- В тебе две сути.

  - Что мне с этим делать?

  - Не знаю, ни о чем подобном я раньше не слышала. Мы иногда заходим за грань мира, но там многое для нас непонятно или скрыто. Я кроме серой дымки ничего не видела никогда, а ты говоришь, ходил там и даже в наш мир попадал.

  - Я тебя удивлю, но я попадал в будущее.

  - Значит, изнанка по какой-то причине благоволит к тебе. Тебе стоит развивать свою новую суть.

  - Может мне стоит от нее избавиться?

  - Я думаю, что тебе проще будет избавиться от своего прошлого, - после недолгого раздумья сказала шаманка.

  - Я совсем не хочу отказываться от своего прошлого.

  - Не отказывайся, если сможешь.

  - К кому мне там обратиться?

  - Раз ты там бывал, должен знать.

  - Если не знаю?

  - Мы приманиваем различных обитателей изнанки, внося в качестве платы немного своей сути. Только нужно быть очень осторожным. Иногда призванные обитатели изнанки могут выпить твою суть полностью, в этом случае твое тело умрет.

  - Это мелочи, всегда можно одолжить другое, - я с улыбкой подмигнул хозяйке, заставив женщину побледнеть. - Тебе долго нужно подготавливаться?

  - Минут десять - пятнадцать.

  - Организуй мне быстро еду. В прошлый раз я провел там несколько часов, а в мире прошло полгода - поэтому будешь заботиться о моем теле. Объясни своим, что меня лучше не сердить.

  - Ты это сможешь сделать сам, - кивнула за мою спину шаманка. Повернувшись я с удивлением обнаружил, что у входа стоят еще два шамана. Судя по их богатому одеянию и надменным лицам, ребята из высших эшелонов власти. Удивительно, но я даже не почувствовал, как они здесь появились. Зато с удивлением обнаружил у одного из них заполненный накопитель. Заряд был не очень сильный, но этот шаман был по совместительству магом.

  - Присаживайтесь мужики, - пригласил я их жестом. - Я как раз поужинать собирался.

  - Ты будешь принесен в жертву, пособник безволосых обманщиков, заявил старший из шаманов.

  - Не вопрос. Не боишься?

  - Твоих лысых хозяев, нет. Они пользуются тем, что обманом, а потом силой отобрали то, что принадлежит нашему народу.

  - Мне плевать. Нечего было ушами хлопать. У тебя дети есть? Желательно покрепче да поздоровее.

  - Какое тебе дело до моих детей, - усмехнулся шаман, глядя на меня с презрением.

  - Да вот думаю для веселья забрать их тела, чтобы уничтожить весь твой род или народ. Я потом решу, после ужина.

  - Хватит, связать его, - отдал команду шаман.

  - Стойте! - крикнула хозяйка. - Свирг, ты совсем ничего не видишь? Человек, который сидит перед тобою, ведет себя слишком вызывающе, ты не подумал - почему?

  - Наглый прихвостень бритоголовых, - не очень уверенно заявил шаман.

  - Покажи ему, - попросила шаманка меня. Я не стал противиться, просто вызвал вокруг себя дымку. Лицо надменного шамана сделалось бледным, как снег. Хорошо, хоть его дар позволял разглядеть мою вторую суть.

  - Я поужинаю, потом продолжим, - спокойным голосом сообщил я. - Но вы присаживайтесь, в ногах правды нет.

  Гости, окончательно потеряв самообладание, усаживались возле очага. Никто не проронил ни слова. Шаманы молча ждали, пока я закончу трапезу. Мне повезло, что сейчас вечер. У местных тоже время ужина, поэтому нашлась вареная оленина и какая-то каша. Ужин получился сытным, что мне и требовалось.

  - Я отправлюсь за грань, - сразу перешел к делу я. - Там время течет немного иначе, поэтому мой визит в мир теней может затянуться. Вам придется заботиться о моем теле, - дымка вокруг моей руки меняла очертания, приковывая взгляды шаманов. - Если вы решите схитрить, я займу другое тело и накажу вас, где бы вы ни прятались. - Вам все понятно?

  - Да, - охрипшим голосом проговорил старший шаман.

  - Хозяйка, пора начинать ритуал. Остальные могут помочь или покинуть помещение.

  Никто из присутствующих не пожелал удалиться. Шаманам было интересно увидеть, что произойдет дальше. Мне если честно, тоже было интересно, как я попаду в изнанку. Ответы на все мои вопросы там, осталось только найти их. Шаманка тем временем занялась приготовлениями, постепенно остальные шаманы подключились к процессу, обсуждая предстоящее действо. Если я правильно понял, шаманка, войдя в транс, пройдет за грань, остальные будут ее страховать. В смысл обряда я не вникал, ожидая начала действия. Ждать пришлось прилично, почти час прошел до того момента, как шаманка вошла в транс. Мне необходимо было дождаться сигнала от шамана, чтобы последовать за женщиной. В реальности мне нужно было попросту смотреть на воду в небольшой миске, мысленно туда погружаясь.

  Что шаманка достигла изнанки, стало ясно без всяких подсказок, над водою появилась серая дымка. Я тут же впился взглядом в водную гладь, но ничего не происходило. Кроме воды я ничего не мог увидеть, тело и сознание оставались на месте. Устав без толку смотреть, я решил потянуться к посудине своей дымкой. Приблизив руку к водной глади, я почувствовал легкое прикосновение чего-то родственного, словно заботливые руки матери укрывают тебя одеялом. Следом за ощущениями я увидел в глубине воды желтые глаза, кто-то с той стороны с интересом на меня смотрел. Мне нужны ответы, решил я, мысленно потянувшись вглубь воды. Тело осталось на месте, зато какая-то невидимая часть меня понеслась в нужном направлении. Вид вокруг смазал очертания, заставив меня на короткое время потерять ориентацию в пространстве.

  ***

  Тени медленно кружились вокруг дымчатой гончей. Ищейка смотрела не мигая, передавая хозяевам информацию.

  - Хорошо, мы его нашли, - прошелестело в хороводе теней, хотя никто кроме них не мог услышать этих слов.

  - Теперь он нигде не сможет от нас спрятаться.

  - В нем слишком много осталось от человека.

  Мысли текли от дымчатых образований, рождая своеобразный диалог. Словно один большой организм разговаривал сам с собою.

  - Он еще не готов, нужно время.

  - Нужно уничтожить его вторую суть.

  - Он пришел за ответами.

  - Он не готов получить знания, его сознание не очистилось.

  - Отпустим его без знаний?

  - Нужно заставить его проникнуться своей новой сутью, заставить постоянно к ней обращаться. Дать ему минимум знаний, чтобы он не погиб ненароком.

  - Вырвать с корнем остатки человека.

  - Он не пройдет обряд с нарушенной психикой.

  - Не будем торопить события, все произойдет в срок.

   Глава двенадцатая.

  Когда координация вернулась ко мне, я вновь стоял на каменном полу изнанки. Интересно, раз есть пол, то это строение, а оно должно быть на земле. Отсюда напрашивается простой вывод - изнанка, это планета с определенными формами пространства и жизни. Взять те же желтые глаза, кому они принадлежали? Придя в себя, я увидел лишь размытую дымку мелькнувшую вдалеке. Придется побродить здесь в поисках местных обитателей.

  Действие было привычным, поэтому я пошел куда глаза глядят. Вокруг все было укрыто туманом, направление определить невозможно. Идти было легко, только взгляду не за что зацепиться. Через какое-то время я вспомнил, что даже не осмотрел себя. Ведь судя по всему, я здесь не в теле Рика, а лишь в некой оболочке сознания. К сожалению, тело смотрелось вполне обычно, словно я прошел сюда целиком. Мои попытки вызвать вокруг тела дымку - ни к чему не привели. По идее здесь она должна была еще лучше проявиться, ан нет. Можно списать сей факт на выверты изнанки, но мне нужны тени. Уверен, что тени знают ответы, только как найти хозяев этого мира? Несколько часов хождения никуда не привели. Окружающее пространство не менялось. Пришлось вспомнить, что силою мысли я находил ответвления в тюремных коридорах. Собственно, где темница? Я решил прибегнуть к привычному действию, подумать, что хочу там оказаться и продолжать шагать. На этот раз все пошло не так. Только я успел подумать о темнице, как мое тело оказалось в знакомом коридоре. От неожиданности даже голова слегка закружилась.