Действительно, таким сыном можно было гордиться. Грамоты и кубки в серванте, стоящем в левой половине комнаты, говорили о том, что Григорий учится на отлично, играет в волейбол, причём весьма успешно, занимая призовые места в соревнованиях. Валерия заметила, что после того, как она заклеила пластырем порез Илюши, тот сразу же кинулся к брату. Гриша потрепал его по голове, мягко улыбнулся, посмотрел на неё и кивнул в знак благодарности.

А Юлечка! Юлечка сразу и безоговорочно приобрела любовь Валерии, стоило ей только взглянуть на неё своими глубокими синими глазами. Как потом узнала Валерия, эти глаза достались Юлечке от прабабушки. Больше ни у кого в семье Субботиных такой насыщенной синей радужки не было. Юлечка в этом году пошла в первый класс и старалась в присутствии взрослых вести себя по-взрослому. Она долго приглядывалась к Валерии, наблюдала за ней, а потом молча подошла и сказала деловым тоном:

– Валерия, вы мне нравитесь. Давайте дружить!

Валерия едва сдержала смех и так же по-деловому ответила:

– И вы мне нравитесь, Юлия! Очень-очень нравитесь! Я была бы несказанно рада нашей дружбе!

Услышанное заставило Юленьку улыбнуться, покраснеть от удовольствия, и дальнейшее общение проходило в более непринуждённой обстановке.

Уже лёжа в отдельной комнате для гостей, Валерии взгрустнулось. Она познакомилась со всеми членами этой большой и дружной семьи, увидела и, главное, почувствовала, насколько они все любят друг друга.

«Моя семья – Макс, Ванечка, Настенька… Как же мне вас не хватает! Мама и Марина правы – нужны дети. В них – наше счастье! Денис давно хочет детей. Видимо, пришло время. Вот вернусь домой – и обрадую его. Скажу, что хочу мальчика и девочку. А может, и ещё мальчика и девочку. Пусть в доме всегда будет весело, шумно, суетно! Как у Марины сейчас. Как было у меня когда-то…»

С этими мыслями она погрузилась в сон.

Неделя пролетела незаметно. С утра Валерия находилась на выставке, вечерами они с Мариной, а иногда и всем семейством, выходили на прогулку. Получилось даже посетить парочку музеев.

А Маринин сад! Он был очарователен: цветы, цветы, цветы – они были повсюду! Буйство красок, форм и размеров. Валерия восхищалась способностью подруги превратить клочок простой земли в райский сад. Марина предложила Лере некоторые особо неприхотливые экземпляры. Они обе были в восторге – одна от расточаемых похвал, другая от возможностей, в будущем, преобразить свой сад.

Наступил день прощания. Самолёт улетал вечером. С утра Марина убежала в магазин, дети ещё не встали.

– С добрым утром! Что, не спится? Наверное, скучаешь по дому? Да и от нашей неспокойной компании уже устала…

Павел Сергеевич снова удивил Валерию своей способностью одеваться с иголочки. Отлично сшитый тёмно-синий костюм, голубая рубашка и галстук подчёркивали его статус.

– Паша, доброе утро! Ничего подобного! Мне у вас очень понравилось. Только вот телефон сел. А я, вместо того чтобы взять обычный зарядник, впопыхах положила в сумку автомобильный.

– Так ничего страшного! Вот тебе переходник.

Валерия воткнула в розетку увесистый переходник, а в его отверстие, напоминающее прикуриватель автомобиля, – свой зарядник. Зелёный огонёк зарядника при подключении к телефону изменил цвет и стал красным. Телефон никак не реагировал. Процент зарядки не изменился. Валерия подёргала разъём и в недоумении посмотрела на Павла.

– Он сейчас окончательно сядет! Это будет катастрофа! Денис переполошится, поднимет на ноги всех – и друзей, и родных.

– Да не переживай ты так! Если нужно позвонить – вот мой телефон, – Павел протянул Валерии обтянутый кожей сотовый.

Она тут же принялась писать смс. Павел терпеливо ждал. Закончив, Валерия протянула ему телефон. Он аккуратно опустил его в карман и сказал:

– Бери блок питания, свой зарядник, и пойдём в мой кабинет, посмотрим, в чём тут дело.

В его тёмных глазах забегали искорки.

– Посмотрим, посмотрим!

Уже в кабинете он достал из шкафчика ящик с инструментами, выудил из него маленький жёлтый измеритель. Сел в кожаное кресло, расстегнул пиджак. В первую очередь он проверил блок-переходник. Тот оказался в рабочем состоянии. Значит, дело в заряднике. Павел разобрал корпус.

– Вот те нá! Так он пустой! – усмехнувшись, проговорил Павел Сергеевич, крутя в своих больших ладонях половинки корпуса.

– Как это – пустой? – Валерия заглянула ему через плечо. – Это мой зарядник, я им всё время пользуюсь. Мой телефон вот уже несколько лет заряжается от него!

– Кто-то сыграл с тобой, Лерка, злую шутку. Хотя нет, погоди-ка, – он продолжал ковыряться отвёрткой внутри устройства. – Любопытно!

– Паша, скажи, в чём дело?

– Тут самодельное устройство, китайцы так не делают. Оно не заводское, но сделано очень аккуратно, человек знал своё дело. Красивая работа!

– И что это такое? – Валерия пыталась понять, о чём говорит Павел.

– Так сразу не скажешь. Понимаешь, почти все электронные устройства сегодня выглядят одинаково, нужно смотреть подробнее. Твоё устройство умеет зажигать нужный светодиод при подключении к нему телефона, и это – факт. Но для цепей, формирующих собственно ток заряда, места не осталось. Есть элемент питания, очень маленький.

Он приложился к металлической таблетке на плате щупами измерителя.

– Уже сел. Непонятно, зачем в заряднике своя батарейка, – ведь в его распоряжении автомобильный аккумулятор!

Он повертел в пальцах извлечённую из «зарядника» печатную плату.

– Ты смотри, как всё аккуратненько! – в голосе слышалось одобрение и даже некая ревность. – Ведь специально сделано предельно миниатюрно, чтобы оставить место внутри для чего-то! И к этому чему-то подключаются провода. Я сейчас поеду на работу. Ты не против, если возьму его с собой?

– Да, конечно, бери!

– Отлично! Посмотрим подробнее, нужно включить и проанализировать сигналы. Тут микрочип, он может делать всё что угодно, сразу не скажешь, что именно. Тебе его вернуть или я могу себе оставить? Буду показывать молодым конструкторам, как аккуратно нужно делать опытные образцы.

– Да зачем он мне? Заряжать всё равно не может. Оставь себе.

Павел Сергеевич довольно улыбнулся, свернул провод и сунул «зарядник» в портфель. Через пару минут его белый «мерседес» S-класса, мягко мурлыкая, плавно выехал из двора и растворился в потоке машин.

Валерия снова была дома. Поставив чемодан у входа, сразу кинулась заряжать телефон. Буквально через несколько секунд пришло сообщение от Дэна.

Она отправила в ответ: «Я дома. Долетела хорошо. Безумно хочу спать. Целую».

Глаза слипались, хотелось прямо в одежде упасть в кровать, но Лера разделась, приняла душ. Едва голова коснулась подушки, она заснула.

Сквозь сон услышала звонок. Не открывая глаз, нашарила рукой трубку на тумбочке у кровати.

– Алло, – она едва ворочала языком.

– Лерка, привет! – голос Павла Сергеевича казался далёким. – Слушай, в общем, я не знаю, кому и для чего это было нужно, но этот твой псевдозарядник сначала ничего не делал. Мы его подключили. Он просто молчал и реагировал только на подключение телефона – менял цвет сигнальной лампочки. На контактах, идущих к загадочному содержимому, – ничего. Мы поставили свежий элемент питания, и на следующий день устройство проснулось! Потом прикинули – получается, что через девятнадцать часов на исполнительных контактах появляется напряжение. И всё. Больше ничего. Я в недоумении, если честно.

– «На исполнительных контактах» – это как? – пытаясь вникнуть в суть объяснений, спросила Лера.

– Ну, так мы называем такие вещи. Микрочипы всегда чем-то управляют. Этот управляет сигнальной лампочкой и чем-то ещё, для чего оставлено место внутри. В принципе, это могло бы быть бомбой… Шучу, конечно, – его голос изменился, похоже, он понял, что ляпнул лишнего. – Ладно, забудь. Я в недоумении, если честно. Лера, ты меня слышишь?