-Ё моё, ну, блин, полная хренатень,- прошептала Рита с досады, предчувствуя, что ей вот-вот начнут читать лекцию, как плохо она поступила с Шалуном и Олианом.- Только бы этих двоих здесь не было.
-Вот так встреча,- опомнился первым Сева и подошёл к Бабию.- Никогда не думал встретить тебя в такой странной компании.
-Я сам не думал.
-Тогда рассказывайте, как вас сюда занесло,- произнёс Авион, уничтожая Риту презрением.
-А нам бы хотелось услышать от вас то же самое,- возразила наглым тоном Рита и уселась, чтобы послушать собравшихся.
Потеряв доверие к взбалмошной девушке, никто не спешил начинать рассказывать и затянувшееся молчание взбесило Риту. Она резко встала и вышла вон из комнаты, хлопнув дверью так сильно, что с полок слетела пара книг, а со стен посыпалась побелка, ведь рыбакам не пришло в голову оклеивать стены в доме узорчатой бумагой или тканью, как у богачей. Вслед за Ритой из комнаты вышел Кори, и только после их ухода начался разговор между друзьями. Бабий, как мог, пытался пересказать своё приключение и речь Кага, но у него плохо получалось, потому что он всё время путался и прыгал с одного места в рассказе на другое, а потом снова возвращался, не предупреждая слушателей, которые быстро запутались вместе с ним. Но зато когда Бабий упомянул о подарке базанов, все явно заинтересовались рассказом сильнее, но их ждал разочаровывающее окончание истории.
-Хм, что же такое базаны могли спрятать в коробку? Может быть нам удастся открыть её,- сказал Леон.
-Пусть предсказание само сбудется,- возразил Овий,- нам нужно думать о другом.
-Они прилетели, чтобы схватить сына Гелия,- шепнул Сева Бабию.
-У него есть сын? Надо прикончить мальчишку, чтобы не продолжил грязное дело отца,- громко заявил Бабий.
-Нет, Даид не такой, ему трудно смириться с тем, что натворил его отец и именно это видно в его печальном взгляде,- возразил Бренлен.- И если кто-нибудь из вас прольёт хоть каплю крови этого замечательного сочинителя, я вызову его на поединок и буду драться на смерть.
Слишком крепкая творческая дружба связала Бренлена и Даида, поэтому молодой сочинитель был полон решимости защищать сына Гелия, ведь в нём жила уверенность в невиновности друга. К тому же в его голове зародилась новая мысль, как можно было освободить Алель из дворцовой темницы - сыну Гелия было под силу уговорить отца подарить служанке принцессы свободу, тем более что уже прошло так много дней с момента её заточения в темноту и каменный холод.
-Успокойся, Бренлен, мы не желаем твоему другу смерти, как Гелию. Он скрывается в этом посёлке и ведёт тайную переписку с отцом, вместо того, чтобы быть во дворце или исполнять какие-то поручения. Будем надеяться, что он не владеет чёрной магией. Но пленить мы его должны - у нас нет другого выхода, и я готов сразиться с тобой на поединке и позволить проколоть себя насквозь ножом за это,- сказал Авион, не красуясь, а действительно готовый броситься на нож сочинителя, только бы он одумался и позволил им действовать.
-Обещайте, что я отправлюсь в убежище вместе с вами и Даидом,- сказал Бренлен, а вместе с ним сразу вызвался и Сева, шепнув Ивие, что на этот раз она останется в доме Льена и будет ждать их возвращения.
7.
Город Мабрин, пристанище харков, находился западнее Герана и раскинулся тоже на берегу Сельвии. Этот город лысых отшельников был намного больше столицы Селии, потому что харки были вынуждены жить только здесь и строения с каждым годом увеличивали площадь Мабрина, ведь население в нём постепенно росло. Существовало множество легенд почему однажды в маленьком посёлке Мабрине все люди облысели и стали называть себя харками, взявшись за оружие и начав каждый день тренироваться, чтобы быть самыми лучшими воинами в стране. Одна из них говорила о том, что жители этого посёлка захотели отомстить соседнему городу за то, что они по ночам крали девушек и юношей для развлечений. Похищенные бедняги никогда не возвращались домой, потому что развлечения соседей были кровавыми и заставляли страдать молодую плоть каждую секунду, а потом умерщвляли ни в чём неповинных молодых людей, по которым плакали родные и посылали проклятья всем кровожадным жителям соседнего города. Но когда похищения стали слишком частыми, когда терпению мирных бедняков из города Мабрина пришёл конец, все жители этого посёлка - и стар и млад, и женщины и мужчины,- побрили свои головы и взяли в руки мечи и ножи, выкованные собственными руками. Город кровопийц вскоре был стёрт с лица земли и тела горожан были разрублены на такие мелкие кусочки, что стервятники за одну ночь склевали их, оставив только море крови на улицах - это было единственным, что осталось- выложенные булыжником улицы. Именно с той ночи в Мабрине стали строиться каменные дома(поговаривали, что эти камни были взяты из разрушенного города). И быть может отомстившие люди вернулись бы к нормальной сельской жизни, забросив подальше оружие, омытое кровью, но этому помешали иллары. Они наказали людей за их месть, приказав вечно жить в Мабрине из поколения в поколение, и лишили навсегда волос на голове, чтобы харки никогда не забывали причины их наказания. Кто знает, может быть со временем иллары смягчились бы и поменяли бы гнев на милость, но гордый маленький народец не желал приклонять колено перед служителями белой магии и начал воспитывать в себе воинский дух. Шли века и о Мабрине заговорили как о городе, в котором жили самые искусные воины в Селии, самые сильные и выносливые, самые сообразительные и смелые, самые терпеливые и преданные - люди чести. Редко кто из харков покидал город - иллары давно перестали следить, чтобы стены города оставались для проклятых отшельников их тюрьмой,- но когда это случалось, это значило, что где-то началась война и в их помощи нуждаются обе стороны. Единственное, что осложняло всегда положение - на чьей стороне воевать,- и, так как харки нуждались в самом малом и не стремились окружить себя роскошью, как истинные воины, они бросали жребий. Конечно, делая выбор таким образом, харки дарили победу как плохим, так и хорошим, но это их мало волновало. Часто их просил о помощи король заранее, чтобы не дотянуть до того момента, как будет брошен жребий, и харки соглашались, прося за свои услуги немного - уважения и пару мешков монет, на которые они покупали гостинцы домой.
В самом Мабрине строительство домов велось с размахом - здесь возвышались самые высокие здания в стране(о настоящем городе клонов, в котором небоскрёбы были повыше этих домов, никто пока ещё не знал), отполированные и украшенные получше королевского дворца, а всё потому, что в свободное от тренировок и боёв время харки любили занимать чем-нибудь другим свои руки и делали это мастерски, тем более что из года в год поле творческой и строительной деятельности не менялось - им всегда оставался родной и единственный их город. Хотя по всей стране поединки король не одобрял, многие искатели острых ощущений приезжали в Мабрин, чтобы поучаствовать в боях на мечах или кулаках. В этом городе не чтили королевских указов и оставались воинами всегда. И хотя чужаков не прогоняли из Мабрина, с ними и не спешили укреплять дружбу, потому что харки всегда выигрывали свои бои и прогоняли с позором проигравших, кто выживал. Поединки начинались ночью и происходили во многих частях города, но самой большой боевой ареной был зал в доме старого харка Моила, дом которого находился в самом центре Мабрина и сюда стекались победители боёв с других арен и к концу ночи отсюда выходил победитель. Все знали, что самые захватывающие поединки происходили именно на Большой арене, потому что здесь мерились силой только харки, победив гостей, и это зрелище было достойно всеобщего внимания, а его(внимания)в Мабрине было предостаточно, потому что каждому хотелось посмотреть финальный ночной поединок. Всем желающим мест всегда не хватало, но для веев проникнуть сюда было очень просто. Лесные веи усаживались под потолком на выступах в стенах, на подсвечники, на балки, соединявшие противоположные стены - и смотрели бои до победного конца. Для стаи Сайко это было любимым развлечением, потому что на Большой арене собирались настоящие воины- непобедимые для всех, с ними не могли справиться даже гральчи и это стоило восхищения. А то что здесь бой шёл зачастую не на жизнь, а на смерть, ведь иначе харки не уступали друг другу, ещё больше нравилось лесным веям и особенно прахам. Первый бой только начался и впереди оставалось ещё пол ночи до финального поединка. Рядом к Сайко приземлился Валив и, ничего не говоря, стал следить за происходящим внизу на арене. Как и все зрители, он отдавал предпочтение самому зрелищу, а не какому-то отдельному бойцу, и иногда выкрикивал словечки, которые слетали с языка всех вокруг:"Бей, сильнее, слабак..."- и так далее.
