- Сколько еще?

- Вышли в систему штатно, еще часа три будем маневрировать, астероидное поле нестабильно. - Доложил тот.

- Ты мне то же самое говорил час назад! Врешь, гнида! Я сейчас сам пройду в рубку и посмотрю, где это мы!

- Урод. - Тихо буркнул пилот, думая, что его не слышат. - Что я сделаю, если это корыто делает максимум восемьдесят в секунду? - И сказал уже громче. - От зоны гиперперехода очень далеко, если бы летели напрямую, то пришли бы на полчаса раньше, не больше, а так зайдем по кривой траектории, вдоль пояса и затратим не так много топлива.

- Мне насрать на топливо! Ты что не понял, что нам надо оказаться на "Отчаянье" как можно быстрее.

- Я делаю все, что могу. - Огрызнулся пилот. - Но искин категорически не хочет менять курс - он так запрограммирован, я только осуществляю стыковку.

- Тогда ты на хрен не нужен и я сейчас выкину тебя в космос! - завопил Анот, да так, что даже Смат перестал жевать и удивленно посмотрел на командира.

- Тогда сами пешком до станции идите! - выкрикнул пилот. - Без меня эта штука даже с места не сдвинется.

- Ты забываешься, раб! - воскликнул Кинс. - Думай, с кем говоришь, а то мигом отправишься на рудники!

Пилот замолчал.

- Признаю, был не прав. - Смиренно ответил тот. - Но изменить курс и ускорить корабль все равно не получится.

- Отстань от него, командир. - Произнес спокойный Шесс. - Ты же знаешь, что из этой лоханки больше не выжмешь.

- Да знаю я. - Махнул рукой Анот. - Только это сидение в одной позе меня уже достало.

- Конспирация. - Сказал мудреное слово Шесс и снова замолчал.

Они просидели так еще часа два с половиной и Хаман весь извелся, пока наконец пилот не объявил о конечной цели своего путешествия. Анот встал, согнувшись почти по пояс и объявил.

- Значит так. Кинс, Шесс, Нэра, вы идете через грузовой склад, воспользуйтесь аварийным люком. Мы по центральному входу, прикрываем друг друга.

- У охраны максимум игольники, они не причинят нам вреда. - Здоровяк Гнес хлопнул себя по стальной плите грудной защиты. - Я даже силовой щит не буду включать, чтобы не нагружать генератор.

- Балда! - завопил Анот, но потом посмотрел не безмятежное лицо Гнеса. - Делай как хочешь. Так, Кинс, ты за старшего, идите через аварийный люк. - Он указал себе под ноги. - Э, рабы, герметизируйте кабину, мы выходим!

- Давно пора. - Буркнул пилот и нажал кнопку.

Кинс подошел к распахнувшемуся люку, первым прыгнул в черноту космоса, активировал реактивный ранец за спиной и быстро полетел в сторону грузовых ворот. За ним последовали его товарищи, которых Анот определил в группу. Они не видели, как от астероида, в котором была пробита шахта, отделились две тени и скользнули к рудовозу. Кинс передал код открытия и шлюз распахнулся. Пролезать придется по одному, подумал он, слишком тесно и узко. Он сунулся туда первым, сделав знак остальным ждать. Когда открылся второй люк, то перед ним предстало хорошо освещенное пустое пространство с несколькими контейнерами вдали у входа в жилые помещения рудника. И никого вокруг. Кинс занял позицию для стрельбы с колена возле шлюза, ожидая напарников. Он перевел импульсную винтовку для стрельбы мощным зарядом - эффективно и кладет противника на раз, но вот перезарядка долгая, батарее надо секунды три, чтобы накопить энергию в преобразователях для следующего выстрела. Вот показалась голова Нэра, он кувырком вывалился из шлюза, чтобы ждущий в космосе Шесс смог к ним присоединиться. Когда вся троица была в сборе, Кинс связался с Анотом.

- Мы внутри. - Доложил он.

- ... е ...ышу ... ебя... овт... ри!

- Помехи. - Заметил Шесс. - Радиация, чтоб ее.

- Ладно, выдвигаемся. - Махнул рукой Кинс и отключился.

- ...ем... вн...рь! - прошипел Анот. Он тоже сообразил, что виной всему тианитовая порода.

Шлюз перед ним открылся и Хаман первым вошел внутрь, держа свою любимую штурмовую плазменную винтовку возле бедра, как импульсный пулемет Нертинга. За ним горой возвышался Гнес, вооруженный рельсотронами, позади маячили еще трое, страховали первых двух. Пока в коридоре было тихо и пусто, но это не значит, что противника нет. Тем более, что впереди были видны кровавые следы на полу - кто-то волочил тело в сторону диспетчерской.

Шлюз за спиной с шипением закрылся, отрезая группе путь к отступлении. Анот резко повернулся - это идущий последним Смат перешагнул порог и вызвал срабатывание автоматики. Хаман упрекнул сам себя в трусости, слишком расслабился, гоняя бессловесных рабов по станции, подумал он, уже стал отвыкать, что это такое - штурм кораблей и баз противника. Он осторожно подвинулся дальше по коридору, аккуратно выглянул за угол, коридор, ведущий в шахту был пуст в шахту, но с кровавыми отметинами, слева была запертая дверь малого склада, превращенного в мастерскую. Хаман махнул двумя пальцами в сторону шахты - двое туда. Смат кивнул и, обогнув Анота, осторожно двинулся по коридору.

Внезапно двери, ведущие в комнату охраны, распахнулись и что-то сильно застрекотало оттуда. Анот получил несколько сильных ударов в грудь, которые отбросили его назад, на стоящего позади Прата. Хаман выстрелил впопыхах, просто направляя руку в стрелка, который стоял в районе диспетчерской. Прат и повернувшийся боком Смат тоже открыли огонь - рельсотрон Гнеса рявкнул, стальной шарик, разогнанный плазменным "выхлопом" прошил стрелка, а заодно вместе с ним и часть диспетчерского оборудования, но тот не прекращал стрелять, причем его выстрелы, хоть и наносили урон, но не причиняли вреда. Анот с удивлением обнаружил торчавшие в груди несколько металлических стержней. "Разгерметизация!" - завопила система. - "Множественные повреждения управляющих узлов! Отказ системы воздухоснабжения, переход на фильтрацию газов внешней среды!". Этого еще не хватало, подумал Анот. Он уже разглядел стрелка - это была пушка на треноге, причем многорукий ремонтный робот просто давил спуск, пока кто-то не превратил его в спекшуюся лепешку метким выстрелом из плазменной винтовки. Хаман поднялся, с трудом передвигаясь, пошел вперед, чтобы осмотреть конструкцию - примитивная турель, причем даже не радиоуправляемая. Ну и где эти уроды спрятались? Неужели решили затихариться в шахте.

- Смат, Прат, займите оборону, Гнес, Зисс, идите сюда. Вот они, охранники здесь. - Он указал на гору тел и подошел к ней. - Попробуем всех опознать. - Анот двинул тело и простейший электрический размыкатель замкнул цепь, провоцируя взрыв.

Рома уже полчаса болтался в космосе, поддерживая бессознательное тело Феди, который и мог выдать их местоположение с помощью своей нейросети и ошейника. План был хорош и Боцман был уверен в успехе. Сейчас главное не потеряться в этом межзвездном пространстве. Он уже в который раз посмотрел, как возле шахты, крутясь вокруг своей оси, перемещаются астероиды и метеоры, куски камня и льда, что залетели сюда из неизвестных далей и теперь, притянутые более тяжелыми соседями, навеки оказались запертыми в этой мешанине астероидов. Звезды не мерцали - горели постоянным светом и их было до невообразимости много, словно он попал куда-то в южные широты Земли. Только там Рома когда-то видел столько звезд, да еще и отпечаток Млечного Пути. В родных краях где он прожил почти всю свою жизнь такого не было.

Он прекратил крутить головой, когда вдали показалась небольшая искорка, приближаясь со временем. Рома спрятался в тени генератора искусственной гравитации - его массивный кожух был словно впаян в тело астероида, но даже и этого хватало, чтобы конструкция заслонила его от возможных наблюдателей. Обнаружения он не боялся - вряд ли у пиратов есть биосканеры, и даже если есть, то они будут пользоваться ими внутри, чтобы точно определить численность противника. Здесь же, в космосе, его мог выдать ошейник и нейросеть, но то и другое отсутствовали. Он ведь предлагал Феде избавиться от этого, но тот уперся - не хочу, не буду. Ну прямо как маленький. Подстава, короче. Тогда, чтобы их не спалили, пришлось его вырубить, перевести скафандр в экономичный режим, прихватить с собой инопланетный нашатырь, чтобы привести приятеля в чувство, когда это будет нужно.