Алексей подошёл к нему и отвесил увесистый подзатыльник. Да, такого, конечно, не было в его задаче, но такую возможность поразвлечься он упустить никак не мог.

Старший охранник со злостью оглянулся на коллегу.

- Ты что? - злобно проговорил он. - Ты отвесил мне подзатыльник?

Второй чуть было не впал в ступор. А Коростёлев чуть было не рассмеялся в голос.

Оставив охранников выяснять отношения между собой, Алексей поднялся вверх по лестнице. Так, поворот направо, налево, ещё раз направо - и заветная дверь перед ним. Только вот одно но: прямо перед ней стоит охранник.

" - Наверно, он устал, - подумал Коростелёв, заходя к нему за спину. - Устал и хочет отдохнуть!"

Алексей вытащил платок с хлороформом и с силой приложил его к лицу охранника. Несколько судорожных движений - и тот без чувств падает на пол.

Коростелёв зашёл в комнату. Без всяких проблем он вскрыл сейф и вытащил заветные бумаги.

" - О, да! - пронеслось в голове Алексея. - Я сделал это! Денег получу - уйма!"

И спрятав чертежи в карман (те тотчас стали невидимыми) ретировался прочь с объекта.

***

- Ну и кто бы мне объяснил, что здесь произошло? Майор Следаков, может, вы знаете?

Генерал Самойлов, Следаков и его непосредственные подчинённые стояли перед монитором и наблюдали за тем, как сейф сам по себе открывается, затем из него вылетают документы и исчезают в воздухе.

Это была трансляция с видеокамеры, находившейся как раз в той комнате, из которой Коростелёв стащил важные чертежи.

- Э-э, может, документам надоело лежать без дела, они выпрыгнули на свободу и растворились в воздухе? - улыбнулся Змеев.

Самойлов грозно глянул на него.

- А что? - пожал плечами Артём. - Я просто прокомментировал то, что мы сейчас видели. Какое тут ещё может быть объяснение?

- Хамелеон, - проговорил Следаков.

- А, зверёк такой? - спросил Змеев. - И как он по вашему сейф открыл? Языком?

- Я говорю не про настоящего хамелеона, - почесал ухо майор. - Я имею в виду последние разработки наших спецслужб.

- О чём это вы, Фёдор Андреевич? - не понял Шаров.

- Костюм "Хамелеон", - пояснил Следаков. - Делает невидимым каждого, кто его наденет. Кроме того, всё, что в него спрячешь, будь то пистолет или ценные бумаги, тоже становится невидимым.

- Так вот оно что! - стукнул себя по лбу Виталий. - Да, это всё объясняет. Только вот... Как мы теперь поймаем этого Хамелеона?

- Вот над этим, Виталик, нам и следует подумать...

***

Алексей Коростелёв под покровом ночи шагал по улицам города. Он был не в "Хамелеоне", а обычной, видимой одежде. В руке он нёс пакет с заветными чертежами. Никто из проходивших мимо прохожих и подумать даже не мог, какие ценные бумаги он несёт в своей руке.

Коростелёв предвкушал свой триумф. Сколько денег, о, Господи, сколько денег принесёт ему эта сделка! Покупка "Хамелеона" окупится в пяти-, а то и шестикратном размере. О большем Алексей и мечтать не мог.

Он подошёл к обычному девятиэтажному дому. Именно здесь, в простом доме скрывался агент заграничных спецслужб, разыскиваемый всей полицией страны Ричардс.

Коростелёв набрал номер квартиры в домофоне.

- Кто? - послышался голос Ричардса.

- Коростелёв! - откликнулся Алексей и пошуршал пакетом. - С уловом!

Дверь тут же открылась. Коростелёв без проблем вошёл внутрь.

Быстро поднявшись на лифте, Алексей подошёл к дверям нужной квартиры. Коростелёв тронул ручку. Было, как всегда, открыто.

Алексей зашёл в квартиру и проследовал в комнату, где его уже ждал Ричардс.

- Я смотрю, вы выполнили моё задание, господин Коростелёв. - Ричардс кивнул на пакет. - Что ж, это не может не радовать.

Коростелёв в который раз поразился, насколько легко американский агент спецслужб владеет русским языком. Где и, главное, когда Ричардс научился так складно говорить, оставалось загадкой. Но Алексея это особо не волновало.

- Я надеюсь, я получу за это обещанную награду, мистер Ричардс? - спросил он.

- Конечно же, господин Коростелёв, - с таким же спокойным видом сказал Ричардс, беря в руки огромный чемодан. - Ваши деньги здесь.

Алексей с внутреннем содроганием взял чемодан и открыл его. От увиденных им денег глаза просто разбежались.

- Можете не пересчитывать их, господин Коростелёв, - спокойно сказал Ричардс. - Здесь столько, сколько мы вам обещали.

- О, мистер Ричардс! - восторженно сказал Алексей. - Это же... это же просто восхитительно!

- Понимаю вашу радость, - откликнулся агент. - Но, я надеюсь, наше сотрудничество на этом не прекратится.

Коростелёв поднял взгляд, слегка удивившись.

- Вы предлагаете мне ещё одну работу? - спросил он.

- Именно, господин Коростелёв, - сказал Ричардс, скрестя пальцы рук. - Один из политиков вашего города, Павел Ракусов... Как бы сказать... Его интересы не совпадают с нашими.

Алексей изменился в лице.

- Вы хотите, чтобы я... убил его?

- А вы схватываете всё на лету! - отметил Ричардс.

Коростелёв застыл в нерешительности.

- Я... я не знаю! - выдавил из себя он. - Я никогда никого раньше не убивал. Даже животных.

- Премия в размере ста пятидесяти процентов от предыдщей. - произнёс Ричардс и подал руку Коростелёву. - Идёт? - его губы сплелись в едва заметной усмешке.

- Идёт! - дрожащей рукой Алексей пожал руку американского агента.

***

Коростелёв стоял возле ворот и ждал. Он был одет в "Хамелеона" и потому невидим для многочисленных охранников Ракусова. А ждал Алексей пока политик не въедет в ворота, чтобы незаметно проскочить внутрь.

И его ожидание увенчалось успехом. Машина с политиком въехала в ворота. А Коростелёв зашёл в открытый вход вслед за ним. Проще не придумаешь.

Везде и всюду ходили вооружённые охранники. Коростелёв улыбнулся и незримо показал им неприличный жест.

" - Сегодня я убью вашего хозяина! - мысленно сказал он телохранителям. - Убью прямо под вашим носом. И ничего-то вы мне не сделаете. Идиоты!"

Коростелёв обошёл дом со стороны и влез в открытое окно. Карту дома он выучил наизусть, и сориентироваться внутри ему труда не составило. С радостной улыбкой он проходил мимо охранников, показывая им нос. Без всяких проблем Алексей подошёл к комнате Ракусова и прошёл в открытую дверь.

Политик сидел, развалившись на диване, и пялился в телевизор. Коростелёв даже не обратил внимания на то, что там показывали. Он весь был сосредоточен на Ракусове.

Алексей безмолвно вытащил пистолет. Политик с ужасом уставился на висящее в воздухе оружие.

- Что за... - вымолвил он.

- Не следовало тебе... - произнёс Коростелёв. И тут у него перехватило дыхание.

" - Я... я не смогу! - мелькнула у него в голове мысль. - я не смогу его убить, не смогу!"

Алексей уже готов был убрать ствол, когда Ракусов внезапно дёрнулся в сторону.

Коростелёв внезапно для самого себя нажал на курок. Выстрел был не слышен, так как пистолет был с глушителем. Политик с диким криком повалился на диван.

" - Он орёт! - подумал Алексей. - Сейчас на крик набежит охрана! Убить его! Немедленно!"

Коростелёв вновь и вновь нажимал на курок. Пули вспарывали Ракусова, и он орал всё сильнее, пока пятая пуля не убила его. А Алексей всё стрелял и стрелял, пока не кончилась обойма...

***