Приехал Юрий Николаевич и велел идти на шоссе. Ваня спросил: "Так я возьму узелок, чтобы был повод опять встретиться?", - и Таня согласилась.

Он показал Тане на кофточку в сетке, которую поднял со скамейки и повесил на ручку калитки, усаживаясь рядом со Таней: "С этой кофточкой я танцевал вчера".

Он сказал это так проникновенно, как будто это был лучший эпизод в его жизни, а Таня была мужчиной - кофточка была не её.

Тут вышла хорошенькая блондинка, и отругала его за то, что он повесил сетку ненадёжно: "Кто это так сообразил повесить сетку? Ваня, конечно?"

На блондинке были ослепительно белые брюки самого модного фасона, о которых женщина только могла мечтать. Тане вдруг тоже захотелось похохмить, и она заявила милой девушке: "Между прочим, Ваня - мой друг, а я кандидат в мастера спорта по джиу-джитсу, так что прошу с ним повежливее". Все засмеялись.

Иван: "Ты о вещах не беспокойся. Ты не представляешь, до какой степени мне важно вернуть их тебе. Я за твой узел больше, чем ты, переживаю".

Вдалеке показался автобус - Икарус. Ваня сказал, мрачно сверля её глазами: "Ну, с тобой мы не прощаемся, встретимся завтра".

Ослепительная блондинка Ланка подбежала к нему и хотела поцеловать, а он покраснел и нырнул в группу мальчишек. Таня сердито отвернулась, а потом повернулась опять и увидела, что он целует Ланке руку, а потом сразу лезет в автобус.

Таня возвращалась в Москву. Автобус мчался мимо прудов, над которыми клубился розовый рассветный туман. Небо сияло. С высоты мостов и развязок золотились леса и извивы речек. Вспоминались храмы Владимира и засолка грибов дома у Ланки.

Приехала и завалилась спать. Проснулась в полдень с дурной головой. Всё остальное происходило в тот день будто в полусне. Когда спала, не переставала думать, что скажет Ване, когда позвонит ему и назначит встречу. Основным чувством был страх. Как от Вани отвязаться? Вдруг увидит соседка? Вдруг у неё ничего не получится, и он всё-таки пройдёт с ней по двору на глазах у всех и войдёт в их с мамой квартиру?

Вдруг он потом будет приходить сюда во время своих приездов и всем рассказывать, что он - Танин жених?

6 Встреча на автобусной остановке

Наконец она решилась и пошла не к самой близкой соседке, а к дальней в первый раз в жизни звонить парню по телефону.

Дозвонившись, попросила позвать Ваню.

Голос в трубке: "Это я".

Он, наверно, сидел у телефона и ждал.

Она: "Это Таня".

Он (радостно): "Как доехала?"

Таня: "Уж-ж-жасно... Может, завтра встретимся?"

"Я уезжаю завтра".

Таня (не скрывая радости): "Да?! Ну, я приду провожать тебя на вокзал".

"Нет, я сам подвезу вещи. Как к тебе доехать? Тьфу, карандаша нет, подожди минутку".

Он волновался, торопился...

Таня (жалобно): "Мне неудобно, встретимся у метро ВДНХ?"

"Нет, ничего, я привезу".

После того, как она рассказала дорогу, он спросил, как долго до неё ехать.

"Откуда?"

"От Лермонтовской. 40мин? Так долго? Жди меня в 7 вечера на остановке".

Таня положила трубку, дрожа от волнения, и никак не могла проснуться. Побежала в магазин за тортом, конфетами и мороженым для коктейля. Таней овладел азарт хозяйки. Очень хотелось встретить его хорошо, угостить. Наговориться всласть, но чтобы никто не видел.

Соседка каким-то шестым чувством почуяла что-то и пришла спросить, не ждут ли кого. Таня чуть не умерла со страха. Бил озноб, мысли путались. Казалось, что часы идут слишком медленно. И ещё казалось, что они не расстаются с Ваней, всё только начинается, и Ваня - не Ваня вовсе. А собирательный образ мужчины, которого она так долго ждала.

Пошла на остановку заранее. Стоя спала и волновалась. Начало казаться, что он вообще никогда не приедет. Она просто жаждала его видеть, встречая каждый автобус. И вот он вышел и пошёл в обход толпы на остановке.

Лицо сумрачное, в руках сетка. Таня была рада, что дождалась, и подошла к нему, сияя.

Он сказал: "На", - и сделал шаг к дому-башне.

Таня: "Не туда. Сюда. Пошли есть торт" (с наигранной весёлостью).

"Какой торт?"

"Шоколадный".

"Где у вас автобусы в другую сторону?", - и порывается перейти дорогу.

"Не здесь. Пошли".

Он взял у Тани сетку, и они перешли шоссе у бокового дома.

Таня: "Что, надоела Москва?"

Он не мог ответить: "Нет, мне не надоела Москва и не надоела ты. Я хотел бы жить здесь!"

Он поколебался и ответил: "Собственно говоря, да!"

Таня сказала, грустно вздохнув: "Лето здесь уже кончилось. Ещё будут ясные дни, но холодные. А мама там кабачки жарит, она очень вкусно их готовит. Неужели ты не хочешь их попробовать?".

"Некогда".

У Тани заплетались ноги, пошатывало, и он поддержал её, на мгновение прикоснувшись к боку, как фигуристы иногда останавливают партнёрш. Таня была поражена его фамильярностью - в Гусе он такого себе не позволял, - и резко отодвинулась. Наверно, кто-нибудь смотрел на них - он любит работать на публику.

Он: "Я в сандалетах. Ты заметила, как я одет?"

Таня: (притворно-равнодушно): "Да".

Он был одет здорово и казался довольно высоким, неплохо сложенным парнем. Особенно хороши были стройные ноги. На нём была белая водолазка и чёрный костюм. Идти рядом с ним было приятно.

Таня: "У тебя ноги промокнут в штиблетах"

"Хорошо, что ты взяла зонтик".

Она: "А кроме кабачков у меня будет коктейль... ну, арбузом тебя не удивишь...слушай, неужели у вас в Ташкенте вот так принимают гостей, как ты меня вынуждаешь?"

"Я не знаю, как принимают у нас в Ташкенте, я знаю, как я принимаю"

Таня: "Вот сюда", - и подтолкнула его к калитке, ведущей во двор.

Он: "Куда ты меня ведёшь? Вон оттуда выезжают автобусы. Мне, наверно, туда надо".

Она(виновато глядя в глаза): "Ну, может, ты тут постоишь, а я тебе вынесу что-нибудь?"

Он чуть не расплакался, смеясь: "Сухим пайком, что ли?"

Действительно, глупость. Пошли на угол к остановке.

"А я маме о тебе сегодня целый день рассказываю".

"Ну, значит, она знает обо мне больше, чем я сам о себе знаю".

Таня: (тихо, жалея): "Я не знаю тебя".

Она шла впереди, опустив голову и засунув руку в карман плаща.

"Не знаю, что бы я делала без тебя эти десять дней"

Он (не поверив): "Ну, это уж слишком!"

Она сказала огорчённо и испуганно: "Какой ты злой сегодня".

Хотелось расстаться по-хорошему.

Он повесил сетку на сучок дерева. Потом по дороге на автобус и с автобуса она часто смотрела на этот сучок и думала: "Было или не было?", - как в песне Новеллы Матвеевой про след от гвоздя.