Доклады от групп посыпались один за другим - сообщали об удачных захватах, потери личного состава, забаррикадировавшихся пиратах, которых сейчас выковыривали или пускали туда отравляющие вещества, не особо правда надеясь на результат, и прочих нестандартных ситуациях. Пока с этим разбирались на уровне командиров групп, но полная информация все же стекалась к Хагазарулу. Он как паук к паутине дергал за ниточки, осуществляя полный контроль. Можно было переключиться на трансляцию с нейросетей бойцов подразделений, чтобы увидеть штурм или захват собственными глазами, проанализировать происходящее и дать рекомендации командирам групп. Именно этим занимались аналитики, расположившиеся в помещении рядом.
Неожиданно в пространстве станции стали возникать гиперпространственные дыры, откуда вываливались республиканские крейсеры и эсминцы, при поддержке пары линкоров. Не собираясь в боевой порядок, они тут же рванули к станции, пока вокруг нее летали немногочисленные перехватчики "Налетчиков". Удивленные возгласы пиратов, внезапно обнаруживших противника раздались со всех машин, от некоторых уже повеяло страхом, но командиры звеньев живо прервали этот треп и выстроили боевой порядок для отражения атаки. Хагазарул не стал смотреть на этой действие выпученными глазами, он тут же связался с адмиралом Ершшоном, видимо, эскадра шла на более высокой скорости и успела проскочить Прерыватели либо же изменила курс, выйдя в другой системе или прыгнув в соседнюю, тогда такое возможно.
- Адмирал, немедленно отправьте флот в систему Ясная, здесь высадились республиканцы!
- Это невозможно. - Покачал головой адмирал. - Я веду бой с превосходящими силами противника. Единственное, чем могу вам помочь - это пожелать удачи. - Старый вояка вытянул хвост в струнку и приложил ладонь к груди в знак признательности.
Переиграли, подумал Хагазарул, где же я прокололся? На быстрый анализ не было времени, вероятно всего противник вел контригру и был в курсе планов Союза, значит среди них есть предатель и не один, либо использовались программные взломы, вехи традиционно в этом сильны. Их РЭБ-корабль просеивал сектора вокруг станции и целенаправленно искал корабль разведки. Республиканцы заметили сигнал связи и тут же устремились к кораблю Союза, находящемуся под маскировочным полем. Начальник передал приказ "Налетчикам":
- Всем атаковать противника! - После чего переключился на внутреннюю связь. - Активировать РЭБ-глушители, приготовить нейтрализатор, звену перехватчиков задержать противника, уходим на другую сторону станции. Активировать минные поля.
Заваруха закрутилась. Огромный корабль, специально построенный для операций в тылу противника, оснащенный мощными силовыми установками, выделенными для спецоборудования, двинулся с места, стреляя на ходу залпами из плазменных и лазерных установок. Ракетные кассеты, поднявшись из скрытых ниш, огрызнулись массированными пусками и ушли внутрь для перезарядки. Летящие первыми крейсера в количестве трех штук брызнули в стороны, отстреливая тепловые ловушки, обманки для ракет. Крайнему правому не повезло - его выбрали приоритетной целью и ракеты, перегрузив щиты, позволили нанести плазменный удар с установок, тогда как остальные двое только сменили курс, перестреляв почти все запущенные в их сторону снаряды. Большой корабль ушел в крен, получив множество пробоин в брюхо и борт и на время выпал из боя, но им тут же занялись перехватчики пиратов. Лучи лазеров мазнули по двум другим, но этого было недостаточно, чтобы пробить щиты. Хагазарул и не собирался - по этим двум отработал нейтрализатор, полностью вырубив экипаж. Разбросанные на случай прорыва республиканской эскадры минные поля начали медленное сближение с кораблями противника, не обнаруживая себя. У них имелись собственные генераторы маскировочного поля, а заряда с лихвой хватило бы, чтобы пробить силовое поле и нанести даже линкору непоправимый урон.
Однако республиканцы успели ответить парой ракетных залпов, а эсминцы пустили самонаводящиеся управляемые искином торпеды, которые набирая скорость, выбрали целью единственный крупный корабль, не беря в расчет летающую мелкоту и шелупонь. Пилоты и штурманы выпустили обманки, но это было уже неважно, потому что линкоры отошли чуть назад на дистанцию мощного лучевого удара, имеющего максимально возрастающий урон с увеличением расстояния. Их протонные ускорители засветились и Хагазарул понял, что его кораблю сейчас наступит конец - такого мощного удара щиты не переживут, также как и корпус. Пилоты тоже это поняли и попытались применить маневр уклонения, но такую огромную дуру не сразу заставишь изменить курс. Один из лучей пришелся в корму, расплавив дюзы и уничтожив двигатели, второй прошел мимо и ударил точно в станцию, которая сдвинулась с орбиты, выбросив в космос обломки и куски металла, труб и даже целиком развороченных доков и начала хаотичное вращение, разбрасывая стартующие истребители и корабли с беглецами в стороны. Несколько минут в космосе наблюдался натуральный бедлам, все пытались уклониться от станции, республиканцы вели огонь по чужим - для них здесь не было союзников. Корабль разведки кинуло в сторону станции и огромная грибовидная конструкция угрожающе пронеслась мимо, только чудом не разворотив нос судна. Пилоты вспотели, выжимая из маневровых и носовых двигателей всю их малу мощность. Аварийная сирена тревоги вопила по помещениям корабля, экипаж боролся за живучесть, канониры старались как могли, заряжая ракетные кассеты и огрызаясь очередным залпом. Плазменные пушки вели неприятеля, обстреливая его мощными зарядами - силовые установки не были повреждены и нейтрализатор еще работал. Тогда Хагазарул приказал ударить узконаправленным лучом по линкорам. На флоте Союза приказы не обсуждались - они четко выполнялись, несмотря на то, что при таком выводе мощности установка бы расплавилась. Но оператор, хотя и знал об этом, но не стал саботировать выполнение поставленной задачи, а просто сфокусировал луч и шваркнул по линкорам. Вместо кормовых двигателей и дюз зияла огромная дыра с рваными краями искореженного металла, быстрый маневр исключался сам по себе, изредка вспыхивали боковые дюзы, чтобы сориентировать стрелков, отсек с реактором, вышедшим на аварийный режим был автоматически отстрелен управляющим искином. Хагазарул связался с ближайшим истребителем прикрытия и приказал:
- Подобрать отсек с реактором, доставить в сердце вражеской эскадры и подорвать.
- Приказ ясен. - Спокойно отрапортовал пилот.
Начальник был уверен в своих сотрудниках - они все проходили обязательную процедуру ментальных закладок, когда поступали на службу в разведку, поэтому в случае провала получить информацию от такого агента было невозможно. Хагазарул знал, что тот выполнит приказ, также как и все остальные его сотрудники. Он передал пилотам:
- Постарайтесь скрыться за станцией, используя носовые двигатели.
- Так точно!
Пилоты кивнули и тут корабль сотряс еще один удар - запущенные торпеды, не все из которых были перехвачены, достигли своей цели. Многочисленные пробоины, повреждения топливопроводов и охладителей силовых установок, нарушения в стабилизации корабля, отказ силового поля и перегрузка искинов представили мрачную картину перед Хагазарулом. Транспорт умирал, еще продолжая бороться с врагом как истинный воин, но начальник понял, что дальнейшее спасение корабля бессмысленно, проще подорвать его, чтобы технологии не достались старому недругу.
- Внимание всем! Покинуть корабль в спас-капсулах! Подготовить оборудование к подрыву. Выполнять!
Никакой паники не было - все четко действовали по схеме. Искины взяли на себя основную роль исполнителей приказа, тогда как экипаж грузился в капсулы, которые стартовали одна за другой и тут же уходили в гипер - для такого маленького судна не требовалось достижение зоны гиперперехода, влияние магнитных полей было большим в центре системе, но самое главное открыть проход, чтобы потом вывалиться в ближайшей системе, переориентироваться и, уже спокойно доползя до зоны, прыгнуть на остатках топлива к своим. Не у всех и не всегда получалось - опытные операторы успевали проследить гипертрассы и часто вылавливали капсулы с эвакуировавшимися. Хагазарул знал об этом, но другого выхода не было. Он еще наблюдал за местом жаркой схватки, где пираты и истребители прикрытия пытались что-то сделать, как два ярких взрыва - один посреди вражеских кораблей, второй возле станции - осветили космос. Пилот истребителя выполнил приказ ценой своей жизни, протащив ядерную бомбу через ряды противника, постоянно маневрируя и уходя от огня истребителей врага. Он с отчаянным безумием рвался к цели, не обращая внимания на повреждения, вопли системы об отключении щита, переведя всю мощность силовой установки на двигатели, чтобы увеличить скорость. Когда перехватчик оказался в предполагаемом центре вражеских сил, пилот откинулся на спинку кресла и вдавил кнопку самоподрыва. Этого было достаточно, чтобы и так поврежденный реактор взорвался в результате разрушения своей защитной оболочки. Ближайшие корабли противника потонули в ядерном огне, часть их них отшвырнуло от места взрыва и сейчас экипажи приходили в себя от тряски и анализировали повреждения в системах. Станцию же швырнуло еще дальше, где она напоролась на астероид, который миллионы лет дрейфовал в этой системе и никому не мешал. Траектории всех опасных объектов давно вычислили также как и их орбиты, служба оповещения работала на опережение, всегда предупреждая транспорты о таких вот космических бродягах. Просто так легла карта и выстроились звезды. Тяжелый камень продавил лишенную щитов конструкцию, отрывая "шляпку" гриба от ножки, после которой от всех этих встрясок и потрясений огромный реактор станции, который и так был почти при смерти от произошедшего попадания, повреждения системы охлаждения и взрыва корабля рядом, натурально бухнул, придав капсулам и всем остальным такое мощное ускорение, что сражение закончилось само собой. Редкие выжившие корабли как с той так и с другой стороны, а также стартовавшее со станции, пилоты которые только приходили в себя от трех ядерных ударов, автоматически стабилизировались и пытались определиться в системе, проверяя оборудование и тестируя системы. Капсула с Хагазарулом набрала необходимую скорость и исчезла в воронке гиперперехода.
