не говоря уже об алхимии, что периодически забывала о себе. Если бы не Хэйли,

которая пристрастилась читать им с Алис лекции о внешнем виде, такое понятие

как, например, «маникюр», давно бы ушло из ее жизни. Нужно уделять и себе

время, тем более, что сегодняшний вечер выпал удачный, - Аргус должен был

сидеть дома с Дианой и Аланом.

***

Тристан смешал два мартини и оставил свободное место у барной стойки

рядом с собой. Сегодня бармен сбивался с ног, начало весны принесло много

посетителей, а в выходные в клубе было просто не протолкнуться. Тристан ждал

Диди, и все представлял, какой она придет. Наденет свой любимый черный шелк

с кружевами? Распустит волосы или, наоборот, соберет их в узел на затылке,

открывая шею его взгляду? Он отпил мартини из бокала.

Диди нашла его у бара, и он понял, что не угадал ни в одном аспекте.

Кружева остались в прошлом, сейчас на ней было надето скромное, но элегантное

платье. Она не спешила прикасаться к своему бокалу, а бурно рассказывала другу

что-то веселое. У Тристана не получалось вслушиваться.

Диди немного изменилась с момента их знакомства. Сколько лет они знают

друг друга, около восьми? Она стала увереннее в себе. Красивее. Сильнее. Милая

растерянная девушка с розовой лентой в волосах, которую он полюбил,

превратилась в женщину.

Когда она смеется, у ее глаз собираются крохотные морщинки. Наверняка,

она в отчаянии разглядывает их перед зеркалом, как это делает вся прекрасная

половина человечества. Ее руки остались такими же тонкими, но стали

мускулистыми. От нее слегка пахнет пионами.

-… а потом мишка вдруг испарился из ее рук! – рассказывала Диди. – Диана

сначала очень сильно расстроилась, а потом оказалось, что она просто

телепортировала его на второй этаж, представляешь?

- Чудная у тебя дочка растет, - с грустной нежностью произнес Тристан,

отпивая свой мартини.

- Приходи к нам в гости, ты ей нравишься, - улыбнулась ему Диди.

Тристан хмыкнул.

- Твой муж не будет этому рад.

18

[email protected]

- Да брось, - вздохнула та. – Он просто ревнует. Это его неотъемлемая часть,

и здесь ничего не изменится. Но отказываться от друзей ради его спокойствия я

точно не стану, это же сумасшествие какое-то, - она легонько потрепала вампира

по плечу.

Тристан вновь приложился к мартини.

- А тебя никогда… не пугало, что ты замужем за вервольфом?

- Нет, - Диди пожала плечами. – Он ни разу не обращался при мне. В

полнолуние всегда уходит со своей стаей.

- А если бы твоим мужем был вампир, это было бы страшнее? – усмехнулся

парень.

- Ну, мне сложно представить Аргуса вампиром… А что там такого

страшного? – засмеялась ведьма. – Клыки? Или то, что проснешься утром, а у тебя

укусы на шее? Тогда сразу развод, - пошутила она.

Тристан прикончил мартини.

- А ты бы согласилась… Согласилась бы на?.. - он придвинулся ближе к

Диди и что-то прошептал ей на ухо.

После его слов она, наконец, пригубила свой напиток.

- Так, - выдохнула ведьма, сделав глоток. – Давай начистоту. Ты мой друг, а

я замужем, и хочу, чтобы так все и оставалось. И подобные разговоры мне не

нравятся, ясно?

Тристан выглядел таким потерянным и несчастным, что она поспешила

смягчить собственные слова:

- Слушай, ты просто запутался в своих чувствах. Я скажу, что тебе нужно. Ты

отчаянно тоскуешь по собственной жене. Разве я не права?

Вампир затравленно отвел взгляд.

- Вы ведь так и не развелись официально? По-моему, все ясно. Просто

возьми и позвони ей.

- О, я звонил, - саркастически отозвался Тристан, давая бармену понять, что

ему требуется вторая порция. – Сначала она требовала, чтобы я все это прекратил.

Затем просто не стала брать трубку. А потом сменила номер.

- Так, - задумалась Диди. – Тебе надо что-то покрепче. А вообще… Раз такое

дело, выкинь ее из головы. Лечись от своей любви. Бетани же не единственная, в

кого можно влюбиться. И насчет твоих кровавых фантазий…

Тристан поперхнулся и закашлялся.

- Любая из этих красоток, - невозмутимо продолжила Диди, - которые так

жадно на тебя сегодня глядят, согласится быть твоим донором. И твоей

любовницей. И любовницей-донором, уж не знаю, как это назвать… Посмотри на

себя! Ты красив, богат, талантлив. Ты музыкант, по тебе фанатки с ума сходят.

- Мне не нужен кто попало, - буркнул парень.

- Тебе нужна Бет, я знаю. Но сегодня ее в меню нет. Но это не значит, что ты

не сможешь наткнуться на кого-то получше.

Диди допила свой бокал и попрощалась с Тристаном. В отличие от него, у

нее была своя собственная семья, куда она так спешила. Он проводил ее взглядом,

пока она не исчезла в толпе танцующих.

Затем вампир медленно осмотрел присутствующих. У бара сидело

несколько весьма красивых девушек, но он выбрал именно ту, у которой были

каштановые волосы и золотистая кожа.

- Могу я Вас угостить?

Выбранная им девушка обернулась. Нет, глаза у нее не были зелеными. Но

за неимением лучшего варианта…

- Конечно, - улыбнулась она, не сводя с Тристана восторженного взгляда.

19

[email protected]

***

В другой части «Бархата» собралась небольшая, но дружная компания из

двух молодых людей и трех девушек. Зак обнимал счастливую Эмили, Бейли

склонила голову на плечо к Джоу Макдуфу, а Зои Ван Голд была без пары, потому

что ее муж в данный момент был занят деловой беседой в дальнем уголке клуба.

- Так вы все-таки встречаетесь! – воскликнула Эмили, шутливо-обличающе

тыкая в Бейли и Джоу пальцем. – И так долго отнекивались.

- Просто все стали разбиваться на парочки, - притворно возвела глаза к небу

Бейли. – Ну и мы решили не оставаться в стороне.

- А ты не путаешь Джоу и Джулса? – озадаченно спросил ее Зак. – Нет,

серьёзно! Вот кто тут сидит – колдун или человек, я сам не знаю.

- Зак, ты издеваешься? – карие глаза Макдуфа расширились. – Всю жизнь

же вместе росли!

- И у Джулса татуировка, - добавила Бейли. – И от него веет сарказмом за

три мили. И он может наколдовать только отравленные яблоки.

- Мой брат гораздо интереснее меня, а ты выбрала простого смертного, -

чмокнул Джоу свою девушку в макушку. Все засмеялись.

- Я отойду на минутку, ребята, - Зои поднялась с кресла и прошла через арку

в основную часть клуба.

- Ты мамой ее еще не называешь? – Джоу обратился к Эмили, убедившись,

что он находится вне досягаемости ведьмы. Все снова захохотали. – Нет, правда,

твой отец женится на твоей ровеснице. Как ты с ними живешь?

- Ой, не говори, - махнула рукой Эмили. – Ладно еще, когда я застаю их

целующимися в дверном проеме, но вот однажды я зашла на кухню, а они там на

столе… - Она покраснела и закрыла лицо руками. Зак чуть не поперхнулся.

- Детка, избавь нас от подробностей, это ж моя сестра, все-таки!- взмолился

бедный парень. Джоу сидел с ошарашенным видом.

- Нет уж, давай подробности, - безапелляционно потребовала Бейли.

- Просто они уже полгода женаты, а ведут себя так, как будто все еще не

закончился медовый месяц, - продолжала раскрасневшаяся Эмили. – И главное, я

потом обнаружила на этом столе царапины от ее ногтей, а… а в холодильнике

подозрительно долго не кончается кровь, в общем… ужас!

- Да ладно тебе, никого не касается, что там происходит у них за закрытыми

дверьми, - перебила ее Бейли. – Зак, да прекрати ты уже уши зажимать!