Утром Андрей, в числе остальных желающих стать подопытными, стоял в строю и слушал наставления от вчерашней посетительницы. Назвавшись куратором проекта, она, кидая взгляды поверх оправы модных очков, важно шествовала мимо пятерых человек, вытянувшихся в единую шеренгу и внимательно прислушивающихся к каждому слову.
— Расскажу немного о программе: профессор Фёдор Михайлович изобрёл и сконструировал аппарат, способный создавать альтернативные реальности. Каждому, подписавшему договор, мы гарантируем минимум две таких реальности.
После полного отсутствия реакции на свои слова, куратор с надеждой посмотрела на профессора, стоящего в сторонке. Поглаживая рукой седую бородку, он рассматривал приглашённых людей. Поймав просящий взгляд женщины, поправил старомодные круглые очки и вышел вперёд. Фёдор Михайлович решил по-своему объяснить гостям, для чего их сюда пригласили.
— Параллельных реальностей в нашей жизни очень много, вселенная многослойна, — сделав пару шагов вперёд, заглянул в глаза стоявшей рядом с Андреем девушки, старясь понять, улавливает ли она его мысль. — Мой аппарат может воссоздать одну-две реальности, которые могли бы быть, если бы ваша жизнь в один из своих переломных моментов – точек развилки, пошла по другому пути.
Замолчал на секунду и, сделав пару шагов, поравнялся с Андреем.
— Отправную точку начала пути аппарат выберет сам, исходя из расчёта наиболее вероятного разветвления вашей жизни.
— Налево пойдёшь – коня потеряешь, направо пойдёшь – жизнь потеряешь, прямо пойдёшь, что-то там ещё дальше, уже и не помню, — лениво проговорил Андрей, облачая научные объяснения профессора в понятные фразы.
— Именно, молодой человек! — обрадованно воскликнул профессор и благодарно посмотрел на Андрея. — Именно такой принцип действия у аппарата.
Далее профессор решил объяснять всё более доступным языком:
— Камень – это развилка вашего пути, налево или направо – это жизненный путь. Так вот, мы поможем сходить и налево, и направо, а может и прямо, чтоб посмотреть, что скрывается на всех направлениях жизни.
— Мы вынуждены будем стереть все воспоминания о пребывании в стенах этого здания. Понимаете, — стушевался он, — это секретные разработки… — поймав укоризненный взгляд от куратора, свернул со скользкой темы: — На весь период эксперимента вы обязаны находиться в лаборатории и жилых помещениях.
По залу разлетелись возмущённые восклицания:
— Да как же так?
— Что сказать родным?
Правда, они быстро сменились тишиной, стоило куратору проекта прикрикнуть.
— Я всё вам объясню: все реальности или пути, как принято называть их в стенах нашей лаборатории, мы воссоздадим в ваших умах. То есть находиться будете в искусственно наведённом сне. Это не опасно, это всего лишь сновидения, только реальные! Все ваши видения будут записаны и проанализированы нашими специалистами. Если воссозданная реальность будет угрожать жизни, мы сделаем всё возможное, чтобы ваша реальная жизнь не выбрала этот курс. Вопросы?
Вопросов у Андрея не было, так как ему очень хотелось участвовать в этом эксперименте.
Сразу после объяснений принципа работы аппарата, предварительно собрав со всех приглашённых обязательства о неразглашении полученных сведений, всех отпустили домой, предоставив время всё взвесить и принять осмысленное решение. Ночью Андрей не уснул: уж больно завораживало его неизведанное, да и мысль, что ему построят один из возможных вариантов жизни, не давала покоя.
Стоя у окна и прикуривая очередную сигарету, мужчина думал о том, что приготовит ему аппарат завтра. Возможно, это будет прибыльная работа или счастливая семейная жизнь, а, может, очередное приключение – ведь парень любил ввязываться в авантюры и частенько попадал в переделки: пара сломанных конечностей и рёбер не оттолкнули экстремала Андрея от поиска опасных занятий. Да он просто искал в этой жизни смысл, пробуя всё новое. А когда понял, что адреналина во время прыжков с парашютом и спуска по горным рекам вырабатывается в разы больше, чем обычно, и именно он заставляет его сердце биться чаще, а кровь быстрее разбегаться по венам, придавая жизненных сил, начал искать всё более опасные занятия и виды спорта.
Утром следующего дня мужчина был полностью готов к построению первой персональной реальности и вместе с двумя девушками, тоже решившими посмотреть, что приготовила им судьба, стоял в холле Научно-исследовательского центра по изучению волновых аномалий мозга (Название института вымышленное, – прим. автора). После подписания договора на оказание услуг по генерированию альтернативных реальностей, Андрей получил статус «Испытуемый» и комнату, которая станет его жилищем на ближайшие несколько дней. Условия договора не позволяли покидать центр до завершения эксперимента, а штраф за разглашение сведений, полученных внутри стен, не позволял позвонить друзьям и рассказать, во что он ввязался в этот раз – временно Андрей был отрезан от внешнего мира.
Первая построенная для Андрея реальность
— Андрей, в аппарате вы проведёте сутки, а в построенной реальности может пройти и месяц, и два. Когда вы вернётесь из альтернативки… — Снежана объясняла и одновременно измеряла пульс Андрея, затем заглянула в глаза и провела ряд других манипуляций по определению состояния здоровья испытуемого перед началом эксперимента, — вы всё будете помнить, и, если захотите, сможете пересмотреть запись пути. Система жизнеобеспечения не даст вам почувствовать голод и другие физиологические потребности организма. Всё время рядом буду находиться я или Фёдор Михайлович, ну… и несколько лаборантов, — она махнула рукой в сторону молодых людей, на вид лет двадцати, выполняющих неизвестно какие функции в этой лаборатории. Но судя по наличию белых халатов и серьёзных взглядов из-под очков с толстыми линзами, они, по их мнению, делали что-то тоже не менее важное, чем профессор со Снежаной, а, может, даже более.
— Андрей, — обратился уже Фёдор Михайлович к неформалу и, завладев его вниманием, продолжил: — вы сейчас ляжете в аппарат и максимально расслабитесь, договорились?
Профессор откинул крышку аппарата, стоящего в просторном помещении лаборатории, скрытой от посторонних глаз металлическими дверями и кодовыми замками, и предложил Андрею лечь внутрь, а сам отошёл к компьютеру, стоящему в изголовье.
Андрей присел на край странного, яйцеобразного на вид аппарата и, закинув ноги внутрь, растянулся на ложементе.
— И всё? Думать о чем-нибудь надо или, может… помечтать? — подмигнул куратору, настоящее имя которой было Снежана. Она закатила глаза в знак неодобрения такого поведения и отошла, предоставляя право управлять экспериментом Фёдору Михайловичу.
— Нет-нет, — со своего места проговорил профессор, ни на минуту не отрывая взгляд от монитора. Он явно не понял иронии и подтекста слов, сказанных Андреем, — достаточно просто расслабиться.
— Ну, это я могу, — заложил руки за голову и прикрыл глаза.
— Вот и ладненько, — буркнул себе под нос профессор и обратился к куратору: — Снежаночка, закрывай крышку, я начинаю отсчёт. И профессор спешно застучал пальцами по клавишам клавиатуры.
— Андрей, вы готовы? — спросил больше формально, да и не мешало убедиться, что первый смельчак, решившийся испробовать его изобретение, не сбежит в начале эксперимента.
— Угу, — Снежана восприняла это как положительный ответ и захлопнула крышку аппарата, отрезая Андрея от реальной жизни.
— Построение реальности… — чётко начал говорить Фёдор Михайлович, записывая важный для него эксперимент на видео, — для испытуемого номер один. Реальность один… ну, с богом…
***
Андрей затянулся сигаретой и пропустил разговор, что вели между собой его друзья.
«Странно», — подумал он. — «Совсем не помню, как пришёл на эту встречу со Стасом и Игорьком».
Встреча была запланирована на выходные, но вот время и место оговорены не были. Из обрывков фраз Андрей понял, что друзья решают, чем заняться в ближайшее время.
