18-е число Красного Месяца, 1056 г. Атария, Кенсвуд. Месторасположение инициации Тимоти Филтона. Один из лидеров оппозиции.
- Опоздали...
- Я вижу, ты не сильно огорчена!
- А должна? Ты же знаешь о моем отношении к зеленым стажерам. А если бы он достался мне? Я и так завалена работой по горло!
- Зато теперь он достался им! Когда ты ведешь себя как эгоистка, я начинаю сомневаться в твоей преданности нашему делу. Очередной инициированный, не попавший к нам - это не просто еще один снаряд в обойме Мотивационного Содружества. Это загубленная жизнь, влекущая за собой вереницу бед!
- Я понимаю, что это было важно для всех нас, но мы, к сожалению, не успели, и сейчас можем лишь с достоинством принять поражение. В следующий раз придем первыми. Обещаю! Техники постоянно работают над качеством сигнала. Пусть у МС работают лучшие слайеры, по части технологий нам нет равных. Давай вернемся обратно, ладно? То, что они успели первыми, еще не значит, что новый инициированный приживется в Содружестве. Хотя подожди...неужели это то самое место?
- Чувствуешь иронию? Я надеялся, что мне никогда не придется здесь появляться снова. И раз я ошибся, ты не будешь возражать, если я останусь здесь ненадолго?
- Если хочешь, я могу составить тебе компанию.
- Ты же сама все понимаешь...извини.
- Можешь ничего больше не говорить! Я ухожу.
****
25-е число Красного Месяца,1056 г. Атария, Кенсвуд. Тимоти Филтон.
Полет по узкому изогнутому неосвещаемому тоннелю длился несколько часов. Радиус пролетов постепенно уменьшался до тех пор, пока я не начал кружиться вокруг собственной оси. В этот же момент я понял, что пробуждаюсь ото сна и попытался открыть глаза. Вращение усилилось в несколько раз и резко прекратилось. Я с трудом поднялся и огляделся. Во всем теле чувствовалась слабость, и меня тянуло прилечь обратно. Однако раз уж я все же очнулся, то лучшим решением было бы осмотреться и узнать, что происходит.
Большая комната, где я очутился, не была похожа на больничную палату. Не только отсутствием медицинского оборудования, но и роскошной обстановкой. Огромный платяной шкаф, картины на стенах, напольные старинные часы, зеркало в человеческий рост, стол и несколько стульев, а также двуспальная кровать, на которой я лежал - все это выглядело с претензией на антиквариат и эстетично сочеталось между собой. Из комнаты вело две двери. Одна из них была обыкновенной деревянной, а другая - двустворчатой стеклянной, в обрамлении легких прозрачных занавесок. Я ступил на мягчайший ковер и осознал одну не слишком приятную вещь. Тайный благодетель раздел меня догола, и никакой одежды рядом я не видел. Но стоять нагим посреди всего этого великолепия мне показалось постыдным и неправильным. Так что я принялся разведывать обстановку и искать свои вещи.
За деревянной дверью я обнаружил ванную и уборную. Но там не было даже полотенца! Зато появилась возможность умыться и опорожнить организм. Плюнув на правила приличия, я зашел обратно в комнату и, подойдя к стеклянной двери, распахнул ее. Мне в лицо хлынул поток свежего воздуха, к которому примешивались приятные запахи цветов и цитрусовых растений, а глаза ослепил яркий солнечный цвет.
- Милый, найди себе что-нибудь в шкафу, - донесся до меня мягкий женский голос.
- Что вы сказали, простите? - спросил я, прищуриваясь.
- Я говорю, открой шифоньер и выбери себе что-нибудь подходящее из одежды. Простудишься ведь, да и неприлично при леди в ее же доме средь бела дня без исподнего появляться.
Наконец мне удалось привыкнуть к свету, и если бы не события, произошедшие со мной в последнее время, я бы упал в обморок от смущения. Но и сейчас я не знал как реагировать. За стеклянной дверью находилась огромная терраса, засаженная разнообразными растениями. Напротив меня, у ограждения, стояла длинная ротанговая кушетка с высокой спинкой, прислонившись к которой, отдыхала женщина в элегантном белом платье. Мне показалось, что незнакомка, вероятно, была ровесницей моей матери, но дама выглядела моложаво и ухоженно. Часть ее волос была убрана в сложную прическу, часть ниспадала на тонкие плечи. Ее глаза выдавали в ней хитрую и опытную Умницу, ради дела любившей притвориться Охотницей. В одной руке у леди находилась маленькая расписная чашечка, в другое - блюдце. Женщина сделала аккуратный глоток и вопросительно посмотрела на меня.
- Мальчик мой, тебя проводить?
- Где я? И где моя одежда? - я неуверенно огляделся по сторонам.
- Твои обноски тебе больше не понадобятся. Остальные вещи ты найдешь в шкафу. На прочие вопросы я отвечу, когда вернешься в подобающем виде, - строго произнесла хозяйка дома.
Я не стал спорить и ушел выбирать себе подходящий наряд. И даже не удивился, когда обнаружил, что шифоньер набит всевозможным шмотьем моего размера. Я копался в нем, параллельно размышляя над тем, что же все-таки происходит.
Мне в голову пришла мысль, что тогда, в парке, Юджин все-таки поймал меня, и Ден со своими отморозками избили до смерти нежелательного свидетеля. А сейчас какая-то бессмертная часть моего существа, отказываясь верить в неотвратимый конец, создавала собственную реальность на основе информации, узнанной, увиденной и услышанной за всю мою недолгую жизнь. Вот, например, эта комната определенно напоминала картинку со страниц мебельных каталогов, которые так любила собирать моя мать. А женщина на террасе была похожа на одну известную актрису из того раскрученного фильма. Как же он назывался...на языке вертелось название, но вспомнить его я не мог. Тогда я решил плюнуть на все и окунуться в игру воображения. Она казалась мне намного интересней, чем моя реальная жизнь.
Я надел серые хлопковые штаны и черную водолазку, а после снова вышел на улицу.
- Прошу тебя, присаживайся, - величественная незнакомка указала на свободную часть кушетки.
- Здравствуйте! - я слегка поклонился, прежде чем воспользоваться предложением. - Меня зовут Тимоти, хотя вы можете звать меня Тимом. Если пожелаете, конечно. Извините за то, что предстал перед вами в неподобающем виде, мне не хотелось вас оскорбить. Я действительно плохо понимаю, что со мной происходит. И если вы можете пролить свет на это, я был бы вам признателен. Могу ли я для начала узнать ваше имя, чтобы было удобней к вам обращаться?
- Ты хороший мальчик, - она поставила чашку с блюдцем на столик возле кушетки и посмотрела мне в глаза. - Меня зовут госпожа Сирин. Но ты можешь звать меня просто госпожой. Если пожелаешь, конечно. Ты довольно стойкий, хоть на вид и не скажешь. Прошла всего неделя после инициации, а ты уже самостоятельно передвигаешься, выстраиваешь логические цепочки и разговариваешь. Тебе повезло - обычно срок восстановления составляет две-три недели. Ранние прерывания заканчиваются сумасшествием инициированного, полной потерей памяти или дестабилизацией психики. Ты необычный экземпляр, Тимоти. Мне будет интересно с тобой работать.
- А где все мои вещи? Мой коммуникатор и учебники? Мне надо связаться с родными и сказать, что со мной все в порядке, - спохватился я, но в следующий момент остановился и с надеждой посмотрел на Сирин. - А со мной, кстати, все в порядке?
- В какой-то степени, - она плавно повела плечом. - Все, что окружает тебя сейчас не менее реально, чем то, что окружало тебя ранее. Но, к сожалению или к счастью, ты не сможешь больше влачить свое прежнее существование. В следующие несколько дней тебе придется столкнуться с некоторыми вещами, которые могут показаться, мягко говоря, странными. Но твой интуитивный, природный стержень крепок, и, думаю, ты со всем справишься. Я максимально подробно постараюсь разъяснить ситуацию, и если у тебя появятся вопросы, с удовольствием отвечу на них. Дальше ты будешь сам решать: нужно ли тебе с кем-то связываться из твоей бывшей жизни или нет. Да и вообще, стоит ли тебе к ней возвращаться. И не волнуйся о родных. Если ты согласишься на мое предложение, то никаких проблем с твоим отсутствием не будет.
