Он издал сардонический смешок, похожий на лай.

— Я показал тебе те фотографии, потому что хотел, чтобы ты поняла, что ты в опасности. Реальной опасности. Ты сказала мне, что планировала остаться в офисе. Говорила, что будешь умницей и не станешь рисковать. А потом от своих сотрудников я узнаю, что ты, на хрен, лгала мне?

Я сидела, трясясь, вся воинственность испарилась из моего тела. Открыв рот, я тут же его закрыла, так как каждое оправдание, которое было, умерло у меня на губах.

— Он мог убить тебя, Лорен. Или изнасиловать.

— Со мной был мой телохранитель, — промямлила я.

Он выглядел так, будто хотел сказать какую-нибудь гадость, но вместо этого ударил по рулю, заставив меня подпрыгнуть.

— Сожалею, — произнесла я. — Я сделала это, чтобы попытаться выяснить, что происходит. Я решилась на это, чтобы защитить тебя.

Это было правдой.

Гейб посмотрел на меня недоверчиво.

— Не нужно меня защищать. Мне необходимо, чтобы ты держала себя в безопасности даже от «вероятности быть убитой».

Он завел машину и нажал на сцепление.

— Господи, Лорен. Ты самый упрямый человек из всех, кого я когда-либо встречал.

Нет, это ты. Но самым разумным решением, которое я приняла за весь день, было не озвучивать эту конкретную мысль вслух.

— Мне нужно вернуться в офис, — сказала я вместо этого.

Гейб фыркнул.

— Удачи с этим. Теперь мой дом — твой офис. И ты пока находишься под домашним арестом.

Он помахал водителю и Тимми и жестом пригласил их следовать за нами. Они послушно кивнули, и я почувствовала себя, словно заблудившееся дитя, сданное на поруки ее вероломным нянькам.

Некоторое время мы ехали в полной тишине. Я все еще чувствовала волны гнева, исходившие от Гейба. Я просто должна переждать. У меня было чувство, что в ближайшее время оно никуда не исчезнет. Я наблюдала за движением на автостраде, думая обо всем том, что сказал мне Клайв.

— Мне нужно позвонить сестре, — сказала я, наконец. — Меня беспокоит … кое-что, о чем сообщил мне Клайв. Я волнуюсь за всех нас.

Гейб вцепился в руль с такой силой, что я подумала, сейчас он сломает его.

— Что он сказал?

— Он признался, что работал с кем-то еще, но не сказал с кем конкретно. Я не дала ему понять, что знаю об этом. Клайв также высказал мне, что был расстроен тем, что технологии, которые он украл, оказались устаревшими. Ты можешь в это поверить? Хватило наглости, — закипела я на секунду. — Тогда он сказал, что не достиг успеха с испытаниями прототипа, но что люди, с которыми он работает, справятся с этим в ближайшее время. Клайв также сообщил, что они были недовольны и теряют терпение. Он сказал, что я должна была принять его предложение о покупке «Paragon» , что, тем самым, он пытался защитить меня.

Гейб смотрел на дорогу.

— Это все?

— Нет…, — я позволила своему голосу затихнуть, пока наблюдала за трафиком, не желая вспоминать дальнейшее. Я не хотела рассказывать это Гейбу.

— Мое терпение на исходе, детка.

Я вздохнула.

— Он сказал, что если они не получат то, чего хотят, то придут за нами. И так как я нужна им, то буду последней, за кем они придут.

Я взглянула на побледневшее лицо Гейба.

— Позвони сестре. Скажи ей, я удваиваю свою команду по охране вашего дома сегодня вечером. Ты ведь приставила к ней охрану?

Я кивнула.

— Она была не особо этому рада.

— Это потому, что она упрямая. Должно быть, это характерно для Тейлоров, — добавил он себе под нос.

— Гейб …, — начала я.

— Просто позвони ей, — рявкнул он.

Я сделала так, как он сказал, и Ханна сразу же взяла трубку.

— Лорен? Ты с Гейбом? Он звонил мне раз десять. Он очень зол на тебя. Он сказал, что собирается ждать тебя на стоянке—

— Я с ним, — процедила я сквозь зубы. — Извини, что он звонил тебе столько раз.

Гейб что-то низко проворчал рядом со мной.

— Слушай, помнишь, о чем мы говорили раньше? О … безопасности? Рассудительности?

Гейб снова что-то промычал, но я проигнорировала его.

— Мне нужно, чтобы ты сразу после работы направилась домой и оставалась там, хорошо? Гейб пришлет охранника сегодня. Ты будешь в безопасности, но все равно, носи телефон с собой. Эдди познакомил тебя с твоим телохранителем?

— Да, с Уэсом. Он пришел, — сказала она каким-то слишком беспечным голосом.

— Почему ты так странно говоришь? — спросила я. — Какие-то проблемы?

— Нет, — ответила Ханна, — вовсе нет.

— Ты обещаешь?

Мой голос прозвучал слабо даже для моих собственных ушей. Я должна быть уверена в том, что моя сестра будет в безопасности.

— Обещаю, — ее голос звучал так, будто она снова стала обычной Ханной, довольной собой. — Ты останешься с Гейбом? Он сказал, что собирается заставить тебя завтра работать из дома.

— Да, он говорил мне об этом, — сказал я с досадой. — Но в какой-то момент я заеду в офис. Увидимся завтра. Люблю тебя.

Я повернулась и увидела, что Гейб смотрел на дорогу, а его челюсти снова были сжаты.

— Ты не пойдешь в офис завтра.

— Я не хочу тебя расстраивать, но ты не можешь мне указывать, что мне делать.

Моя вина была отодвинута в сторону моим растущим раздражением.

Он фыркнул.

— О, ты выразилась очень ясно. Так что я не собираюсь разговаривать с тобой. Я просто планирую запереть тебя в моем доме и никуда не отпущу.

Я посмотрела на него, пытаясь понять, говорил ли он это серьезно.

— Разве это не своего рода… сталкерство?

— Это не преследование.

На его теперь уже спокойном лице появилась полуулыбка впервые с тех пор, как я его увидела.

— Сталкерство — это когда ты гоняешься за кем-то. А после того, как ты их поймаешь, это называется немного иначе.

— Э-э ... и как же это называется тогда? — спросила я немного нервно.

В его глазах появился блеск, и я сглотнула.

— Это называется похищением людей.

Гейб привез меня в дом, и сложила свои вещи. Я смотрела на него с опаской, пока он шел в сторону кухни.

— Ты шутишь, да? Насчет похищения?

Он все еще выглядел рассерженным.

— Не знаю, как ты назовешь это, если это делается ради его же блага.

— Ты же знаешь, я могу принимать собственные решения.

Его глаза блеснули.

— О, я очень хорошо знаю, что можешь. Просто ты делаешь это очень плохо.

Мы смотрели друг на друга, никто из нас не собирался сдаваться.

Гейб налил себе бурбона. Это был первый раз, когда я видела его, пьющим крепкие спиртные напитки. Я предположила, что это могло означать, что у него был дерьмовый день, и я чувствовала себя виноватой. Он сделал глоток, и его плечи немного расслабились. Он посмотрел на меня.

— Если ты не хочешь быть здесь, то можешь идти. Я просто прошу тебя принять дополнительные меры для своей безопасности. Я не твой тюремщик. Мне нет никакого интереса, удерживать тебя здесь против твоей воли.

Я села на диван.

— Правда?

Поскольку он взял меня за руки, то я почувствовала первый небольшой намек на улыбку на своем лице,

— Ну ... уф. Я подумала, что ты распсихуешься из-за меня, и я была бы серьезно разочарована.

Он не улыбнулся в ответ.

— Серьезно разочарован. Не люблю, когда меня обманывают. И я не понимаю, как ты можешь подвергать себя опасности, когда...

Он не закончил свою фразу. Вместо этого он допил свой напиток, а потом налил еще один.

— Можно и мне?

— Нет, — ответил Гейб. — Но есть вино, если хочешь.

Он не сдвинулся ни на йоту с островка.

— Полагаю, что налью себе сама, — пробормотала я, затем направилась к холодильнику. Я налила себе бокал и неуверенно подошла к нему. Он смотрел на меня настороженно, не двигаясь, не говоря ни слова.

Я встала рядом с ним и погладила его по руке.

— Я сожалею, что солгала тебе.

Он просто моргнул. Его лицо по-прежнему было наполнено яростью, взгляд сдержан.

Я гладила его руку, счастливая от того, что он позволил мне прикоснуться к нему. Это меня успокаивало.