- Как хотите.

Дуглас закрыл дверь, и через некоторое время в коридоре снова воцарилась тишина. Джон нервно затушил сигарету в пепельнице и закурил ещё одну.

- Ты слишком серьёзно всё это воспринимаешь, - сказала Шейла, подойдя.

- Это наш шанс выйти на всю эту систему.

- Они всё равно ничего бы тебе не сказали, - мисс Лейн села рядом с Джоном, - дашь сигарету?

- А что за повод? - спросил Миллстоун, протягивая пачку.

- А то ты не знаешь.

- Извини, что иногда заставляю тебя волноваться, но ты же должна понимать, что работа такая.

- Я всё понимаю, Джонни, - она устало положила голову ему на плечо.

- Тем более, я думал, что сегодня мы немножко расслабимся вечером, а? Как ты на это смотришь? Немного вина и роз.

- Миллстоун, Миллстоун, - устало, но мечтательно улыбнулась Шейла, - умеешь ты заглаживать вину.

- Никакой вины, - покачал головой Джон, - в лучшем случае, сгладить крутой поворот.

- Тоже хорошо звучит.

Джон приподнялся и поцеловал её в щёку.

- Интересно, о чём они говорят? - сказал он, снова опершись на спинку, - раз ещё не закончили, значит, тот пошёл на сделку.

- А ты в этом сомневался?

- Ну, мало ли.

- Ему нужна свобода для себя и сына, и у него есть, что предложить взамен. Это ты не можешь выпустить заключённого из камеры просто так, а Ричардс хоть сегодня может забрать всех троих.

- Почему-то я думаю, что ты права.

В этот момент в коридоре послышались мягкие и осторожные шаги Дугласа. Шейла подняла голову от плеча Миллстоуна и перевела внимание на дверь. Эгил ненадолго остановился перед ней, чем вызвал настороженность у Джона и мисс Лейн. Затем он неуверенно открыл дверь и вошёл внутрь. В его руках был небольшой клочок бумаги, сложенный в несколько раз.

- К вам кто-то приходил? - спросил он.

- Нет, никто, - удивлённо ответил Джон.

- Странно. Когда я выходил, то этого точно не было. Вы ничего не слышали?

- Нет, что там?

Дуглас отдал Миллстоуну записку. Джон тут же её развернул. Там было всего несколько слов. "Нужна помощь. Бонек, завтра, девять вечера, монастырский двор. Только вы и ваш друг. Лео".

- Наши новые друзья?

- Да, - сказал Джон, пряча листок в карман, - будем надеяться, что это не ещё одно дело, по завершении которого нам ничего не светит. Заодно, может, будет время кое-что разузнать про листовки из оружейной лавки. Ну и, навестим старых знакомых.

- У тебя там есть знакомые? - с удивлением спросила Шейла.

- Да. Доводилось помогать. Не без личного интереса, конечно.

- Поедете?

- Да. Уж такого шанса точно больше не будет.

Джон понял, что Шейла хочет сказать ему, чтобы он был осторожен, но сдерживается. Это тоже будет потом.

- Я даже знаю, как старая лиса сегодня сможет искупить то, что украдёт у меня такое дело.

- Хочешь, чтобы он помог тебе перейти границу? - спросила мисс Лейн.

- Да. Не хочу снова перебегать как нелегал. Так, кстати, можно и пулю выхватить от особо нервных личностей.

- Как думаешь, чего они хотят?

- Понятия не имею. Но надеюсь, это как-то связано с нашими новыми недругами.

Ричардс появился спустя примерно двадцать минут. По его довольному выражению лица всё стало ясно в первую же секунду после того, как он вошёл.

- Ещё немного, и мне вас придётся награждать. Тут у вас можно курить?

- Можно, - кивнула Шейла.

- Вы с каждым разом подкидываете всё серьёзнее и серьёзнее, - сказал он, вытягивая сигарету из пачки.

- Расскажешь? - с небольшим оттенком надежды спросил Миллстоун, хотя уже знал ответ.

- Нет, пока ничего не получится. Я ещё не решил, что с ними делать. Очень занятные фигуры.

- Ты можешь их использовать, к примеру, чтобы поближе подобраться к своим огненным братьям, - предложил Джон.

- Хм, - ехидно прищурившись, улыбнулся Ричардс, и Миллстоун понял, что эта цель если не самая главная, то уж точно одна из первых.

- Ну так, что насчёт наград?

- Ну, - протянул Джек, - сразу говори, что надо?

- Коридор через границу без лишних вопросов.

- Куда это ты собрался? - поднял брови Ричардс.

- А это уже вопросы. Ну так что?

- Я же не знаю, что ты там собрался делать.

- Я тоже не знаю, что бы будешь делать с теми, кого я поймал.

- Ладно. Завтра жду в Кейлисоне после обеда. Там сейчас тишина, но что будет на той стороне, я не знаю.

- Ты, главное, организуй, чтобы твои военные друзья в нас не стреляли, а мы разберёмся сами.

- Договоримся.

Ричардс сделал несколько быстрых затяжек, загасил недокуренную сигарету в пепельнице и начал вставать.

- Ладно, пассажиров я забрал, твой друг Коллинз в курсе. Бумаги оформят.

- Я знаю, что ты можешь всё делать быстро и чётко, когда есть интерес.

- Не волнуйся, и тебя в стороне не оставлю.

- Как это было с Пеллином.

- Тут другое, ну да ладно. Сначала нужно всё провернуть. Твои новые товарищи тоже, знаешь, непростые.

- Подозреваю.

- Ладно. До встречи. Будет желание - загляни на обратном пути из-за границы.

- Хорошо.

- На сегодня все можете быть свободны. Заслужили.

- Благодарю.

Ричардс надел шляпу и вышел. Джон посмотрел на часы. Раннее окончание работы было очень кстати. Сегодня он немного перенервничал, и ему очень хотелось отдохнуть.

- Я пойду домой. Если что - заходи, - сказал Дуглас, - вдруг что-то новое произойдёт.

- Хорошо.

Попрощавшись, Эгил ушёл. Шейла снова подсела к Миллстоуну и попросила сигарету.

- Чем займёмся? - спросила она, сделав первый вдох.

- Раз уж нас освободили, можно сходить куда-нибудь на ужин. Есть подходящее место на примете?

- Есть один ресторанчик, меня туда всё один местный полицейский хотел пригласить.

- Ого. И как?

- Не знаю. Я же не соглашалась.

- Ну тогда идём. Наши вино и розы начнём оттуда, но сначала покурим, а потом маленький порыв, - подмигнул Миллстоун.

- Джонни, Джонни, - иногда мне кажется, что ты лучше меня знаешь, что мне сейчас нужно.

- Возможно, так и есть.

СВОБОДНАЯ ОХОТА

- Только обещай мне, что если встретишь одного из них, будешь осторожен.

- Говоришь так, будто бы я не вооружён.

- У тебя нет серебряных пуль.

- Я думаю, что если сделать несколько сквозных дыр в груди, это существо, как минимум отступит.

Шейла и Джон лежали в кровати. Он проснулся до того, как прозвенел будильник, и увидел, что она тоже не спит. У него сложилось ощущение, что она всю ночь не смыкала глаз и думала о том, что ему предстоит.

- А если нет? - не унималась Шейла.

- Просто будь умницей, и завтра ближе к обеду я войду в дверь твоего кабинета.

Миллстоун нежно поцеловал её в губы.

- Буду очень ждать.

- И не забудь быть умницей. От тебя в этом деле тоже многое зависит.

- Буду, - сказала она и улыбнулась.

Напряжение спало. Джон предвкушал интересное дело и никаких опасностей. В конце концов, на диких территориях границ самообороны не существовало, равно как не было никаких ограничений для деятельности.

Так как в Бонеке Джон должен был быть ближе к закату, их совместное с Шейлой начало дня было обычным. Потом, ближе к полудню, они с Дугласом медленно выдвинулись в сторону Кейлисона, предварительно сменив свои костюмы на более старые и потёртые, чтобы как можно меньше выделяться на фоне жителей Бонека. Эгил взял с собой винтовку - это был один из редких случаев, когда можно было ходить с ней открыто и не вызывая вопросов и косых взглядов. На территории федерации это, конечно же, было невозможно.

- Не думаешь, что мы слишком рано? - спросил Дуглас, когда они выехали из Джейквиля.

- Нет. В самый раз. Нам нужно будет зайти в одну лавку, если получится, а заодно узнать, что это за монастырский двор. Не слышал ни про какие монастыри в Бонеке.