Перед сыщиками открылся большой портал. Недолго думая, Следаков сделал шаг вперёд. Шаров и Змеев последовали за ним.

- Ух, где это мы? - оглядевшись, спросил Виталий.

- Я так понимаю, во дворце Богини Моры, - проговорил майор.

- Помогите! - донёсся до них знакомый голос.

Следователи подняли взгляд. Под потолком подвешенный за ноги висел Таксист.

- О, мы на правильном пути! - отметил Змеев.

- И что же вас привело в Долину Мёртвых? - спросила Богиня Мора, заходя в зал. - Люди, обычно, в мой мир не торопятся. Если не считать, конечно, этого дурака! - она кивнула на Таксиста.

- Вашими кольцами распоряжаются без вашего ведома, Богиня, - сказал Следаков. - И пользуются ими в очень плохих целях.

- Да-да, гибнут люди, и такое прочее, - губы Моры тронуло подобие улыбки. - Ну и скажите мне, что для меня плохого в том, что ко мне в Царство попадут новые подданные? Почему я должна прекратить действие колец?

- Перенаселение, - проговорил Следаков. - Вы никогда не замечали, что во время войн в ваше Царство входит слишком много, так сказать, жителей? А сейчас ваши кольца в руках очень плохих людей. Для них чужая жизнь - ничтожная цена. Неужели вы жаждете прибытия бесчисленных беженцев?

- Неглупо, - отметила Мора. - Совсем неглупо. Что ж, уговорил. Я отменяю действие колец. Возвращайтесь назад. Кольца больше не работают.

- Премного благодарен вам, Мора! - сказал Следаков и вместе с коллегами направился прочь.

- Эй! - заорал Таксист. - Куда? А я? Следаков, меня забыл! Следаков! Следаков!!!

Но сыщики уже скрылись в портале.

***

Люди уже ринулись в атаку, когда внезапно всё оборвалось. Небо разъяснилось. Порабощённый народ застыл, явно не понимая, что происходит.

- Он добрался! - воскликнул Обожжённый. - Но как? Я же послал туда Барана и Пробку! Какого...

Внезапно раздался звук полицейской сирены.

- Ну на фиг! - воскликнул Обожжённый. - Я сваливаю!

И, бросив дымовую гранату, ринулся прочь.

- И враг бежит... - пропел Картёжник. - Жаль, конечно, что кольца потеряли свою силу, но... Я тоже не вижу смысла здесь оставаться. С Обожжённым мы ещё встретимся!

И также покинул поле боя.

***

Обожжённый сидел в своём кабинете с телефоном в руке. Но на этот раз музыка не звучала. Это означало, что Обожжённый был зол.

ОЧЕНЬ зол.

Он звонил Пробке.

- Алло! - раздался голос Пробки.

- Идиоты! - процедил Обожжённый. - Вы где?

- На месте! - откликнулся Пробка.

- На каком месте? Вы ГДЕ???

- В бане.

- ГДЕ?!!

- В бане.

- Кто вас туда послал?

- Связной. Он так и сказал: идите в баню.

Обожжённый зарычал от злости и сжал телефон так, что тот треснул.

- Что там, Пробка? - обратился Баран к коллеге.

- Похоже, босс урчит от удовольствия! - сказал Пробка.

***

Он восстал из мёртвых. Кольца перед тем, как прекратить своё действие, кольца призвали его к жизни.

Он усмехнулся. В прошлый раз, пока был жив, он даже не представлял себе, какой силой обладал.

Он шагал в сторону города. И грозовые тучи наплывали по мере его приближения...

Дело 38

Возрождение Мастера стихий

Мастер стихий спокойно шагал по лесной дороге. Кольца перед тем, как прекратить своё действие дали одновременный удар, который и вернул его к жизни.

Но с того света ещё никто не возвращался прежним.

Того Мирона Тавричева, который жил до этого и невероятно страдал от стихий, больше не было. Теперь он был настоящим Мастером стихий. И он воистину ненавидел тех, кто шёл против природы.

Теперь Мастер стихий слышал всего один голос. Голос древнего Бога Перуна. И с этим голосом он мог общаться.

- Ты собрался убивать? - строго спросил его Перун.

- Да, отец, - ответил Мастер стихий. Иначе, как отец, Перуна он не называл. - Но это убийство оправдано. Этот человек обожает охоту. Убивает несчастных зверей в своё удовольствие. С ним пора покончить.

- Ты действительно считаешь, что это необходимо?

- Да, отец! - повторил Мастер стихий. - Пусть это будет уроком для окружающих. Может, в следующий раз, когда кто-нибудь захочет поохотиться, он вспомнит судьбу этого человека и передумает.

- Что ж, хорошо, Мирон, - сказал Перун. - Я даю согласие.

- Не называй меня так, отец. Прежнего Мирона Тавричева больше нет. Есть только я. МАСТЕР СТИХИЙ!!!

И рассмеявшись, Мастер стихий двинулся дальше.

Он шёл, чтобы убить. Убить врага природы. А значит и своего врага.

***

Альберт Дятлов, местный судья, был большим поклонником охоты. Сам факт того, что он лишает кого-то жизни, был для него лучшей наградой, которую только можно выдумать. Такие вот странные предпочтения были у судьи Альберта Дятлова.

Он был не один. С ним были верные друзья, Родионов и Бибионов. Да, такие вот созвучные фамилии подобрались. Правда, подобрались не случайно. Дятлов специально выбрал их из нескольких десятков приближённых. Чтоб запомнить было легче.

- О, белка! - воскликнул Родионов, показывая пальцем вверх.

Альберт поднял взгляд. Маленькое рыжее существо и вправду сидело над ними на ветке. Белка оживлённо что-то грызла.

Один выстрел - и мёртвая белка мгновенно падает к ногам Дятлова.

- Быстро бегает, - заметил Альберт. - Но от пули не убежит...

Родионов и Бибионов переглянулись, сообразили, что это у их босса такая шутка, и дружно рассмеялись.

Боссу надо было во всём угождать.

Ветер появился внезапно. Никаких предпосылок, просто мгновенный порыв дикого, всё сметающего торнадо.

Родионов и Бибионов даже не успели ничего понять перед тем, как ветер переломал им кости. А вот Дятлову не так повезло. Ветер поднял его на огромную высоту и... Внезапно всё застыло. Судья завис в воздухе, а прямо перед ним по воздуху летел странный, ужасный человек в чёрной кожаной куртке и таком же чёрном капюшоне.

- Что происходит?! - завизжал Альберт. - Кто ты такой?! Что происходит?!!

- Я - Мастер стихий, - холодно сказал непонятный человек. - И я здесь, чтобы убить тебя.

- Что? Убить? За что?

- За твои злодеяния по отношению к бедным животным. - Мастер стихий убрал прядь волос с лица.

- Животных? Я не понимаю...

- Короче говоря, за охоту!

Дятлов испуганно взглянул на Мастера стихий.

- Чего ты хочешь? - в отчаянье спросил он. - Деньги? Женщин? Я дам тебе всё! Слышишь? ВСЁ! Только отпусти! Прошу!!!

- Чего я хочу? - тень улыбки пробежала по лицу Мастера стихий. - Что ж, хорошо. Я хочу... ТВОЕЙ СМЕРТИ!!!

И Мастер стихий щёлкнул пальцами. В тот же миг торнадо прекратилось, и Дятлов с огромной скоростью полетел вниз с громадной высоты.

Последним, что он увидел, был приближающийся труп белки...

***

В кабинете Следакова жизнь текла своим чередом. Майор заполнял важные бумаги, как, впрочем, и всегда. Шаров играл в шахматы с компьютером. Игра в карты со Змеевым на щелбаны выводила из себя, поскольку одна победа стоила ему двадцати поражений. Столько щелбанов получать, должно быть, для здоровья даже вредно. Змеев с мерзкой улыбочкой складывал бумажные самолётики. Он был рад тому факту, что надавал коллеге щелбанов и не скрывал этого.