Я ожидала чего угодно, но только не самого обычного космопорта, точно такого же, который мы покинули. Разве что народу было немного меньше, да и само здание по размерам существенно уступало нашему. Значит, планета маленькая.

Как только поток перестали сдерживать рамки люка, идти стало легче, и я уже не боялась потеряться, но все равно не выпускала руку Грега. Он уверенно куда-то шагал, но нигде не останавливался и ни с кем не здоровался.

Наши личности проверили на выходе из переходника. Миловидная девушка, оказавшаяся роботом, сверила билеты, забрала их и поблагодарила за верность космолиниям "Эко". На что Грег пробурчал что-то очень нецензурное, упомянув какого-то Джена. Но спрашивать я не стала.

— Застегни куртку, — велел Грег, когда мы оказались в зоне ожидания, откуда было рукой подать до выхода. — А то простудишься.

Мне так не терпелось посмотреть, что же там такое снаружи, что я не могла справиться с обычным магнитным замком минут пять, не меньше. Грег все это время терпеливо ждал и, когда я закончила, снова взял мою руку. Сам он и не подумал одеться.

И все равно, как бы я ни готовилась к моменту, когда окажусь снаружи, этот миг, когда теплый воздух помещения сменяется холодным утренним воздухом улицы, оказал эффект, сродни удару по голове. Я так и замерла перед дверями космопорта, пораженная и одновременно испуганная. Радость мешалась со страхом, удивление с непониманием.

По моему лицу бежали холодные капли воды, вскоре сменившиеся настоящими струями. Вода с темно-синего неба лилась ручьем, стена из воды не позволяла рассмотреть что-то даже в десяти метрах. Когда небо прошила узорчатая молния, я вздрогнула. И вдруг поняла: скоро прогремит гром. Откуда я это знала? Никак не вспомнить.

Дождь все шел и шел, а я стояла, глядя в однотонное темное небо. Люди изредка меня толкали, кто-то даже бурчал что-то недовольное. И почти все они жаловались на дождь.

— Вечные грозы! — сказала та самая женщина, что я видела, с ребенком. — И мы всерьез хотим, чтобы дети не болели?

Ее муж односложно с ней соглашался, а маленькая девочка ловила капли ручками. Она улыбнулась мне, когда семья прошла мимо, к стоянке флаеров.

Вода… я никогда не видела столько воды. Холодной, льющейся с самого неба. Все вокруг ругали дождь, а я уже знала, что эта планета мне понравится.

А Грег? Он просто стоял позади и терпеливо ждал, когда я буду готова двигаться дальше.

Дорогу до дома я почти не запомнила.

Мы сели в небольшой флаер, без проблем взлетели. Минуты за три пролетели над городом, который из-за дождя я не смогла рассмотреть, а потом все время летели над лесом. Дождь барабанил по крышке машины, прозрачные капельки стекали по окнам. От дыхания окно запотевало, но я все равно смотрели и смотрела.

Природа казалась обычной — невысокие деревья темно-зеленого цвета, много травы и кустов. Конечно, из-за дождя образовывались небольшие озерца, в черте города я заметила реку. Молния периодически освещала все, а гром заставлял вздрагивать, но Грег вел флаер уверенно и осторожно.

Он потянулся к приборной панели и что-то включил. Пространство салона озарил мягкий свет, заиграла негромкая музыка. Я улыбнулась. Потрясающая дорога! Даже если дом окажется совершенно ужасным, я уже буду счастлива, потому что дождь — это нечто невероятное! И свежесть, которую он с собой приносит, нельзя описать словами.

— Пересядь на правую сторону, — сказал Грег. — Там будет лучше видно самое интересное.

Заинтригованная, я послушалась. Мужчина потушил свет, чтобы было лучше видно, и снизил флаер, одновременно куда-то поворачивая. Несколько маневров — и моему взору открылось… не знаю даже, как сказать. Огромное пространство водной глади. Вода уходила далеко за горизонт, окрашиваясь от молний в нежно-розовый цвет.

— Море, — вздохнула я.

— Море. Успокоится, сходим на пляж.

Я только заметила, что мы снижаемся. Флаер мягко ткнулся острым носом в песок, потом выровнялся и выдвинулись лапы, а вместе с ними лестница. Мне не терпелось выйти наружу, но я дождалась кивка Грега и только тогда открыла дверь.

Морской воздух отличался необычной свежестью, с каким-то чуть травяным запахом. Брызги и дождь оказались на вкус солоноватыми. Волны белой пеной бились о песок, а вода казалась черной. Штормило. Чуть вдалеке виднелся серебристый пирс, сверкающий огнями.

— Шэй, простудишься! — крикнул Грег. — Идем в дом! Закончится гроза, погуляем!

Только после его оклика я повернулась, чтобы рассмотреть дом и, признаться честно, немного обомлела. Потрясения сегодня скоро кончатся?

Под домом я подразумевала… дом. С крышей, дверьми, окнами. Но никак не то, что открылось взору. Больше всего дом напоминал стеклянную полусферу. Большую, намного выше человеческого роста, подсвеченную внизу. Я не рассмотрела дверь в это сооружение, но задалась закономерными вопросами, на которые Грег отвечал, сам этого не понимая.

— Задняя часть, где спальни и ванная, затемняются. Здесь кухня и гостиная.

— Странно так…

— Привыкнешь. Здесь никого не бывает.

— Разве не лучше затеряться в городе, среди толпы? Здесь мы привлекаем внимание.

Ноги утопали в мягкой и мокрой траве. Я рассматривала необычные деревья и кусты, примечая небольшие, словно желтые ягодки, цветы. Неожиданно из кустов вышел мохнатый шарик на тоненьких ножках и бодро потопал к цветам неподалеку. Из шерстки высунулся хоботочек, а вслед за ним открылись маленькие глазки. Шарик потянулся хоботочком к цветам и даже глаза закрыл от удовольствия, втягивая в себя пыльцу. Я фыркнула.

— Может, и лучше. — Грег пожал плечами.

О чем это он? А, о городе.

— И там, и там есть свои плюсы. Я решил, что здесь будет проще, если что, сбежать. В городе ты связан по рукам и ногам, там легко загнать человека в угол. Здесь же есть только море, пляж, лес и наш дом. Не нравится?

— Не знаю, — чуть улыбнулась я. — Необычно.

— В доме две спальни, можешь выбрать любую, они почти одинаковые. Одна ванная комната, кухня и гостиная. Есть небольшая кладовая или гардеробная, как решим.

Он вошел через небольшую дверь, внешне неприметную, которая открывалась нажатием потайной кнопки, едва различимой на стекле. Я — следом. Прохлада пляжа сразу сменилась теплом помещения. Вокруг все было в пастельных зеленых тонах. Симпатичный диван и кресла, настоящий камин с огромным ковром перед ним, мягким и пушистым. Столик в гостиной, большой стол на кухне. Техника, подчас мне незнакомая.

На второй этаж вела узкая спиралевидная лестница.

— Там две спальни. Выбери любую, ладно? Потом перенесешь вещи.

— Какие вещи? — удивилась я. — У меня нет ничего.

— В одной из комнат, — пояснил Грег, — лежат две коробки. В них одежда на первое время и все, что тебе нужно. Сельма заказывала. Но если чего-то не хватает, скажи, я привезу или слетаешь в город со мной. Что ты хочешь на полноценный завтрак? Плотное или легкое?

— А можно я посплю? — немного неуверенно попросила я.

— Тогда выпей сок или что-то такое. — Грег кивнул. — Но постарайся к обеду проснуться.

— Мне нужно будет приготовить обед?

Он улыбнулся, протянул мне пакет с соком и чуть дернул меня за мокрый хвост.

— Нет, тебе надо будет его съесть. Иди, выбирай комнату и отдыхай.

— Спасибо, — пробормотала я.

Комнаты оказались небольшими, но уютными и абсолютно одинаковыми. Я, признаться честно, думала, что буду спать с Грегом, и возможность жить отдельно очень удивила. Коробки я решила не перетаскивать и выбрать ту комнату, в которой они и лежали. Немного покопалась в вещах, нашла симпатичную, синего цвета, пижаму, и улеглась под одеяло. После немного жесткой койки отсека большая кровать казалась раем.

Я недолго удивлялась дому и Грегу, который меня в него привез. Уснула, устав и от дороги, и от новых впечатлений.

После ужина гроза закончилась и мы пошли гулять. В одежде, что заказала Сельма, нашлись высокие сапожки из непромокаемого материала и теплый плащ, который надежно защищал от ветра и брызг.