Три женщины, достойные звания «ВиаГра мистического мира», стояли вокруг плоского алтаря, вскинув руки вверх, и что-то выкрикивали. Слева от них сражались три самых настоящих демона, двое на одного. И хотя ничего слышно не было, Рита догадывалась по их оскаленным мордам, что те рычали похлеще бешеных зверей! А «Призрачный гонщик» находился в стороне и с интересом за всем этим наблюдал, как, собственно, и Рита. Ровно до тех пор, пока его железный конь не начал мерцать, принимая форму… красного спортивного автомобиля! Девушка в ужасе замерла, узнав автомобиль, который чуть не сбил её и Таню. И как раз этот момент «гонщик» выбрал, чтобы обернуться и посмотреть прямо ей в глаза своими провалами огненных глазниц.

    Крик застрял в горле, выбрасывая из жуткого и странного сна.

    Первой мыслью Риты после пробуждения была: «Таня!». Минувший день вспыхнул в памяти, как удар молнии, хорошенько приложившись по нервам и полностью перекрывая недавние переживания во сне. Девушка металась по комнате, не обращая внимания на боль по всему телу, и никак не могла поверить, что уснула! И, судя по всему, спала, как младенец, в то время, как её подруга, спасшая ей жизнь, совсем одна находилась в больнице! А всё почему? Да потому что Рита так и не позвонила никому из её родных! Господи, она, должно быть, чувствует себя покинутой и наверняка жутко зла из-за того, что Маргарита послушалась самого нелепого предложения в мире - не беспокоить. Глупости какие! И как она могла согласиться? Наваждение и стресс, не иначе. Другой рациональной причины, почему вообще послушалась незнакомца, так и не нашлось.

    Наскоро приведя себя в порядок, девушка мельком отметила, что её грязной и испачканной одежды нигде не было, а сама она спала в своей привычной пижаме. Вот только совершенно не помнила, как добралась домой и что было потом. Очевидно, у неё временная потеря памяти из-за всего случившегося. Хотя и странная - само происшествие помнит, а как ехала домой и переодевалась - нет. Ну, ладно, домой, предположим, отвёз её Каспиан, потому что Рита отчётливо помнила, как он выносил её из палаты подруги. Но остальное… Поверить, что шеф занимался её переодеванием и купанием… Нет, это невозможно. И дело тут даже не в смущении, а в том, что ему просто нет смысла так поступать.

    Утешив себя подобными мыслями, Рита быстренько натянула на себя джинсы, майку и уже собиралась впрыгнуть в балетки, как, вдруг, раздался звонок в дверь. Нахмурившись и не понимая, кому могла понадобиться в семь часов утра во вторник, она решительно открыла дверь.

    На лестничной площадке перед ней стоял нахмуренный босс.

    -  Маргарита, тебе не кажется, что после всего, что с тобой произошло за последние дни, слишком беспечно вот так запросто открывать дверь, даже не поинтересовавшись, кто к тебе пожаловал? - пробурчал он, заставив девушку покраснеть.

    -  Это случайность, - пролепетала она, а потом, сообразив, что ведёт себя странно и не совсем нормально, уже увереннее добавила: - Так совпало. Я как раз собиралась уходить, а тут ты.

    -  Прекрасно, - всё ещё хмуро отозвался он и посторонился. - Судя по твоему внешнему виду, ты собирались навестить Татьяну в больнице?

    Рита недоуменно осмотрела себя - что такого странного он нашёл в её виде? Ну да, не её любимая классика, но и не спортивный же костюм! Сам Каспиан тоже был не в привычном ей костюме, а в серых стильных джинсах, чёрной обтягивающей футболке и мягких замшевых туфлях свето-серого оттенка. Признаться, выглядел он просто потрясающе - глаз не оторвать, но это не давало ему никакого права критиковать её внешний вид! В конце концов, кто он ей такой?!

    Доведя себя такими мыслями до предела, девушка волком глянула на начальника и процедила сквозь зубы:

    -  Да, собиралась. И не переживай, я перед работой заеду домой и со всей тщательностью подберу себе одежду, чтобы не позорить издательство какими-то джинсами.

    Каспиан удивлённо замер на пороге, переваривая всё услышанное, и только когда она вышла из квартиры, до него дошёл смысл сказанных слов:

    -  Господи, Маргарита! Я не это имел ввиду! Ты прекрасно выглядишь, впрочем, как и всегда. Мои слова ни в коем случае не были оскорблением. Я всего лишь указал на удобство твоей одежды для подобного визита. Как видишь, я тоже не во фраке!

    Рита мучительно покраснела, не понимая, что это с ней и почему она по такому пустяку накинулась на шефа, и выдавила:

    -  Забыли, ладно? И что ты вообще тут делаешь?

    -  Заехал специально за тобой. Звонил брат, сказал, что Таня очнулась и требует тебя к себе, - с радостью поддержал он смену темы.

    -  Брат?

    -  Дан.

    -  Ах, ну да. Я должна была понять это сразу. Вы похожи, просто в тот момент у меня голова не соображала, - покивала девушка, ничуть не удивлённая поведением Тани.

    Наверняка в больнице её ждёт ураган «Татьяна» со всеми вытекающими. Она бы тоже рвала и метала, если после аварии очнулась одна в неизвестном месте, а потом, сообразив, что это больница и никого из родных и близких нет рядом, впала бы в бешенство. Поэтому, когда они с Каспианом вошли в палату Тани, абсолютно не удивилась раздавшемуся негодующему воплю:

    -  Ты! Как ты могла меня здесь оставить?!

    -  Доброе утро, Таня, - улыбнулась Рита, полностью игнорируя гневный голос подруги. - Как ты себя чувствуешь?

    -  Издеваешься?! Я в больнице! Как, по-твоему, я могу себя чувствовать? - шипела она.

    -  Ну, судя по всему, стремительно идёшь на поправку, раз уже можешь кричать на половину больничного крыла, - подмигнула ей Рита.

    -  И нечего зубоскалить! Ты же знаешь, что я ненавижу эти заведения! - уже куда спокойнее ответила она. - А тут, просыпаюсь неизвестно где, всё болит и ноет, голова кругом, рядом сидит угрюмый орангутанг и отказывается со мной общаться, не отдаёт мобильный и вообще ведёт себя, как моя мама!

    При упоминании Дана, подруга, вдруг сообразила, что они находились в палате не одни и удивлённо глянула на начальника, который стоял на пороге, прислонившись плечом к дверному косяку, и с особым усердием старался замаскировать кашлем весёлый смех.

    -  Доброе утро, начальник! Никак не ожидала вас здесь увидеть, но спасибо, я польщена до безобразия.

    -  Рад стараться, Татьяна. И несказанно счастлив видеть вас такой же бодрой и энергичной, несмотря на всё произошедшее.

    -  Кстати, да. Что вчера было? Я плохо помню… Только, как на тебя несётся этот псих, а дальше - провал, - нахмурилась подруга.

    В палате повисла тишина. О чём задумался Каспиан, Рита не знала, а вот сама она решала, стоит ли рассказывать подруге о переломе ребра? Хотя, у неё уже наверняка побывал врач и всё ей объяснил. Только она собралась начать свой рассказ о героическом подвиге подруги, как из дальнего угла, где располагались стулья и кадка с огромным фикусом, раздался раздражённый голос:

    -  Орангутанг?

    Все одновременно повернулись в сторону показавшегося из своего убежища Дана. Выглядел мужчина не самым лучшим образом, хотя это скорее относилось к тёмным кругам под глазами, нежели к слегка помятой одежде и взлохмаченным волосам, что, наоборот, придавало ему очарования. Он стоял, скрестив руки на груди и угрюмо смотрел на Таню.

    Та, в свою очередь надулась и переведя взгляд на Риту, ткнула пальчиком в его сторону.

    -  И вот скажи мне, кто это вообще такой и что он здесь делает?

    -  Это брат Каспиана, Таня. И не стоит на него рычать, он, между прочим, привёз тебя сюда, позаботившись обо всём, - нахмурилась Рита, не совсем понимая, что нашло на подругу и почему та так реагирует на своего спасителя.

    -  Это всё замечательно, но не отменяет того факта, что он неотёсанный молчаливый грубиян! - отрезала Таня и отвернулась ото всех.

    Рита с Каспианом недоумённо переглянулись. Особенно, когда в ответ на эту эмоциональную реплику в палате послышалось натуральное рычание. Решив, что атмосфера накаляется без особой причины, девушка попросила мужчин пойти поговорить с доктором и узнать, нельзя ли забрать Таню домой уже сегодня. Оба в совершенно одинаковом жесте вскинули левые брови, чем вызвали едва слышный смешок, но намёк поняли и удалились. А сама она присела на край кровати и выжидающе посмотрела на виновницу небольшого скандала.