перестал косо смотреть на сына. Эмили была счастлива. Тем более, что дяде

Тристану всегда можно было поручить заботу о племяннике, возился с которым

он весьма охотно.

Миссис Дурвуд оглядела своих учеников, старательно размазывающих

краски по холсту, и подошла к темноволосой девушке с синими глазами.

– Хорошая техника, – одобрила Эмили, оценивая работу Дианы. – Я бы

посоветовала делать переходы более плавными.

– Но Вы же всегда говорили, – не преминула возразить ведьмочка, – что

художник должен вырабатывать свой собственный стиль. Вот это – мой стиль.

– Посмотри на это с другой стороны, – посоветовала Эмили. – Почему бы

тебе не попробовать нечто новое?

С этими словами она отошла к другому ученику, а Диана, взяв в руки

палитру, украдкой бросила взгляд на коридор, в котором скрылся Тристан.

Вампир бывал в галерее сестры почти каждый день, и юная мисс Браун была

полна вдохновения, когда его приходы совпадали с ее занятиями. В те же дни,

когда Тристана в галерее не наблюдалось, Диана уныло водила кисточкой по

40

[email protected]

холсту, создавая работы, от которых Эмили была в восторге, утверждая, что они

напоминали ей эпоху декаданса.

Вечно молодой, коим он всегда и оставался, стройный и красивый,

улыбающийся и подшучивающий над сестрой Тристан. Когда он здоровался с

Дианой или просто проходил мимо, одаривая ее приветливой улыбкой, сердце

девушки екало. Когда он из любопытства рассматривал то, что он намалевывала

на мольберте, все слова куда-то пропадали, а кисточка в руке начинала дрожать.

Диана страшно боялась себя выдать. Когда-то в детстве она призналась маме, что

мечтает выйти замуж за младшего Ван Голда. И чтобы свадьба была непременно с

золотой каретой и белыми лошадьми. Диди лишь улыбнулась, погладила дочь по

голове и сообщила, что "дядя Тристан уже женат".

Но теперь-то он был в разводе, и никаких девушек вокруг него давно не

наблюдалось. еще года четыре, и наконец у нее появится настоящий шанс. Ведь он

благородный мужчина и не станет, как это говорится, посягать на ее честь,

нарушая дурацкий закон. Диана раздраженно махнула кисточкой, оставляя

красные пятнышки на холсте. Хотя ей скоро будет восемнадцать, а там

посмотрим...

Внезапно она заметила знакомую фигуру, растерянно вглядывающуюся в

учеников, которых скрывали мольберты.

– Мама? – удивленная девушка помахала Диди рукой. Та, с явным

облегчением найдя дочь, подошла к ней. – Что ты тут делаешь?

– Я ехала с Совета и решила тебя забрать, – ответила Диди, рассматривая

картину дочери. – Ты скоро закончишь?

– Мам, ты забыла, меня сегодня заберет Алан и отвезет домой, у него

тренировка скоро закончится.

– Точно, – рассеянно потерла шею Диди. – Сегодня же пятница, о Боже,

нам же еще собираться и ехать....

– Диди! – окликнул ее Тристан, и сердце Дианы вновь замерло. Парень

подошел к ним, вытирая остатки краски на руках влажной тряпкой. – Привет!

Ужас, у Эмили везде валяются палитры, даже рядом с техникой. Ты торопишься?

Кофе не хочешь выпить, раз уже заехала?

– Честно говоря, я бы не отказалась, – призналась ведьма. – Этот Совет

меня утомил не на шутку. Ребенок, приедешь раньше меня, – скажи папе, чтобы

он начинал собирать вещи.

Диана с тоской посмотрела вслед двум удаляющимся фигурам. Она бы тоже

не отказалась пить кофе и болтать с Тристаном, хотя наверное ее доля в разговоре

только выхлебыванием кофе и ограничилась бы.

– В общем, это было просто нечто. Во-первых, совет сделали сдвоенным,

туда пришли еще и феи, и несколько часов мы обсуждали, где и как лучше

выращивать некоторые ингредиенты для зелий. Бранч так увлекся со своим

докладом, что Зои удалось всех разогнать, только заявив, что ей надо на маникюр.

– Это, несомненно, веская причина подвести итоги, – хмыкнул Тристан,

передавая Диди чашку капуччино. Та с удовольствием сделала глоток.

– У вас тут такой хороший кофе!

– Итальянские кофемашины, и арабика средней прожарки. Без кофе тут не

выживешь просто, особенно когда Эмили все готовит к очередной выставке или

инсталляции. Хочешь посмотреть новые работы в том крыле?

Диди кивнула, и, осторожно придерживая чашки, они прошли в другой

светлый коридор. Освещение было сделано превосходно, мягко и ненавязчиво

выставляя картины в наиболее выгодном для них виде.

– Эту написала сама Эмили, – они остановились рядом с изумительной

работой, на которой был изображен сказочный единорог. – Когда ей надоест

41

[email protected]

видеть ее здесь, повесит сыну в спальню, малыш давно просит этого единорожку

себе. – Сколько ему уже?

– Три с хвостиком годика. Уже успел разбить два объектива Зака,

многообещающий парень растет...

Они посмеялись и двинулись дальше.

– Диди, мы очень давно не общались с тобой так по-дружески, – Тристан

остановился у пейзажа. – Я понимаю, конечно, сейчас мы уже с тобой не

попрыгаем в клубах, но мне тебя не хватает. Приходите на концерт в воскресенье.

Будет в большом зале здесь.

– Может и придем, – отпила Диди кофе. – У Алана и Аргуса тоже какое-то

мероприятие на выходных.

– Ты, кстати, изумительно выглядишь, – сменил тему Тристан, беря ее

свободную ладонь в свою руку. – Прямо как в день нашего знакомства.

– Ведьмины хитрости, – Диди, оторопев от того, что он начал поглаживать

ее пальцы, пыталась досчитать до десяти и не выплеснуть кофе на его светлую

одежду.

– Дядя Тлистан, – раздался требовательный голосок откуда-то снизу,

давший ведьме возможность вытащить свою ладонь из нежной, но настойчивой

руки вампира. Голубоглазый мальчик в ходунках дергал Тристана за джинсы.

– Как ты здесь оказался, дружище? – присел парень, ставя кружку с кофе

прямо на пол. – Почему не рядом с мамой?

– Мама лазлешает мне тут катася, – гордо сообщил ребенок и представился

Диди: – А я Лальф.

– Ральф, – пояснил его дядя. – Сын Эмили и Зака.

– Хотите, цаску поделжу, – доверительно предложил малыш.

Не преминув воспользоваться обстоятельством, Диди с благодарностью

передала ему чашку с практически допитым кофе и поспешно застучала

каблуками по мраморному полу.

– Позвони насчет воскресенья! – крикнул ей вслед Тристан, отбирая чашку

и малыша и беря его на руки.

Ведьма махнула рукой, не оборачиваясь.

***

Аргус застегнул тоненькую цепочку на шее жены и вдохнул запах ее духов.

– С годовщиной, милая.

Диди улыбнулась ему в зеркале, оглаживая жемчужину в подвеске.

– И все-таки зря ты подстриглась, – проворчал доктор Браун, обнимая свою

ведьму. – Мне нравились твои длинные волосы.

– Мне захотелось перемен, – Диди поправила свою новую прическу. –

Сколько лет я ходила с длинными волосами? Разнообразие не повредит.

– У тебя сейчас волосы почти короче моих, – не прекращал высказывать

свое недовольство Аргус.

– Я смирилась, что у меня грудь меньше твоей, – лукаво подтрунила над

ним Диди, – и ты смиришься, что волосы у тебя будут длиннее.

– Ну знаешь ли, – даже смутился оборотень. – Я же альфа, мне надо

держать себя в форме. И вообще, это Дуэйн перекачанный ходит, а у меня все в

норме…

Диди прервала его, быстро поцеловав, и подхватила сумочку.

– Ладно, поехали. Ты не боишься оставлять Алана и Диану в одиночестве на

все выходные? – обеспокоенно спросила она.

42

[email protected]

Аргус хмыкнул.