Дома у Сокольских-Котиков женщина появлялась крайне редко, только на дне рождения Игоря, куда ее неизменно приглашали. Встречаться с Инессой Георгиевной она предпочитала исключительно в каких-нибудь дорогих ресторанах, где можно и себя показать, и на других посмотреть. А показать подруге матери было что.

В свои сорок с хвостиком, она выглядела, не старше тридцати пяти. Всегда аккуратно причесана, одета в дорогие эксклюзивные наряды, которые сидели на ней, как влитые, пахнущая дорогим парфюмом от Диор, других ароматов просто не признавала. Она и Инессу Георгиевну приучила не жалеть на себя денег, приговаривая, что жизнь человеку дается только одна, и прожить надо ее с шиком. Удастся накопить денег на старость, хорошо, нет, тоже хорошо, будет, что вспомнить. Если Ирина Витальевна имела неосторожность слегка располнеть, она тут же обновляла свой шикарный гардероб, отдавая ставшие ей малыми вещи неимущим. Садилась на строгую, но неизнемождающую диету, а, похудев, снова безжалостно избавлялась от ставших чуть великоватых вещей, приобретая с удовольствием новые. Любила бывать заграницей. И Инессу Георгиевну заставила саму закупать эксклюзивный товар зарубежом, а не полагаться на заезжих комивояжеров с каталогами.

Владелица преуспевающего издательства «Розовый Фламинго», Ирина Витальевна занималась публикацией только любовных романов для домашних хозяек. Но делала это с присущим ей размахом и шиком, стараясь не экономить ни на бумаге, ни на оформлении – никакой мягкой обложки, никакой «газетки». За публикацией ее романов следили все крупные книготорговые фирмы, разбирая тираж сразу после выхода из типографий.

Злые языки уверяли, что Ирина Витальевна занялась издательским бизнесом, так как ее очередной официальный муж стал пописывал подобные романчики, а она, как истинная «душечка», поддержала увлечение своего супруга, организовав издательство исключительно для публикации его книг. Но это не совсем было правдой – издательством Ирина Витальевна владела давно, она зарегистрировала его, будучи совсем молоденькой девушкой, но особых доходов этот бизнес ей не приносил. Ситуация сильно поправилась, когда ее супруг написал несколько неплохих романов, ставших вдруг востребованными на рынке. Она их издала, сэкономив на гонораре и пустив все деньги, вырученные от продажи тиража, на рекламу и раскрутку издательства.

К тому же она сама предпочитала читать только такие, женские, романы. Хорошо в них разбиралась и интуитивно чувствовала, что будет продаваться и с каким успехом. А вот детективы не любила. О них говорила, зачем читать триста страниц текста, если на первых пяти можно узнать, кто жертва, а на последних двух какой-нибудь полицейский или детектив подробно в теплой компании расскажет, кто оказался убийцей. Зато как завязываются отношения, приводящие к алтарю, зачитывалась от корки до корки, хотя и так было понятно, что двое встретились, влюбились, а дальше – только счастливая жизнь в каком-нибудь уютном гнездышке. Пускала слезу в особо душещипательных местах романа, когда влюбленные никак не могли объясниться, или их на некоторое время разлучали недоброжелатели.

За рабочим столом в своем кабинете Ирина Витальевна практически не сидела, предпочитая и с авторами встречаться исключительно в ресторанах или кафе. Лишь ознакомившись с рукописью, сразу передавала ее и автора вместе с ней в теплые руки главного редактора, который уже доводил дело до тиража.

Но те же злые языки перешептывались, что сама издательша пописывала детективы под псевдонимом, но у себя не издавала, предпочитая отдавать рукописи в другие издательства, специализирующие на публикации подобной так сказать литературы.

Но как бы то ни было, Ирина Витальевна почему-то к Игорю не пришла сама, а прислала адвоката некоей Галины Куликовой, которого, скорее всего, сама же ей и наняла. Игорь видел арестованную, у той явно не было средств на такого дорогого защитника.

Не пришла сама, сделал вывод Игорь, видать на то были причины. И он тоже к ней за информацией не пойдет – намек понял. Оставалось решить, с какого бока подступиться к этому делу.

И как не хотел Игорь впутывать Андрея в свои проблемы – тому надо отлежаться после операции – все же признался, что без сведений извне ему никак не удавалось продвинуться даже на йоту вперед…

– Скажи, – поинтересовался Игорь у Андрея, присев на край кровати рядом с ним, – что-нибудь слышно про убийство у собора?

– Бутерброд дашь, скажу, – невозмутимо отозвался тот и вытянул губы трубочкой, словно собираясь съесть этот бутерброд сию же минуту.

– И не подумаю, шантажист несчастный, – Игорь отвернулся, сделав вид, что обиделся.

– Колись, – наконец поинтересовался Андрей, – зачем тебе нужны сведения об убийстве?

– Надо, – уклончиво ответил Игорь, но тут же следом выложит почти все, о чем попросил его адвокат, утаив лишь, что к нему защитника направила лучшая подруга матери.

Андрей задумчиво потер свой заросший щетиной подбородок, в больнице каждый день ему лень было приводить себя в порядок, а затем произнес:

– Побриться не помешало бы.

Спорить Игорь не стал – надо так надо. Если Андрею лучше думается гладко выбритым, то пусть сходит в ванную, он препятствовать этому не станет, хотя… Трехдневная сексуальная щетина ему невероятно шла, делая его лицо мужественнее.

Назад в постель Андрей, завернувшись лишь в огромное махровое полотенце, вернулся примерно спустя полчаса. Он, похоже, не только чисто выбрил свой подбородок и щеки, но и долго, и тщательно вообще приводил свое тело в порядок.

Понятное дело, что сразу Андрей рассказывать об убийстве не стал – ему после горячего душа надо полежать, чаю попить, за которым Игорь без напоминаний метнулся на кухню.

– Ты, наверное, уже знаешь, что в парня попали не из того пистолета, который виден на видео… – спросил он, ставя прямо на кровать поднос с двумя чашками дымящегося горячего чая и бутербродами для себя. Андрею еще рано.

Тот фыркнул в ответ:

– Смешно прямо… Из травматики… С такого-то расстояния…

Эти подробности Игорь узнал лишь сегодня от адвоката, и тот намекал лишь на пулю… Значит, у Андрею консультировался кто-то еще. А если и вправду из другого оружия убили парня? Откуда тогда стреляли? На дорожке, ведущей к крыльцу, стояла только сумасшедшая Галина Куликова, он своими глазами видел, и больше никого. Перед собором зданий нет. За ним, конечно, строения имелись, но попасть в человека оттуда практически невозможно – от выстрела в спину его закрывал сам собор…

– Пуля, говорят, была ружейная, но мне кажется, что стреляли не из ружья, – зевнув во все тридцать два зуба, проворчал Андрей, откидываясь на подушки.

– Откуда известно? – спросил Игорь.

– ОВС – одна бабка сказала, – хмыкнул Андрей, пожирая глазами бутерброды, которые один за другим поглощал Игорь. Он не часто рассказывал ему о своих источниках информации, совершенно искренне полагая, что меньше знаешь, крепче спишь.

– И последнее… – Андрей замолчал, словно размышляя, стоит об этом говорить сегодня или оставить информацию на завтра.

– Не томи, – Игорь несильно ткнул острым локтем мужчину в ребра. Знал и просто обожал эту его привычку – сладкое оставлять напоследок. Вот и сейчас он ему скажет что-то, ну просто невероятное.

– Не томлю больше, – выдохнул Андрей, – Тело Костолевского из морга исчезло.

– Как исчезло? – опешил Игорь. – А пуля? И все прочее? А оно там вообще было? Его «скорая» увозила. Я видел своими глазами. Может, они его не в морг отвезли? Ищут?

– Ой-ой! – замахал руками Андрей. – Как много вопросов? Одно могу сказать наверняка – тело ищут. А если по порядку, ты имеешь следующе…

Андрей говорил, а Игорь рассеянно кивал головой.

– На глазах у десятка людей после венчания в Павла Костолевского стреляет из пистолета некая Галина Куликова. Это раз. Очень быстро на «месте преступления» оказываются полицейские, но они не оцепляют место трагедии, не допрашивают свидетелей по полной программе, а главное по горячим следам, а лишь переписывают их данные, обещая вызвать в отделение для дачи показаний. Так же быстро появляется «скорая помощь», которая тут же увозит убиенного, хотя делать это совершенно не обязана. Это два и три. До адвоката арестованной на месте преступления женщины доводят сведения, что извлеченная пуля не пистолетная. Это четыре. Но при этом не указывают, откуда извлекли пулю, так как тела Костолевского нет. Это пять.