- Очень хорошо, - сказал он, - что говорят патрульные по поводу того, не было ли в том районе кого-то подозрительного?

- Полицейские были слишком увлечены неразберихой. Никто кроме как о ней, ничего сказать не может, - вернулся в разговор тот самый брюнет.

- Хорошо.

Хлопов оглядел зал. Работники исправно работали или очень хорошо делали вид, что работают. Так или иначе, результат от их действий рано или поздно будет. Им ещё предстоит узнать, что пока его не будет, никто никуда не уйдёт дальше туалета или автомата с продуктами, готовыми к употреблению. Но это им пусть объявит кто-нибудь из их непосредственных руководителей. Пусть на него они злятся, а Хлопову потребуется вся покладистость, на которую они только способны.

- Маховой, три минуты на улице, - сказал главный специалист, обращаясь к плану.

Крепкий широкоплечий мужчина среднего роста, стоявший около двери, кивнул и вышел в коридор. Сам Хлопов ещё раз пристально взглянул на карту и, убедившись, что все присутствующие при работе, направился на выход.

Маховой уже стоял около урны, приготовив сигареты. Они закурили и ненадолго замолчали.

- С чего начнём? - главный специалист спросил мягко. Пожалуй, никто из тех, кто находился в помещении, в котором они были ещё три минуты назад, не поверил бы, что этот человек вообще способен на такую мягкость.

- Проедем по начальнику?

- Когда найдём фургон, это будет первое, что мы сделаем. Причём, даже если сделаем в прямом смысле, немножко поругают и простят. Но пока рано. Им пусть займётся Сергеев. Парню надо зарабатывать баллы. Если найдёт недоработки, запишу ему в плюс.

- Тут недоработок только копни и пачка, - с усмешкой заметил Маховой.

- Это для тебя, а он пусть немножко попотеет. Что до нас, то я бы выдвинулся с местными к центру. Посмотрел место проникновения. Это единственное, что они знают более менее точно. А как посмотрим, то можно и с патрульными поговорить.

- Как скажете, шеф.

- Не доставай меня этим. Если увидишь, как лучше нарыть этот фургон, только скажи, шеф прислушается.

- Само собой.

Выбросив окурки в урну, и никому ничего не говоря, они ехали в центр. Пусть и члены команды Хлопова, и местные работники думают, что он где-то рядом и вот-вот заглянет им через плечо и упрекнёт в недостаточном усердии. Так у них будет больше на одну существенную причину делать всё лучше.

До развязки добрались за пять минут. Центральное управление на то и центральное, чтобы находиться в центре. Полицейскую машину и нескольких встревоженных людей неподалёку от стока увидели сразу, однако прежде чем приблизиться к ним, сделали ещё несколько кругов по самой развязке, чтобы оценить, как злоумышленникам было удобнее всего подъезжать к искомому месту, и как им легче всего было его покинуть.

Несмотря на то, что Хлопов и Маховой не носили никаких знаков различия, при их появлении полицейские вытянулись чуть ли не по стойке смирно и готовы были отвечать на любой вопрос. Они уже нюхом чувствовали специалистов высокого уровня, и хотели бы услужить, но специалисты нашли, к чему придраться.

- А если я вам скажу, что я президент промышленной зоны? Вы мне тоже поверите на слово? - сказал Хлопов, заглядывая в сток.

- Никак нет, - запинаясь, сказал один из полицейских.

- Что надо сделать?

- Кто вы? - без лишних слов спросил другой полицейский, который изначально держался более спокойно.

- Другое дело.

Хлопов и Маховой показали свои удостоверения, после чего главный специалист вернулся к изучению щитка, через который состоялось непосредственное проникновение в сеть.

- Что дало обследование места? - спросил Маховой у полицейских.

- Протекторы на экспертизе. Марку шин и модели, к которым её применяют, назовут. Следы ботинок тоже есть, но от них толку меньше.

- Что за транспорт? - оживился Хлопов, - мотоцикл?

- Точно так, - кивнул спокойный полицейский.

- О, это уже кое-что. Мотоциклов поменьше, чем машин, да и шины кое-что дадут. Неплохо. Что ещё? Кто-нибудь видел мотоциклистов?

- Я видел, как пожарная машина чуть было не переехала одного. Но он ехал в другую сторону, - обыденным тоном заметил спокойный, чуть ли не зевнув при этом, - а на это место никто внимания не обратил, да и просматривается оно плохо. В этом плане они выбрали удачно.

- Это уж точно, - сказал Хлопов, подняв голову, чтобы убедиться в правильности утверждения о плохом обзоре.

Хлопов не без удовольствия вернулся к машине и снова закурил. Были два вывода, которые не на шутку его воодушевляли. Первый состоял в том, что преступники не покинули города на этом фургоне, иначе бы их уже заметили где-нибудь, да и полицию им удалось перехитрить только в пределах Сендсоула, а дальше бы их сцапали. Второй вывод следовал из первого: если они здесь, то вокруг них уже сходится прочная петля, и сходится она так стремительно, что если они хотят улизнуть, им нужно бросать всё и прямо сейчас покидать этот город.

Что касалось Веллерна, то он неплохо всё рассчитал, и если бы они проделывали одно из своих дел с прежней командой в старые времена, то у них бы всё получилось просто великолепно. В сложившихся же условиях было одно существенное отличие - отсутствие Холдена, его манеры работы, а также то, что он для пущей страховки не слишком посвящал товарищей в подробности того, что делает.

Если бы сейчас Холден был в деле, он, к примеру, подменил бы результаты экспертизы следов протектора. У Словера был неплохой мотоцикл, и такая же резина могла быть установлена ещё всего лишь на одиннадцать машин во всём Сендсоуле. Ему повезло лишь в том, что проверка мало что давала, поскольку у четырёх из первых пяти проверенных резина оказалась одинаково подходящей. Так что даже если бы к нему пришла полиция, это было бы не так важно.

Их спасало то, что Хоул невольно очень сильно перепутал данные с маяков, и полицию привлекло бы полное отсутствие данных от мотоцикла Словера. Он, как и его друг, позаботились о том, чтобы их контрольное устройство дублировало данные случайной машины, находящейся неподалёку или в любом другом уголке города по выбору. Этого вполне хватало, чтобы не попасть под подозрение патрульных, но не выдержало бы серьёзной проверки.

В любом случае, это помогло им не быть пойманными в первый же день. Ни мотоцикл Словера, ни красный пикап Джаспера, который по легенде находился на центральной развязке - всё равно в тамошней неразберихе ничего нельзя было бы ничего доказать - не были найдены, однако ничем подобным не обладала машина Джека Оливера, которую легче было вычленить из общей мешанины сигналов.

12

Отход ко сну произошёл быстро. Он пытался выяснить что-то по поводу Лакки и прошлых дел Веллерна, но его вполне устраивали односложные ответы, и он всё меньше поддерживал разговор. Для удобства он сначала положил свою голову на маленькую - но по мнению Бо приятную - грудь своей подружки, а потом череп, повисший на безвольной шее, скатился к ней на живот, а нос уткнулся ей в промежность, но так было неудобно дышать, поэтому он немного подвинулся. Потом он рукой обнял её бёдра, как будто бы это была подушка. В отличие от него, Веллерн хотел её по-настоящему, и это усугублялось тем, что он, в отличие от своих молодых друзей, начинал трезветь. Дело было не в привычке, по крайней мере, не только в ней. Он просто вспомнил, что за то время, как они вытянули ещё по пять бутылок, он сменил только две.

Она нежно гладила Джаспера по волосам, что действовало ещё более убаюкивающе, и он только глубже погружался в сон. Сейчас он стал самым обычным мальчиком. Главное, чтобы это дитя не решило проблеваться ей прямо на колени, а то выйдет очень неприятно. Но по его виду можно было сказать, что его желудок пока вполне спокоен. Гладя его, она смотрела на Бо вопросительным взглядом.

- И что думаешь по поводу прошлого? - спросила она.