У Бетани не было ни единой возможности отодвинуться или оттолкнуть его.

Первые мгновения она просто замерла в шоке, затем попыталась вцепиться ему в

плечи, но он перехватил и сжал ее руки. Что это было – поцелуи, или так он

пытался закрыть ей, наконец, рот, – она поначалу не поняла, настолько грубо и

больно ощущались его прикосновения. Но чуть позже, когда одна его ладонь

отпустила ее руку и скользнула по ее телу на бедро, Бетани позволила себе

опустить свои руки с его плеч на спину. Воздуха не хватало.

Он переместился с губ на ее шею, жадно, до боли впиваясь в кожу, и ей

удалось проговорить:

– Мне нечем дышать… Давай выйдем из машины, пожалуйста…

Тристан неохотно отпустил ее. Дрожащей рукой она открыла дверцу

автомобиля и с трудом выбралась наружу. Едва ей удалось глотнуть прохладного

воздуха, как Тристан тут же оказался с ее стороны машины, и вдавил ее в капот,

продолжая свое занятие.

Казалось, время перестало течь, а воздух вокруг ощутимо нагрелся. На коже

обещали остаться синяки, и боль слегка отвлекла Бетани, что позволило ей узреть

неожиданных свидетелей происходящего.

– Стой, – шепнула она Тристану. – Дети…

– Какие дети?..

– Там… смотрят.

Он с трудом заставил себя оторваться от нее и, повернувшись по указанному

ею направлению, узрел двух мальчишек, возвращавшихся с велосипедной

прогулки, а в данный момент с открытыми ртами наблюдавшими, как он

исследовал ее шею, одновременно стягивая джемпер с ее плеча.

– Пойдем в дом, – шепнула Бет, утягивая его за собой. Тристан без слов дал

себя увести под разочарованное «Ну вот!..» невольных свидетелей.

Дверь дома закрылась, и если бы шумоизоляция была чуть хуже, то те, кто

остался на улице, услышали бы, как в холле разбилась ваза, упавшая со столика.

***

81

[email protected]

Когда Тристан покинул клуб, Диана простояла несколько мгновений, не

веря глазам и ушам. Затем повернулась и медленно побрела к бару.

Он вернулся к бывшей жене? Или у них просто встреча? Есть ли у нее шанс?

- С каких пор дочь альфы является вампиром?

Девушка мгновенно обернулась на голос. Темноволосая женщина с

холодными голубыми глазами презрительно оглядывала ее с головы до ног.

- С каких пор, - решила не оставаться в долгу Диана, - оборотни посещают

вампирский бар?

- Навита, - предостерегающе дотронулся до дамы ее муж, сидящий с ней за

одним столиком. – Не стоит.

- Ты слишком дерзкая, как и твой друг, - зло вспыхнули голубые огни. –

Раньше молодых людей воспитывали совершенно по-другому.

- Ваше время прошло, - выпалила Диана. – И не Вам судить о других,

миссис-я-самая-высокомерная-шав...

- Да как ты смеешь…

- Тихо-тихо-тихо! – за спиной у девушки неслышно даже для ее

улучшенного слуха возник незнакомый ей человек с мягким, слегка вкрадчивым

голосом. – Не надо ссориться, леди. Ну и кто у нас сейчас альфа?

- Мой папа, - гордо заявила Диана, поворачиваясь к незнакомцу. – Аргус

Браун.

На лице мужчины промелькнули непонятные эмоции.

- Аргус! Какая у него хорошенькая дочка! А как вышло, что она – вампир?

- Вчера обратилась, - призналась девушка.

А чего бы и не признаться другому вампиру.

- За это нужно выпить, - усмехнулся тот и повел ее к бару. Навита следила за

ними, плотно сжав губы. – Я – Данте, старый друг твоего отца. Мы вместе

снимали дом когда-то.

- Даа? – Диана по-новому взглянула на собеседника. – Он не рассказывал.

- Да ты что? Два виски, пожалуйста, - обратился он к бармену. – Тогда я как-

нибудь сам расскажу, там столько забавных историй наберется. В этом доме еще и

призрак клептоманки жил, представляешь?

Бармен поставил две стопки с коричневой жидкостью непосредственно

перед Данте. Тот пустил по глади стойки один шот по направлению к Диане.

- Пей, не бойся. Только залпом, - предупредил он девушку. Его глаза

смеялись.

Диана выдохнула, храбро опрокинула стопку, схватилась за горло и

закашлялась.

- Не смешно… какая гадость! Слышишь, не смейся!.. Ужас, как вы это пьете!

Данте, посмеиваясь, пододвинул к ней орешки.

- Теперь ты точно не будешь пить алкоголь до своего совершеннолетия, так?

- И после пить не буду, - Диана отдышалась и потянулась за арахисом. – А

как вышло, что ты не знаешь, кто альфа?

- Я же уезжал, - вампир прикончил свой напиток. – Буквально вчера

вернулся. Я вообще в Сан-Франциско жил несколько лет.

- Ух ты! – глаза Дианы зажглись интересом. – А чем ты занимаешься?

- Я шеф-повар, - ответил Данте и закинул в рот орешек. Улыбнулся

ответному «Вау!» и продолжил: - Но в жизни все поменялось, и я решил вернуться

сюда. Соскучился по городу.

- Будешь здесь работать шеф-поваром? Иди в кафе Ван Голда, там не очень

вкусно готовят, - проявила честность девушка.

Данте хмыкнул.

- У нас с Эйданом не очень хорошие отношения, вряд ли мы сработаемся.

82

[email protected]

- А почему? – полюбопытствовала юная вампирша.

- Понимаешь, он – консерватор, а я… - он развел руками. – А я люблю новое

пробовать. И не люблю правила.

Диана сунула в рот еще один арахис.

- Давай о тебе поговорим. На ком Аргус женился? Я все пропустил.

- Моя мама – Диди Уинн, ну Уинн в девичестве. Она ведьма, - поведала

девушка.

- Ммм… - нахмурился Данте, но тут же посветлел. – Ага! Так он все-таки

заполучил ту куколку! Понятно теперь, в кого ты пошла, - прищурился он.

- Я на папу похожа, - сообщила девушка, прожевав орех.

- Да уж, это я тоже вижу… Ладно, давай-ка я отвезу тебя домой, если ты не

против, конечно. Заодно повидаюсь со старым приятелем.

***

Дорогу домой Диана украдкой (во всяком случае, она надеялась, что

украдкой) разглядывала своего нового знакомого. Как любой вампир, выглядел

на неопределенный возраст. У глаз мелкие морщинки. Не пьет человеческую

кровь, или ему просто лет 35 на человеческий пересчет? Приятная внешность.

Наверное, даже чуток смазливый.

Данте присвистнул, останавливаясь у дома с оранжевой крышей.

- Неплохо зарабатывают хирурги, а?

- Мы немножко достроили, раньше это был небольшой викторианский

особнячок, - почему-то покраснела Диана.

- Вот как… Ну пойдем.

Дверь открыла Диди, с удивлением уставившись на незнакомого мужчину

рядом со своей дочерью.

- Здравствуйте… Аргус?

Позади нее возник оборотень и так же разделил ее удивление.

- Данте? Какими судьбами?

- Аргус, друг! – широко улыбнулся тот и распахнул объятия.

Диди посторонилась, пропуская Диану с ее спутником.

- Давно не виделись, приятель! – Аргус сгреб вампира в объятия. – Ну

даешь, где ты пропадал все время? Как твоя карьера?

- Так закрылись же мы, чертовы слияния компаний… Новые владельцы

холдингов просто вышвыривают людей с работы. И нелюдей тоже.

- Вы приехали вместе? – осторожно вклинилась в разговор Диди,

рассматривая пришедшего.

- Ага, решил заглянуть в «Красный бархат» и встретил там вашу девочку.

- В бар?! – Аргус буквально испепелял взглядом сжавшуюся Диану. – Ты

сказала, что поехала к Алану!

- Я, правда, поехала к нему, - затараторила девушка. – Но его не оказалось

дома, и Исмаэль довез меня до клуба…

- И ты выпила, - слова не были вопросом.

- Выпила, - подтвердил Данте. – Под моим надзором. Попробовала

коктейль. И ей не понравилось. Правду говорю?

- Страшно не понравилось, - озадаченно взглянула на него Диана.

- Аргус, Диди, послушайте, - вампир посерьёзнел. – Она, как я понял,