себя.

– Искомый артефакт находится в Новом Орлеане…

– Зои, нет! – Диди резко поднялась и вцепилась в спинку впереди стоящей

скамьи.

– Ты поедешь туда и привезешь его нам, – Зои и бровью не повела. –

Считай это своей инициацией. Суд окончен. Дорогой, помоги мне подняться. И

где мой молоточек?

– Зои, она всего лишь ребенок! – умоляюще воскликнула Диди. – Это

чересчур! Отправь туда лучше одного из нас, хотя бы меня!

– Я могу сопровождать ее?

Все обернулись, пытаясь отыскать говорящего. Зои замерла, с удивлением

глядя на Алана, который, скрестив руки на груди, неподвижно застыл у выхода.

– Не могу наложить на это запрет, – слегка пожала она плечами и

продолжила выбираться из-за стола.

– Аргус, но они же дети, – Диди смотрела на мужа так, будто у него был

шанс изменить ситуацию. – Это же… это же слишком опасно для них.

– Не могу согласиться с тобой в том, что Алан ребенок, – Аргус протянул

подошедшему воспитаннику руку. – Не знаю, как благодарить тебя за то, что ты

делаешь для нас.

Сзади кто-то деликатно кашлянул.

– Мы, – Эйдан положил ладонь на плечо стоящего рядом Дэвида, когда все

внимание было обращено на них двоих. – Мы готовы проспонсировать всю

поездку.

– Не стоит… – пробормотала растерявшаяся Диди, но Масгрейв поднял

руку, возражая.

– Стоит, – твердо проговорил он. – Позвольте нам хоть в этом позаботиться

о Диане.

Родители, наконец, обратили внимание на дочь, все это время сидящую с

широко распахнутыми глазами и раскрытым ртом. Эйдан тихонько процедил

сквозь зубы:

– Ты умудрился признаться моей жене?

– Она же не Дорин, – выдвинул весомый аргумент его друг.

– Не поспоришь, – признал правоту Масгрейва Ван Голд, и тот усмехнулся

впервые за несколько дней.

***

123

[email protected]

Новый Орлеан

Небольшой магазинчик, являвшийся сувенирной лавкой, привлекал к себе

туристов затейливыми вещицами на витринах и устрашающей надписью «Вуду».

Диана и Алан остановились на тротуаре напротив входа.

– Давай еще раз повторим то, что нам сказала Диди, – предложил парень,

не выпуская руку девушки из своей. Та слегка наморщила лоб.

– Ни в коем случае не раскрывать им секрет, что в Мунлайте обитают феи, –

понизив голос, начала излагать она. – Не оставлять нигде личные вещи. Четко

следовать указаниям и говорить только то, что было в инструктаже.

Алан кивнул.

– Хорошо. Я думаю, мы справимся, и уже скоро вернемся домой. Идем?

– Идем. Только говорить буду я.

– Конечно, кто же из нас ведьма?

Приятно зазвенел колокольчик открывшейся двери. Как Алан и

предполагал, от Вуду в магазине было немного; товары и оформление интерьера

представляли собой эклектику, призванную угодить туристам с самыми разными

вкусами. За прилавком сидела молоденькая темнокожая девушка, неторопливо

почитывающая какой-то журнал. Кроме продавщицы и Алана с Дианой в лавке

никого не было.

– Приветствую, – начала Диана, подойдя ближе к прилавку. – Мы приехали

из Мунлайт Фолз в поисках Мари Бонне.

Продавщица подняла на нее шоколадного цвета глаза и пожала худенькими

плечиками.

– Простите, не слышала о такой.

Колокольчик вновь оповестил звоном о вошедшем. Им оказался молодой

парень, который немедленно заинтересовался деревянными бусами, свисающими

со специальной подставки.

– Как же так? – озадаченно спросила Диана, понизив голос. – Мы же

связывались с обществом местного ковена буквально пару дней назад, и нас

заверили, что…

– Ребят, я не понимаю о чем речь, – девушка развела руками. – И я не знаю

никакой Мари Бонне. И про ковен тоже. Вы виккане? Оккультисты?

Алан не сводил взгляда с потенциального покупателя. Тот, видимо, не

найдя того, что искал, покинул магазин. Колокольчик предсказуемо звякнул.

– Мы сейчас одни, – Диана оперлась о прилавок; ее забранные в конский

хвост волосы мягко скользнули по поверхности. – Можно не притворяться, что не

понимаешь, о чем речь. Нас прислал сюда Совет магов Мунлайта за артефактом,

мы сотрудничаем уже давно…

– Ребят, ну правда, – повысила голос продавщица, – мне нечем вам помочь.

Вы пришли явно не по адресу.

Растерянные Диана и Алан переглянулись. Им ничего не оставалось, как

покинуть лавку. На улице оборотень остановился и достал свой смартфон из

кармана джинсов.

– Слушай, давай свяжемся с нашими и уточним.

– Это какая-то чертовщина! – растерянно воскликнула Диана. – Нам дали

четкие указания, а эта девушка вообще, кажется, не понимает о чем речь!

– Ребята, так, значит, вы из Мунлайта?

Оборотень и ведьма мгновенно обернулись на голос. Он принадлежал тому

самому юноше, который интересовался в лавке бусами, но не стал ничего

покупать. Смуглый незнакомец стоял у витрин и, улыбаясь, слегка щурил на

солнце желтоватые глаза.

124

[email protected]

– Да, – выступил вперед Алан. – Ты из ковена?

Парень засмеялся, обнажив небольшие клыки.

– Меня зовут Андре. И вообще-то я не из ковена, а из стаи, если ты

понимаешь, о чем речь. Должен понимать.

Он отодвинулся от окна здания и, внимательно изучая Алана, начал

неторопливо подходить к нему.

– Ты оборотень? – выглянула из-за плеча друга Диана. – Здорово! Мы

должны были встретиться с магами, но здесь что-то пошло не так.

– Эта девчонка может действительно ничего не знать, – Андре кивнул в

сторону сувенирной лавки. – Так что вам лучше пойти со мной, а то привлечете

еще ненужное внимание…

– С тобой это куда? – с подозрением в глазах уставился Алан на нового

знакомого.

– На собрание стаи, разумеется, – оборотень еще один раз радушно блеснул

клыками. – Мы вам поможем. Мы уважаем членов других стай, если они не

претендуют на нашу территорию. Ну а будущего альфу, – взгляд его золотистых

глаз остановился на Алане, – уважаем тем более.

Изумление в глазах Раффина сменилось усмешкой.

– Лестно слышать, однако, я еще даже не прошел инициацию.

– Идем, – Диана решительно шагнула вперед.

***

Друзья следовали за ловко ориентировавшимся в запутанных переулках

Французского квартала Андре, огибая углы, пока не вышли на залитую солнцем

площадь.

– Так что такого произошло в Новом Орлеане за те пару дней, пока мы все

утрясали и добирались сюда? – недоверчиво спросил Алан у клыкастого

провожатого.

– Переворот, – небрежно бросил тот через плечо.

– Переворот? – ахнула Диана. – В смысле?

– Доберемся до места, вам все расскажет альфа. Но помните, – на секунду

остановился Андре, – Новый Орлеан – это далеко не Мунлайт Фолз.

Озадаченные мунлайтовцы продолжили следовать за представителем

местной стаи. Диана с любопытством уставилась на пожилую женщину, которая

трясущимися руками раскладывала карты Таро на столике уличного кафе.

Внезапно та устремила на нее темные, почти черные глаза.

– Она не должна существовать, – забормотала незнакомка, выронив колоду

из рук. – Природа не допускает такого… Гибриды противны ей и неестественны…

– Пойдем-пойдем, – потянул за собой Диану и Алан Андре. – Не обращайте

внимания.

– Кто это? – девушка испуганно обернулась вслед странной гадалке.

– Местная сумасшедшая, – отмахнулся оборотень. – Когда-то была ведьмой,

но совсем сбрендила. Теперь периодически несет всякую чушь. О, дошли.

Позабыв о бывшей колдунье, друзья с восхищением уставились на особняк.