Сделав горку, платформы перемахнули через силовой барьер и почти рухнули на плиты пластобетона.
Лаки выбрался из под платформы и помог Патрику. Бедняга весь посинел.
-Н-н-на мест-те?
-Ага.
Сорвав с головы суррогатный шлем, Лаки вытер лицо рукавом.
Все также кропил из низких туч холодный дождь. Море громыхало о скалы.
На посадочной площадке возле челнока стояли две машины обслуживания. Ни души рядом... На посадочной площадке никогда не держали охрану. Вся она находилась внутри, в иммиграционном центре, почти полностью упрятанном в толще скал. Видеонаблюдение, конечно же их засекло. Надо быстро добраться до челнока и оказаться в нем, пока не подоспела охрана.
-Бежим!
Закоченевшие суставы и мышцы двигаться не желали. Вначале их бег напоминал разминку пенсионеров -старичков перед гимнастикой в доме пристарелых.- Быстрее,Пат! Быстрее!
Парень старался, но Лаки успел первым добраться до челнока. Выругался злобно.
Пандус поднят и внутрь не попасть. Ни пассажиров ,ни экипажа...
-Что же делать?
"Да, это не городской автобус, через окошко не пролезть...А чего ты хотел? Все сделано наобум, на авось..."
От купола иммиграционного центра толпой рысили охранники с винтовками Пибоди-Мартина и револьверами.
Патрик протянул ему револьвер.
-В моем есть патрон.
-Одним патроном я всех не уложу.- усмехнулся криво Лаки.
Они проиграли. Впереди арест, тюрьма и прочие неприятности...Ну хотя бы накормят...
-Приставь мне ствол к виску и возьми в заложники.
-Сын фермера в женской одежде -хреновый заложник. Уж поверь мне. Не та персона для торга.
-Делай что говорю! Это наш шанс!
Лаки обнял парня, спрятавшись за ним и приставил ему к виску револьвер. Прижался спиной в гладкому боку челнока под крылом, чтобы хоть от дождя укрыться.
Упитанные, ленивые охранники наконец-то добрались до них,встали полукругом,наставив стволы. Пыхтят .Морды красные.Хорошо,что ни у кого нет парализаторов.
-Бросай оружие! Руки вверх! Вы арестованы!
Через толпу пролез высокий офицер с револьвером. Уставился на Лаки с ехидной ухмылкой.
-Вы арестованы, мистер Стюарт!
"Быстро они меня опознали..."
-Капитан Николсон!- громко сказал Патрик.- Вы меня узнаете?
Офицер перевел взгляд на парня.
-Если вы не предоставите ему челнок с экипажем, он прострелит мне голову!
Капитан стремительно побледнел и улыбочка куда-то исчезла.
-Оружие к ноге! Кому я сказал,болваны!- гаркнул офицер.
Охранники,переглядываясь,опустили оружие.
-Ваши люди на нервах, пусть отойдут на десять шагов.Обещаю,что никуда не убегу.- сказал Лаки офицеру.
Его требование немедленно было исполнено.
-Капитан, не тяните время!- сказал Патрик.
-Я должен доложить по команде...
-Пусть придет экипаж и в челноке мы будем ждать!- рыкнул Лаки.- Вы что ,не видите ,что у меня палец сводит на спуске судорогой?!
Капитан рысью устремился обратно к центру.
-Патрик, кто ты? Капитан тебя узнал.
-Это сюрприз. Поверь мне, я самый замечательный заложник для тебя на ближайшие тысячу миль!- хихикнул парень.- Я дико мерзну на этом ветру, прижмись ко мне покрепче.
-Еще чего.- хмыкнул Лаки.- Ты что же-принц переодетый или родственник самого Морелли?
-Я его внук.- нехотя признался Патрик.
Лаки молчал несколько мгновений, переваривая услышанное.
-Тогда для чего весь балаган? Для таких как ты "золотых мальчиков" все пути открыты! Развлекаешься?
-Я на самом деле внук Морелли и поверь мне, даже для семьи старый идиот не делает скидок! Мы тоже пленники этой планеты! А мои мечты и платы для старика-просто пыль на ветру! А про перемену пола он и слышать не желал!Если б ты знал, как меня все это достало!
-Может ты и хороший заложник, но за твое похищение мне в империуме добавят еще десяток лет тюрьмы!
-Можно подумать ,что ты собираешься сидеть в тюрьме!- фыркнул Патрик.
Капитан вернулся в двумя членами экипажа челнока. Среди людей в одежде девятнадцатого века, люди в комбинезонах пилотов выглядели пришельцами из старинных фильмов.
-Разрешено вам ожидать в челноке. Вскоре для переговоров прибудет министр лорд Венделл и начальник полиции Лондон-Сити сэр Ронвуд.
-В челноке есть еда? Я очень голоден!- заныл Патрик.
-Все будет доставлено через полчаса.
-Полчаса-слишком долго! Я умираю от голода!
Лаки кивнул экипажу.
-Заходите первыми, парни.
Пандус опустился на взлетное поле. Следом за экипажем, пятясь и не выпуская заложника из рук, поднялся в челнок Лаки.
Члены экипажа решили проявить героизм, а может верность начальству. Они в переходном тамбуре набросились на Лаки сзади и попытались обезоружить.
Он легко отдал им оружие и тут же двумя точными ударами, отправил отдыхать.
Подскочил к пульту и поднял пандус перед носом набежавших на шум охранников.
Стандартное устройство пассажирского челнока было ему известно досконально.
Вместе с Патриком они заперли экипаж в багажном отсеке, содрав с них комбинезоны и вошли внутрь.
Через проход между рядами кресел добрались до пилотской кабины.Индкарта,вшитая в комбинезон пилота ,открыла им двери.
Лаки занял место первого пилота,Патрик-второго.Включились обзорные панели.
Вокруг челнока суетились черными тараканами охранники.
-Ты знаешь как управлять этой штукой?
-Еще бы...Пристегнись.
-Здорово..Тут так тепло.У меня до сих пор на спине мурашки бегают.
-Сними сырое и переоденься.
-В чужой комбинезон?!
-Он в любом случае чище твоих тряпок.
Игнорируя вызов по спин-связи,Лаки быстренько провел предполетную подготовку.
-Переговорщиков не будем ждать?- спросил переодевшийся в комбинезон Патрик ,плюхаясь в кресло.
-Зачем? Горючее есть. Летим на орбитальную пересадочную станцию, а дальше по обстановке. Вряд ли нас рискнут сбить в атмосфере.
-Ты не знаешь, что за фрукт мой дедушка!
-Я долго пытался найти с ним контакт и познакомиться.
-Держу пари, это он сейчас на спин-связи! Можешь легко познакомиться, только включи связь.
Лаки так и сделал.
На экране возникло гневное лицо старичка лет семидесяти.
-Ты за это поплатишься,бандит!В империуме не найдется щели в которую тебе получиться забиться! Я...
-Я просто хочу убраться с вашей гостеприимной планеты и побыстрее! перебил его Лаки.
-Если Патрик пострадает-ты не просто покойник! Я найду для тебя таких мастеров пыток, что ты годами будешь умирать!
-Об этом после поговорим. Скажите своим людям что я взлетаю, а на станции, на орбите пусть готовятся нас встретить. Я отпущу вашего внука, когда доберусь до станции.
Лаки отключил связь и улыбнулся Патрику.
-Второй пилот к полету готов?
-Еще бы!
Лаки поднял челнок на вертикальной тяге,а потом перешел на форсаж.
Остров Виктории мгновенно исчез из виду. Лаки улыбался до ушей. Ему хотелось спеть что-то лихое-разбойничье или просто проорать что-то дикое и необузданное. Он смог сбежать из этой ловушки! Он смог!
Патрик крутил головой, восхищаясь видами из стратосферы.
-Планета кажется такой маленькой!
"Если не мерить ее ногами!"
Лаки вызвал диспетчера орбитальной станции.
-Борт 00082 для вас отведен третий причальный узел.- сообщил диспетчер голосом лишенным эмоций, совсем как автомат.
-Вас понял.
-Включите автопилот и не рискуйте.
"Нет, он не автомат..."
-Автопилот включен.
-Принято.Мягкой стыковки борт 0082.
-Благодарим .До связи.
Лаки отключил связь и воспарив к потолку кабины, направился к шкафам возле двери. Там должен храниться комплект легких защитных скафандров.
Когда челнок пристыковался и открылся шлюз, к группе захвата вышли две фигуры в скафандрах с затемненными изнутри стеклами. В правой руке у каждой револьвер.
-Отставить парализаторы! -приказал лейтенант космодесанта стоявший ближе всех к люку и доложил капитану станции.- Мы не можем их опознать, сэр!
