глоток колы и невинно посмотрела на него.

– Что? У меня всего лишь перерыв, – ответила она, послав ему виноватую улыбку, которая, как правило, спасала её, но, видимо, не сегодня.

– Почему у тебя перерыв именно здесь и с ним? – потребовал ответа Крис, уперев руку в бок, а его раненная рука в розовом гипсе, который она обманом уговорила сделать медсестру, висела сбоку. У него уже прошли две операции, и, похоже, будет еще одна. Иззи чувствовала неловкость, не из-за забавного розового гипса, а из-за всего остального.

– А я-то что сделал? – огрызнулся Эрик, откинувшись в кресле, и продолжил свои попытки обыграть Иззи в видео игру. Было грустно, что спустя три недели он так и не смирился со своим поражением.

– Не ты! Он, – сказал Крис с презрением, указав на Кейла, который был слишком занят поеданием малины с Джессикой. – И почему он держит мою драгоценную девочку?

Иззи скрыла улыбку, когда Кейл бросил на Криса невинный взгляд:

– Почему мне нельзя держать на руках свою крестницу?

– Она моя крестница, засранец, – пробормотал Эрик, когда, конечно же, проиграл.

Кейл недоверчиво фыркнул:

– Моя!

– Нет, – сказал Крис, входя в комнату, и одной рукой выхватил Джессику из рук Кейла.

– Очень жаль, что ты так не считаешь, – ответил Кейл, стащил колу у Иззи и выпил одним глотком.

– Я предупреждала вас обоих, что придется делиться, – напомнила она, размышляя, сколько ещё они будут спорить по этому поводу.

– Я не хочу, что бы он был крестным отцом Джессики, – пробормотал Крис, наклонился и расцеловал личико Джессики.

– Что за нелепость. Кто будет лучшим крестным, как не наемный оборотень? – потребовал Кейл, схватил новую коробку "Твинки" и открыл её.

"Как же было приятно иметь рядом кого-то, кто разделял её страсть к нездоровой еде", – подумала Иззи, когда он нехотя передал ей пирожное.

– А как насчет капитана Защитников? Я смогу защитить её лучше, чем вы, – проворчал в ответ Эрик, надувшись. Она понимала, что дело было не в том, чтобы разделить звание крестного отца с Кейлом, а в том, чтобы не проиграть. Для такого серьезного человека Эрик становился большим ребенком, когда дело касалось проигрыша.

– Леди сказала, что мы будем делиться, так что закончим на этом, – сказал Кейл, набив рот пирожным.

– Хорошо, – согласился Эрик, поймав пирожное, которое бросил ему Кейл.

Иззи посмотрела на обоих и недоверчиво покачала головой. Она не могла понять, как двое, которые должны быть врагами, стали лучшими друзьями.

Хотя надо признаться, Эрик все еще называл Кейла своим заключенным, а Кейл отмахивался от него и делал всё, что только пожелает, и со стороны это выглядело довольно-таки мило. Они оба ей очень нравились. Оба были хорошими. Дьявол, ей даже нравился Логан. Ушла неделя на то, чтобы преодолеть его холодность и выяснить, что он не был и на половину таким уж плохим. Она всегда будет ему благодарна за то, что он сделал для них.

– Почему ты все еще здесь? – потребовал Крис.

Кейл пожал плечами:

– Мне нужен перерыв.

– Тогда езжай в отпуск, – выпалил Крис.

Кейл нахмурился, беря очередную упаковку пирожного:

– Я в отпуске.

– В убежище Защитников? – скептически спросил Крис.

– Здесь так же удобно, как дома, – ответил Кейл, обводя рукой комнату для отдыха.

Крис посмотрел на Эрика:

– Я думал, что его должны отправить к Совету.

Эрик и Кейл одинаково недоверчиво фыркнули.

– Ага, можно подумать, я дамся, – сказал Кейл, качая головой, словно услышал самую невероятную вещь в своей жизни, и Иззи была с этим согласна. Она ни разу не видела его в камере, с тех пор как его сюда привезли. Он ходил повсюду, словно хозяин дома, и, казалось, что все старались убраться с его пути.

И не потому что его боялись, хотя по большей части казалось, что так и есть, потому что Эрик пытался применить к нему другой подход. Совет всё ещё хотел, чтобы Кейл присоединился к ним, но тот не проявлял желания, поэтому Эрик старался сделать из него союзника.

Она ни на секунду не поверила, что Кейл торчал в убежище ради отдыха. Знала, что тот горит желанием вернуться к работе. Было более чем понятно, что он присматривает за Марком и хотел быть рядом, чтобы убедиться, не сделал ли ошибку, оставив того в живых. А ещё он присматривал за Джошуа.

Конечно, Кейл едва пережил первую ночь в убежище. Когда Ефраим ворвался к нему в камеру, намереваясь его убить, он стоял и принимал все удары до тех пор, пока Ефраим не упал в изнеможении на колени, задыхаясь. Страж сходил с ума от беспокойства за самого младшего ребенка, а также из-за того, через что должен был пройти Джошуа. Он мучился из-за того, что сделал, и кто бы что ни говорил, но это не приносило облегчения.