***
- Да, это серьёзный противник! - задумчиво произнёс майор Следаков, стоя над убитыми.
Следователи стояли на месте преступления и созерцали убитых. Больше ничего сделать они пока не могли, поскольку убийца не оставил ни единой зацепки.
- Психопат, что хуже всего! - заметил Шаров. - Никогда не знаешь, кого следующим замочит!
- Нет, как раз систему, по которой он убивает, выявить несложно, - сказал Фёдор Андреевич. - Именно тех, кто насмехается над ним. Похоже, это какая-то психическая травма, либо...
- Либо он - еврей! - вставил Змеев. - Ничего, теперь пусть только попробует на улицу в своём наряде выползти - сразу схватят!
- Сомневаюсь, что он рискнёт это сделать также нагло, как и два первых раза, - проговорил Следаков. - Думаю, у него хватит на это мозгов.
- И чего нам от него ждать? - спросил Артём.
- Затишья, - сказал майор. - А затем - бури!
***
Человек в маске сидел в своей маленькой однокомнатной квартире и поглаживал запекшиеся в крови лезвия. К ним он относился с особой любовью. Он сделал их сам, как и механизм, позволяющий им вылезать из-под куртки.
Человек в маске обожал их. Для него они были на втором месте в жизни.
На первом была, конечно, маска.
Серая, сделанная из старого мешка, она была для него дороже всего на свете. Только в ней он был по-настоящему счастлив.
Человек в маске безумно хотел выпрыгнуть в маске и пронзить лезвиями новых ТЕХ САМЫХ, но он понимал, что сейчас, когда вся полиция стоит на ушах, это просто бесполезно. Бессмысленно. Ему сейчас надо готовиться к его крупному сольному выходу. Надо готовиться к УДАРУ.
С этими мыслями Человек в маске лёг на кровать и сладко уснул. И снились ему только хорошие сны. Что бывало так редко...
***
Кирилл Байнов вышел из своей квартиры и пошёл спускаться с лестницы. Он был обычным русским бездельником. Нигде не работал, да и не хотел. Просто когда родители Байнова умерли, ему по наследству перешла в собственность квартира в центре города, которую он, не задумываясь, продал. Пропивать деньги Кирилл не стал - что вы, он не из таких! Так, выпивал понемножку в выходные, но не больше.
Кирилл Байнов любил удачу. И был уверен, что удача тоже любила его.
Бездельник спустился вниз по лестнице и открыл почтовый ящик. Тут же его уверенность по поводу того, что он - любимец удачи повысилась в разы.
В почтовом ящике лежал лист размера А4. На нём было написано, что Байнов выиграл главный приз (автомобиль) как постоянный посетитель магазина "Экватор". Кирилл охотно в это поверил. Он и вправду часто ходил в этот продуктовый магазин, так что подобное заявление его не удивило.
На листе также было написано, что он может получить свой приз на следующий день во всё том же магазине.
" - Во мне попёрло!" - подумал Байнов и рассмеялся, радуясь, как ребёнок. Он ещё не знал, что в этот же момент смеётся и Человек в маске...
***
Человек в маске дворами пробирался к магазину "Экватор". Сегодня он созвал туда их всех с помощью такого вот нехитрого объявления о выигранном призе. И он собирался там реализовать свой УДАР. Что будет дальше - посадят ли его, убьют ли при задержании, - его уже не так волновало. Главное, час расплаты грядёт. И он его не упустит.
Когда Человек в маске подошёл к магазину, он осторожно заглянул внутрь. Картина при любых других обстоятельствах его рассмешила. Толпа ломилась к администратору, с просьбой отдать каждому из посетителей по автомобилю. Забавно. Но сейчас Человеку в маске было не до смеха. Он надел свою маску, одним нажатием кнопки вызвал лезвия и двинулся в магазин.
- Эй, хотите приз? - воскликнул он. - Смотрите сюда!
С этими словами он прирезал лезвием на правой руке одного из посетителей. Им был Кирилл Байнов, тот самый баловень судьбы. Перед смертью он, правда, успел понять, что с автомобилем это подстава какая-то. Но было поздно...
- Итак, теперь вы все у меня в заложниках! - объявил Человек в маске ничего непонимающей толпе. - Выход всего один, и я его перекрываю. Учтите, будите плохо себя вести, я прирежу если ни всех, то половину уж точно. Всё понятно?
Люди в ужасе закивали головами.
- И учтите, я настроен серьёзно! - заверил их Человек в маске, протыкая лезвием уже мёртвого Байнова.
***
- Фёдор Андреевич, беда! - обеспокоенно воскликнул Шаров. Он только что поговорил по телефону и теперь обращался к Следакову.
- В чём дело, Виталик? - спросил майор.
- Человек в маске взял в заложники двадцать человек в магазине продуктов "Экватор".
- И что он требует?
- Он требует, чтобы к нему прислали журналиста с видео камерой, и запись его диалога с публикой транслировалась по телевизору в прямом эфире.
Змеев хотел было сказать, что будь Человек в маске евреем, он бы, наверное, заказал бы в этом случае музыку семь-сорок из каждого столба, но промолчал. Не время было шутить.
- Сколько выходов из здания? - спросил Следаков.
- Главный и пожарный, - ответил Шаров. - Главный перекрыл наш злодей, а пожарный он же благополучно забаррикадировал. Что нам делать, Фёдор Андреевич?
- Кажется, идея у меня есть, - произнёс майор. - Змеев, твоя помощь понадобится.
- Всегда готов! - откликнулся Артём.
- Я надеюсь, ты будешь спасать всех людей, не только истинных арийцев? - с сарказмом спросил Виталий.
- Спасу всех, кого смогу! - заверил Змеев. Вся его противоеврейская спесь исчезала, когда доходило до серьёзного дела.
- Тогда слушайте мой план...
***
Человек в маске стоял перед выходом из магазина. Его заложники стояли на коленях, заведя руки за головы. Именно так он их поставил.
" - Ну, и о чём же думают власти? - подумал Человек в маске. - Когда они, наконец, пришлют этого чёртового журналиста?"
- Да-да, я уже здесь! - услышал он голос. Человек в маске оглянулся. Перед ним предстал накаченный парень с видеокамерой в руке. - Я вас прекрасно понимаю, снимать на эти телефоны дело совершенно бесполезное!
- Пройди-ка мимо метало искателя! - строго сказал Человек в маске.
- Хорошо-хорошо, уже! - проговорил журналист, следуя предложению убийцы. - Как видите, пистолета у меня нет.
- Был бы, я б тут всех порезал бы раньше времени! - сказал Человек в маске. - Учти, там на стене есть телевизор. И если я не появлюсь в прямом эфире... - он кивнул на труп Байнова. - Я шутить не люблю.
- Так, давайте выберем ракурс... - проговорил журналист.
- Зачем? - не понял убийца. - Снимай уже давай!
- Но вы же хотите, чтобы вас увидели в лучшем виде? - произнёс журналист.
- Ну да... - задумчиво сказал Человек в маске.
- Тогда давайте я выберу ракурс, где вы будете во всей красе! Так, секундочку...
Через пару минут Человек в маске уже стоял в дальнем от входа углу. Заложники стояли на его фоне.
Журналист включил камеру. Убедившись, что телевизор его транслирует, Человек в маске отвернулся от него и начал речь.
- Это было давно. Очень давно. Когда один маленький мальчик ехал на машине со своими любимыми родителями, и когда в эту машину врезался пьяный дальнобойщик. Родители погибли. А мальчика... Мальчика навсегда изуродовало взрывом.
