Следующим пациентом был купец. Ни с кем не дравшийся, в темноте в косяк не ударившийся, да и даже похмельем не страдающий.
- Да жена велела явиться, думает, что я вчера лишка дал, - отмахнулся купец на вопрос эльфа. - А я-то знаю, что видел! Говорю, что не примерещилось мне.
- И что же вы такое видели?
- Дракона! Огромного! Совсем, как на знамени. И прямо над городом, представляете?
Кардус вздохнул. Ну, да. Во-первых, не удивительно, что жена его отправила к лекарю: горожанин после такого зрелища скорее всего метался в панике со страшными криками. А во-вторых, теперь понятно, почему никто из равенов не видел Тёмного Властелина в городе. Но странно, разве по их подсчётам до превращения не оставалось ещё не меньше суток?
- Ты где был?!
Если бы Блейк мог поморщиться - он бы так и сделал, но драконья мимика не располагала. Он так и не придумал ничего дельного, что сказать Фарольду, и решил не отходить далеко от истины:
- Летал в Зелёный Лес.
- А меня предупредить сложно было?! - Золотой дракон заложил вираж вокруг скалы, на которой после сытного обеда расположился Блейк.
- Да и что ты в Зелёном Лесу забыл? Там же эльфы одни, на гондолах своих летают. Если заметят - не отпустят.
- Да ладно, что они дракону-то могут сделать?
- Я бы предпочёл не проверять, - Фарольд, наконец, примерился и сел на соседний карниз. - Говорят у них какая-то своя, особая эльфийская магия. Кстати, ты чего так рано в этот раз? Ты же всегда позже меня обращаешься.
- Не знаю, сам еле успел из дома сбежать, - Блейк выпустил облачко дыма, подтверждая досаду, звучащую в голосе. - Может, эта самая эльфийская магия так подействовала. Мутно у них там.
- Хорошо, что вернулся, - вздохнул Фарольд. - А то я уж было за море собрался лететь.
- Это зачем?
- Если с тобой что случилось, то меня в два счёта скрутят! Ты всяко меня сильнее, и в столице живёшь. И ко мне сам Тёмный Властелин со своими воинами приезжал как раз перед твоим исчезновением, представляешь?!
- И что хотел?
- Да я и не понял особо, - дракон вздохнул, и перед его мордой взвился язычок пламени. - Вроде ловили каких-то бандитов, охотников на драконов. А про меня, по идее, ни одна живая душа знать не должна! Если они аж сюда добрались, то найти тебя, живущего среди людей, им в два счёта было. Как у тебя вообще в городе выходит скрываться? От нашего присутствия все заклинания ведь гаснут, - на не успел Блейк напрячься, Фарольд уже ушёл от скользкой темы, развивая свою мысль дальше. - Вот я тогда и испугался, что до тебя они, эти охотники и добрались. А ты в Зелёный Лес летал, видишь ли! - В его голосе явственно слышался гнев. - За морем хотя бы безопасно. Добираться, правда, далеко, нужно вылетать сразу же после превращения, иначе можно не долететь.
О расстоянии до Огненной Земли - родины драконов - Блейк был в курсе. Если и лететь, то стоит брать с собой лодку покрепче. Неудобно тащить, зато хотя бы обернувшись в человека не утонешь. Хотя как в неё опуститься не утопив он ещё не придумал.
В любом случае такая забота со стороны золотого дракона была неожиданно приятна. Ну и что, что простой пастух, зато беспокоится о Блейке от чистого сердца!
- Да ладно тебе, я ж не со зла.
- Я понимаю, - Фарольд для порядка пыхнул огнём ещё раз и сложил крылья. - Что с тебя, молодёжи, взять. Магов не боишься, за зомби подглядываешь, перед людьми показываешься. После того как мы с тобой тогда ребят у границы погоняли мы внезапно стали национальными героями, представляешь? Даже до моей глуши новости дошли. Кстати, что с тем яйцом случилось-то потом?
- Я его себе забрал. Так что считай я теперь папа.
- Папа??? - Фарольд захохотал. - Это как?
- Вылупилось то яйцо. У меня теперь есть дочка, - двигаться совсем не хотелось. Так бы и лежал на тёплой скале. Блейк до этого даже не представлял, что обращение в дракона будет приносить ему столько радости. - Не знаю только когда вас познакомлю: думаю, на крыло в ближайшие лет двадцать она не встанет.
- Двадцать это ты погорячился. Считай все тридцать.
Золотого дракона не заинтересовало то, как из яйца мог получиться человеческий ребёнок, а Блейк решил не уточнять. Когда не задумываешься о мелочах мир вокруг становится намного проще.
- Да чтоб тебя! - Дальше из уст милой девицы полились такие слова, что Клорис мученически закрыл глаза. Только избавился от одного полоумного эльфа, как нате вам другого. Получите и распишитесь. Откуда только они берутся на его голову?! Арфа жалобно тренькнула, отброшенная в сторону. Совсем Руби инструмент не бережёт! А Магнус старался, какой-то пафосный раритет ему покупал!
- Давай сюда руку, посмотрю что там у тебя, - вздохнул равен. Ребята из его подразделения всё чаще звали его между собой 'нянькой'. Ещё немного и в штабе можно будет вообще не появляться. Орирубенс очень натурально шмыгал носом и страдальчески вздыхал, пока Клорис осматривал его пальцы, мазал лечебной мазью из личных запасов и искал платок, чтобы завязать руку. И ни прекрасный вид из окна, ни отличная погода, ни даже то, что эльфа поселили в одном из самых удобных гостевых покоев замка Его Темнейшества никак не могли поднять настроения несчастному менестрелю.
- Ты как будто раньше никогда не учился играть на арфе. Ты помнишь как в в первый раз это делал? У тебя же не сразу получилось.
- Это было слишком давно, я уже всё забыл, - эльфийка нахохлилась и отвернулась к окну.
- Стоит вспомнить. Во-первых, даже если Его Темнейшество найдёт тебе другое тело - тебе всё равно придётся учиться играть заново, а так ты уже будешь знать что делать, а что не делать, во-вторых, если ты не научишься играть сейчас - ты же всё забудешь! Что, если ожидание займёт не год и не два? Так и будешь сиднем сидеть у окна?
Руби что-то зло процедила в ответ и пошла поднимать арфу.
Трень. Дрынь-дрынь.
Клорис едва слышно вздохнул. Быстрее бы уже нашли Руби нормальную сиделку! Он хочет на задание! Да хоть к кикиморам на болота, лишь бы подальше отсюда!!!
- Да это же грабёж! - Не выдержал Магнус.
- Вам, как члену свода, предоставлены значительные скидки, - сидящий напротив мужчина поджал губы - он уже устал торговаться с этим склочным стариком. Думает, что раз профессор, то ему всё можно! - Сопровождение магических грузов всегда было делом хлопотным, сопряжённым с большими рисками. Это наше последнее предложение.
Некромант оскорблённо засопел. Да что они себе позволяют! Уж проще отпроситься у Блейка и самому съездить на границу (когда он вернётся), чем соглашаться на такие расценки. Нужно обратить его внимание на этих спекулянтов. Устроили тут, понимаешь, монополию на магические перевозки! Куда Министерство сообщения смотрит?!
- Пожалуй, я вынужден отказаться от ваших услуг, - наконец, произнёс он.
- Если передумаете - вы знаете где нас найти, - клерк раскланялся и был таков. Магнус в раздражении постучал тростью по полу. И как только таких наглецов земля носит? Он так надеялся, что вещи, наконец добравшиеся до границы, так и не станут проблемой, но надеждам не суждено было сбыться. Похоже, придётся обратиться за помощью в свод несмотря на то, что ректор Ламберт после последней его выходки был несколько не в духе. И это он ещё не знал всей подоплёки в деле с менестрелем Метакроа!
- Акация, сделай мне грог. Я буду у себя в кабинете.
Дом стоял стылым не успев ещё прогреться с приезда своего хозяина. Ещё не успел наполниться запахами и звуками обжитого жилья. Ходить по пустым коридорам, хранящим давно забытые воспоминания, Магнусу не нравилось. В пустой лаборатории делать было нечего - всё ждало своего часа на границе. Да и библиотека ничем порадовать не могла - всё более-менее ценное или интересное Магнус увёз с собой в свод.
