-  Ива, - изумлённо выдохнул Каспиан.

    -  Я, мой дорогой! - довольно кивнула (Рита не могла поверить, что даже думает об этом) библейская Ева - любительница яблок и Змеев. - Неужели ты думал, что я пропущу знакомство с новым членом моей семьи?

    -  Что? - хором воскликнули Рита и Кас.

    -  Ах, да! Отец же ещё тебе не рассказал… Чёрт! - скривилась девушка, натурально надув губки.

    -  Не поминай брата всуе! Он на этой вечеринке лишний, - раздался ещё один голос и на «сцене», иначе и не назовёшь, показался… хм… должно быть Змей?

    Очевидно последнюю мысль Рита озвучила, так как новое действующее лицо радостно оскалилось в улыбке и кивнуло, не забыв при этом подмигнуть в конец растерявшейся девушке.

    Каспиан молчал, но его эйфори отлично чувствовала все его эмоции, поэтому слова и не требовались: изумление, благоговение, трепет, уважение, лёгкий флер страха, и, как бы странно это не было, предвкушение.

    -  Что ж, детки, раз уж мы выяснили, что знакомы, предлагаю перейти к цели нашего визита! - начала Ива.

    -  Для начала стоит прояснить ситуацию с родословной, - напомнил ей Змей.

    -  Ах, да! Обычно это говорит глава рода своим детям во время брачного обряда. Но некоторые, - она выразительно глянула на Каспиана, - настолько помешались на собственной невесте, что решили включить самодеятельность и лишить своих любящих предков даже такой маленькой радости, как проведение венчания!

    -  Ива…

    -  Да спокойна я! - фыркнула девушка, проигнорировав осуждающие нотки в голосе мужа. - И на этом самом обряде мы и знакомимся, так сказать. Итак, история: Ламаро - вторая ветвь нашего со Змеем союза. Но уже после того, как я стала демонидой. Но, так как обстоятельства моего появления в Мире Ином оказались не слишком радужными, а в какой-то степени и опасными для наших детей, мы были вынуждены прибегнуть к хитрости. Мы объявили, что из-за моего изменения и превращения из человека в демониду без энергетической привязки к Миру Людей, я не могу иметь детей. Да, это был тяжёлый шаг и временами было так больно, что не хотелось жить, но я не жалею ни на миг, что когда-то приняла это решение. Зато у меня сейчас столько любимых детей, которые живут в полной безопасности, не подвергаясь опасности нападения со стороны трусливых…

    -  Ива!

    -  …дядей, - закончила она свою речь, хотя явно хотела сказать другое слово. - Так вот, каждый раз, когда я была беременна, а это всего было десять раз, я уходила в Мир Людей и под личиной вынашивала ребёнка, как самая обычная смертная. А потом отдавала его паре, которая при родах на самом деле теряла своего малыша.

    У Риты дрогнуло сердце, наполняясь таким сочувствием к женщине, которая всю свою «вечную» жизнь вынуждена была расставаться с собственными малышами, из-за чужого страха перед неизведанным, из-за трусости якобы «великих и ужасных» Мира Иного… Было невозможно даже представить, как рвалась её душа каждый раз и как сильно она в такие моменты ненавидела себя и свою душу - возлюбленного Змея.

    -  Спасибо, - вдруг тихо выдохнула Ива, глядя в глаза Рите. - Ты… так тонко почувствовала и… поняла… - она всхлипнула, но почувствовав на плечах руки супруга, успокоилась и продолжила рассказ: - Так вот, с тех пор, когда наши потомки из рода Ламаро находят своих эйфори, мы проводим их венчальную церемонию, чтобы наложить на пару брачные знаки и обезопасить избранницу, ведь её аура так и осталась человеческой, хоть она и получила вторую ипостась демонессы…

    Рита обернулась, чтобы узнать у Каспиана, так ли это, но слов не понадобилось - бледное лицо любимого демона было достовернее любых доказательств.

    -  Всё верно, милый. Её могли «подловить».

    -  Но зачем тогда вообще скрывать от нас правду? Это, ведь, опасно! - воскликнул Кас.

    -  Всё не так просто… - впервые подал голос Змей в качестве рассказчика. - Эта тварь, что прокляла одного из наших правнуков, вытолкнула наружу природу начала всего рода - то есть, любовь к человеку и обретение пары именно в человеке. Но помимо этого возникло главное условие - Ламаро должен сам сначала встретить пару, а потом только узнать о проклятье.

    -  А вторую часть правды - узнать на обряде венчания, - закончила Ива. - Мы не знаем, в чём заключается такая специфическая особенность, да и сами условия мы осознали путём проб и ошибок… Но факт - есть факт.

    -  Однако мы стараемся следить за всеми вами, особенно, когда вы обретаете пару. И не позволяем свершиться непоправимому - сразу же проводим обряд венчания.

    -  Но в этот раз… - Ива хихикнула. - Вам, мальчики, счастье просто свалилось на голову! И всем одновременно! Мы элементарно не успели!

    -  Всеми?! - воскликнул Кас. - И близнецы?!

    -  Да! - хором ответили Змей и Ива, разулыбавшись. - Ну, ладно, детки. Поболтали и хватит. Наговоримся, когда все мои мальчики будут пристроены. А то за вами глаз да глаз нужен! Вытяните руки вперёд. Отлично! А теперь, мне нужны ваши пряди!

    Отрезав у них с Касом по маленькой прядке волос, Ива положила их себе на ладонь, а второй рукой начала водить над ними по кругу, как будто закручивая маленький смерч. И спустя минуту или около того, Рита увидела, что это был на самом деле маленький тоненький смерч, который всё вытягивался, пока не стал напоминать собой ниточку, которая тут же подлетела к ним и обвилась вокруг ладоней знаком бесконечности.

    Не было ни слов, ни песен, ни каких-либо вспышек. Вместо этого смерчик туже натянулся на их запястьях, неожиданно ужалив, как крапива, и исчез. А вместо него по руке осталась виться тонкая вязь из огненных листиков.

    -  Ну, вот и всё. Теперь уж точно добро пожаловать в семью! - радостно сказала Ива и обняла сначала Каса, а потом и Риту.

    А молодые, дважды женатые, стояли обнявшись и с любовь смотрели в глаза друг другу, уже не замечая ничего вокруг.

    -  Кстати, - напоследок раздался голос Змея, многократно отразившийся от стен пещеры. - Поздравляю с пополнением только что созданной семьи, - выдал он, весело подмигнул изумлённой Рите и восторженно улыбающемуся Касу, и исчез.

    А девушка повернулась к любимому демону, чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, но наткнулась на его такой нежный и обожающий взгляд, что моментально забыла все слова. А вместо этого сказала:

    -  Люблю тебя!

    -  Люблю тебя, - эхом отозвался он, бережно обнимая возлюбленную и даря самый нежный поцелуй.

    ЭПИЛОГ

    Неделю спустя

    В тёмном помещении кабинета, при свете всего одного небольшого бра, сидели трое мужчин и неспешно вели разговор.

    -  Раз всё так удачно сложилось, то больше нет смысла тянуть со свадьбой, Каспиан, - сказал старший Ламаро, делая глоток янтарной жидкости из хрустального бокала.

    -  Мы и не тянем, отец. Просто в этом нет необходимости - мы и так уже женаты, - хмыкнул в ответ тот, к кому обращались.

    -  А то я, по-твоему, не знаю! Твоя мать орала, что, наверное, слышали все соседи, о том, насколько безответственный её первенец.

    -  Почему сразу безответственный? - пожал плечами Кас. - Я просто не мог ждать этой официальной и никому совершенно не нужной торжественной свадьбы. И Рита, кстати, пришла в восторг от нашей церемонии.

    -  От которой именно? - с иронией спросил старший.

    -  От обеих.

    -  Ещё бы ей не быть - романтика, любовь… благословение союза самой Ивой… - вклинился в диалог третий.

    -  Ты бы молчал уж! - рыкнул на него отец. - Лучше бы последовал примеру брата и…

    -  Я сам решу, что и как делать! - холодно перебил его младший сын, превращаясь в ледяную статую.

    -  Ладно, расслабься. Я был на твоём месте и знаю, что идеальных решений не существует. Просто продолжай бороться и будешь вознаграждён.

    -  Знаю, - подмигнул он старшим.

    -  О… да неужели? Значит, мои подозрения оправдались? - хмыкнул Каспиан и отсалютовал Даннэшу своим бокалом. - Мои поздравления, братец! Ты только что ступил в первый круг Ада!