- Осталось меньше года. Не думаю, что такие чудеса возможны...
- Хочешь, заключим сделку? - как бы невзначай промолвил рикхр.
Глаза у девушки загорелись азартом.
- Давай. Если к концу этого года не будет найден наследник Кранкора, то ты... Ты останешься со мной ещё на десять лет.
- Десять лет? - Син закатил глаза в притворном ужасе. - Я столько не выдержу... По рукам. А если наследник будет найден, то ты выполнишь любое моё желание.
- Идет.
7.
Почти через три недели они добрались до столицы - Рокхора. Прежде чем заявляться во дворец, необходимо было уведомить и заверить главного мага, что прибыл новый ученик по распределению из Университета Магии. Для этого необходимо было написать письмо, согласно этикету (что друзья сделали во время остановок) и отослать его во дворец. Ответ мог придти только через несколько дней, а провести Сина по столице, не имея специального разрешения и эскорта, было очень опасно (для рикхра, конечно). Хоть столичный народ привык ко многому, но появившийся на улицах Пес Смерти не остался бы незамеченным.
Поэтому они договорились, что Син пока побудет за пределами города, а Ло снимет комнату в какой-нибудь тихой гостинице или таверне. Так они и сделали.
Приближалось полнолуние. Письмо было отправлено и необходимо было дождаться ответа. Ло, от безделья, решила отправиться на рынок и присмотреть из одежды что-то более подходящее ученику главного мага, чем кожаные штаны, просторная рубаха и кожаная куртка.
"Может платье себе купить? - размышляла девушка, пока лавировала в людском потоке на главной площади. - А что, хоть пару, но надо иметь. Может они не привыкли к женщинам в штанах. Это ведь не вольные нравы Университета".
И наконец, ее поиски увенчались успехом. Увидев вывеску "Рукав" и намалеванное под ним женское платье, Локия свернула с площади и вошла в один из домов.
- Могу вам чем-то помочь? - Вежливо, но с акцентом на слове "вам" спросила ничем не примечательная, средних лет женщина.
- Пожалуй. Мне нужно два платья. Одно простое, а одно красивое.
- У нас все платья красивые. - Сдержанно ответила владелица магазина.
- Хорошо. - Ло огляделась. - У вас есть готовые платья?
- Да, у нас есть несколько.
- Покажите, будьте так любезны...
Два часа спустя Локия выходила из магазина в одном из купленных платьев и с кучей свертков в руках. Так как продавщица всё еще раскланивалась перед ней за количество приобретенного товара, девушка выходила из двери спиной вперед. Резко развернувшись, она натолкнулась на что-то высокое и твердое, да к тому же движущееся. Результат - Ло лежит на земле, а вокруг, словно листья в жатне (первый месяц осени), лежат ее покупки.
- Простите, - раздались где-то сверху насмешливые слова. - Я вас не заметил.
Девушка подняла голову вверх. Над ней, возвышаясь, стоял русоволосый мужчина в черном камзоле и протягивал ей руку. Если бы не насмешливое сияние зелёных глаз, можно было бы подумать, что он сожалеет о столкновении.
- Ты? - Локия никак не могла придти в себя от удивления. Виновником ее падения оказался мужчина, которого она увидела в трактире университетского городка.
- И я вас рад видеть. - С этими словами, незнакомец (хотя правильнее было бы сказать знакомый незнакомец) нагнулся и поднял всё еще удивленную девушку на ноги.
- Не могу то же ответить про себя. - Девушка отряхивала платье, пока ее собеседник поднимал свертки с земли.
- Вы, как всегда мне благодарны. - Улыбнулся мужчина. Ло замерла. Улыбался не только рот, но и глаза. "А Фахрид оказалась права: он красив" - мелькнула шальная мысль в голове девушки. Но вместо этого она ответила:
- Должна ли я быть благодарной, если я упала по вашей вине?
- Да, вы правы, - хмыкнул мужчина. - Прошу прощения. Может быть, в знак нашего примирения вы отобедаете со мной?
- Я не обедаю с незнакомцами. - Проворчала Ло, готовая сдаться.
- Можете называть меня Нойм. Так как на счет обеда?
Поколебавшись полминуты, девушка ответила:
- Хорошо, но сначала мне надо отнести покупки, а после...
- Я помогу вам и провожу.
Пожав плечами, Локия пошла по направлению гостиницы.
- Так чем вы занимаетесь, Нойм? - Спросила Локия, отпивая из кружки сидр.
Они расположились в маленьком, но довольно чистом трактире на окраине города.
- Выполняю небольшие задания за определенную плату. Так, по мелочи. - Ответил собеседник, попивая заказанный им эль.
- Видно сейчас хорошо платят за всякие "мелочи", - заметила девушка, - раз вы можете тратить золотой луидон.
- Ну, я могу себе позволить пригласить очаровательную даму на обед.
- Если я не придусь ко двору, то, пожалуй, займусь выполнением "небольших заданий". Надеюсь, что не составлю вам конкуренцию.
- Ну что вы, буду рад такому "соседству".
Принесли заказанный обед. Девушка не знала, что заказал ее собеседник, но была удивлена, увидев свои любимые блюда: свинину в соусе, овощи и медовые булочки.
- Я решил заказать то, что люблю сам. Надеюсь, вам понравится. - Улыбнулся Нойм.
Несколько минут ели молча, думая каждый о своем.
Скитальцы - безобидные бродяги, развлекающие людей на праздниках и ярмарках. (Аналог цыганам)
Неразвязанные узелки на нити памяти - не сделанные или не доделанные дела, которые не дают покоя.
Ингредиентов, без которых живительный бальзам превращается в яд.
