-  Ну, - она постаралась улыбнуться как можно веселее, - тогда я решу, что у нас самый ответственный босс во всём мире, раз не только ознакомился с личными делами всех сотрудников, но и удосужился запомнить их адреса!

    -  Маргарита… - укоризненно сказал Кас и нахмурился.

    Настроение девушки ему совершенно не понравилось. Хоть она и делала вид, что остаётся такой же весёлой, он разницу чувствовал отчётливо. От веселья и радости не осталось и следа, только грусть и застарелая боль, отражающаяся в глубине её глаз. Такая молодая, а уже знает, как болит душа. Он уже понял, что своими словами оттолкнул её, хотя и не до конца понимал, что такого особенного он сказал. Ну, намекнул… Так это всего лишь едва уловимый намёк, а не вполне конкретные действия. Что же такого у неё случилось в прошлом? Нет, надо ещё раз хорошенько ознакомиться со всей информацией. А ещё лучше, собрать её заново.

    Они как раз подъезжали к её дому, когда, не сдержавшись, Каспиан взял её за руку и, слегка удерживая и глядя в глаза, решил зайти с другой стороны:

    -  Поужинаете со мной?

    -  Нет, Каспиан, - ещё больше поникла она. - Извините, но я не могу. И очень жаль, что у вас сложилось обо мне такое мнение.

    -  Какое «такое»? - невольно рыкнул он, но девушка вдруг выпрямилась, довольно холодно на него взглянула и твёрдо ответила:

    -  Мне жаль, Каспиан, но я не смогу с вами ни поужинать, ни пообедать, ни, тем более, позавтракать.

    -  Объясните, что такого оскорбительного я вам сказал? - вполне искренне недоумевал мужчина.

    И видя его замешательство, Рита поубавила пыл, напомнив себе, что это всё-таки не Роман. Поэтому уже немного более тёплым голосом ответила:

    -  Ничем. Просто, поймите, вы - мой босс. А я никогда не завожу романов на работе, - и не дав сказать ему и слова, выдернула руку и выскочила из машины. - Спасибо, что подвезли. Всего доброго, Каспиан.

    -  Сладких снов, Р-р-рита! - прорычал он в ответ, но девушка его не слышала, потому что уже скрылась за дверью подъезда.

    А Кас развернулся и направился домой, по пути обдумывая то, что услышал и узнал. Да уж, нелегко ему придётся. Оказывается, у его девочки в голове рассадник тараканов, с которыми ему придётся ознакомиться прежде, чем начинать штурм крепости. Отступать он не собирался, во-первых, потому что это было не в его правилах, а во-вторых, потому что ему не отказывают! И дело тут не в гордости или уязвлённом самолюбии. Нет… просто ему на самом деле не отказывают. «Не отказывали», - мысленно поправил он сам себя. Рита стала для него полной неожиданностью…

    Что ж, придётся немного отложить охоту, пока он не выяснит всех деталей. А вот потом, ей уже никуда не деться.

    ГЛАВА 3

    -  Что значит, уволили? - недоумённо хлопала ресницами Таня, во все глаза глядя на бледную Риту.

    А девушка в очередной раз пробежала глазами по тексту, напечатанному на белом листе бумаги и подписанному тремя людьми: главным редактором, главным бухгалтером и… директором.

    «Приказываю… уволить Маргариту Алексеевну Стужину… по причине профнепригодности… число… дата… подписи».

    Хуже всего было даже не от самого факта увольнения, а от осознания своей глупости. Ну как? КАК она могла быть такой дурой, и повестись на все эти добрые улыбки и псевдоджентельменские замашки? Ведь она сразу поняла, что у их нового босса отбоя нет от женщин, что он самый настоящий хищник, охотник. И естественно он воспринял её отказ, как вызов не только себе, но и собственному эго. А она, глупая, думала, что хоть один симпатичный мужик оказался нормальным, а не полной сволочью. Дура! А как пел! Как пел-то! «Маргарита, поужинайте со мной». «Маргарита, будьте осторожны». «Маргарита…»… Р-р-р!!! О, она теперь ещё долго будет ненавидеть собственное имя!

    Первый шок прошёл. А вот ему на смену откуда-то из глубины души начала подниматься самая настоящая ярость. Рите даже показалось, что у неё перед глазами появилась красная пелена. Но стоило моргнуть, как это ощущение исчезло. Зато осталось твёрдое желание пойти в одно конкретное место, с ноги открыть двери и оторвать кое-кому голову!

    Девушка быстро и решительно встала, не обращая внимание на бледную подругу, которая с каким-то ужасом смотрела на неё.

    Двигаясь стремительным шагом по направлению кабинета нового начальника, Рита с грустью думала о том, что ещё утром даже не подозревала о таком вероломстве со стороны, как оказалось, абсолютно неприятного мужчины…

    Утро девушка встретила с улыбкой, чего с ней, в принципе, давно не случалось. Шаловливый солнечный лучик проник сквозь занавески и теперь игриво бегал по её лицу, заставляя соню вяло от него отмахиваться и недовольно сопеть. И как бы она не старалась оттянуть своё пробуждение, её незваный гость оказался очень настойчивым, заставив-таки хозяйку комнаты открыть глаза. Но вместо недовольных ругательств ему наградой была радостная улыбка, появившаяся на лице девушки неожиданно даже для неё самой. Давно она уже не просыпалась в таком прекрасном расположении духа. Интересно, что тому причина? Ничем примечательным вечер воскресенья не выделялся, как и все предыдущие до него, но вот настолько возбуждённо-радостной она не просыпалась ни разу! По крайней мере за последние несколько лет.

    Бодро вскочив с кровати, она включила свой любимый «пробуждающий» плэйлист и, весело пританцовывая под ритмичные звуки песни «Вставай» от ПараНормальных, пошла умываться. «Летний» душ прогнал последнюю сонливость, а замечательная песня «Falling For You» от A`Studio ft. Tomas Nevergreen, которая звучала из динамиков музыкального центра, вызвала желание не только танцевать, но и петь, что Рита, собственно, и сделала. Тихо подпевая исполнителям, она заварила себе зелёный чай и отправилась делать макияж. Краситься она не любила, предпочитая максимальный минимализм - тушь и совсем чуть-чуть блеска для губ перед выходом - поэтому данная процедура заняла у неё всего пару минут.

    Уже сидя на кухне и наслаждаясь ароматным чаем, вспомнила, что в холодильнике дожидается своего часа купленное специально для подъездного любимца кота Стёпки молоко. Накинув на себя халат, она взяла баночку и вышла из квартиры. Рыжий пушистый котяра с самым довольным видом уже сидел около своего места на лестничной площадке и смотрел на неё, как будто точно знал, что она собиралась сегодня порадовать его молочком.

    -  Ну, здравствуй, дядя Стёпа! - весело проговорила Рита, присаживаясь рядом и почёсывая кота за ушком.

    Довольное урчание стало для неё самой лучшей наградой за заботу, поэтому затягивать с угощением она не стала. Быстро налила полную мисочку и вернулась к себе.

    В колонках сейчас играла восхитительная песня Города 312 - «Помоги мне», которая являлась саундтрэком к сериалу «Пока цветёт папоротник». Рита вообще-то не была фанатом русской эстрады, но эта песня цепляла в её душе какие-то тайные струны, которые отзывались внутри таким умиротворяющим теплом, что хотелось просто закрыть глаза и отдать всю себя этому волшебству. Собственно, именно благодаря этому сериалу и этой песне, у неё появилась мечта - побывать на Алтае.

    Чарующие слова припева навевали одновременно грусть, но и заставляли расправить крылья надежды. Когда-то… не так уж давно, именно эти слова стали её спасительной ниточкой, вернувшие покой раненному сердцу:

    «Помоги мне!

    Сердце моё горит

    На костре не потухшей раны,

    На углях от пустых обид.

    Помоги мне!

    Слёзы мои утри,

    Склей обломки моей вселенной,

    Каплю веры оставь внутри».

    Она сама не заметила, как начала петь, чувствуя, что все тревоги и печали уходят из её души. С последними звуками песни Рита очнулась и улыбнулась новому дню уже совершенно счастливо и уверенно!

    Быстро собравшись, она подхватила сумочку и под звуки незабвенной «Oh, Pretty Woman» в исполнении Roy Orbison, продефилировала к музыкальному центру и выключила его. Любимый плэйлист сделал своё дело: принёс покой и уверенность в себе, настроив на новую рабочую неделю.