Я переплел наши пальцы вместе.

— Я не хочу идти своим путем, Хэдли. Никогда не хотел. Я солгал тебе в тот день, в коридоре. Ты меня поцеловала, и впервые в своей жизни я подумал, что, возможно, у нас с тобой есть шанс. Но когда вытащил тебя из класса, я мог сказать по твоему взгляду, что ты откажешь мне. Так что я придумал эту дурацкую сделку. Все, что я сказал и сделал за последние несколько дней, было настоящим, Хэдли. У меня действительно есть чувства к тебе.

— Тайлер, я...

Я наклонился и прижался губами к ее губам. Возможно, это был не самый умный ход, когда ее отец стоял в двух метрах от нас, но я решил заставить ее увидеть, что не вру, что я действительно хочу ее и только ее.

Отстранившись, я улыбнулся ей.

— Ты — то, чего я хочу, Хэдли. Серьезно. Ты думаешь, я бы бросил тренировку по футболу и разрушил свои шансы играть на завтрашней игре из-за кого бы то ни было? Я должен быть в постели, готовиться играть завтра, но я уже знаю, что не оставлю больницу, пока ты здесь.

Она всхлипнула.

— Да, ты такой. Я знаю, насколько важна завтрашняя игра, и не хочу нести ответственность за проигрыш нашей команды, потому что капитан отсутствовал.

— Хэдли...

Она покачала головой.

— Послушай меня, Тайлер. Я хочу, чтобы ты играл завтра. Не думай обо мне, лежащей здесь, в больнице. Я хочу, чтобы ты играл, и хочу, чтобы ты победил для меня. Сможешь сделать это? Сможешь ли ты выиграть игру для меня?

Мое горло сжалось, и я кивнул. Она не бросала меня, не говорила мне выйти за дверь, и я думал, что это очень хорошо. Я опять легко коснулся губами ее губ и пожелал ей спокойной ночи, а затем вышел в коридор. Мистер Райан вышел за мной, и я задавался вопросом, не для того ли, чтобы рассказать лекцию о поцелуях с его дочерью.

— Хэдли права, Тайлер. Ты должен быть завтра на игре.

— Да, сэр. Просто не знаю, насколько я буду сосредоточен, зная, что она застряла здесь.

— Сейчас она в порядке.

Казалось, он что-то не договаривал, и от этого мой желудок стянуло в узел. Было ли что-то не так с Хэдли, о чем никто не говорил? Нечто помимо отравления?

— Она будет отличаться, когда вернется в школу, — сказал мистер Райан. — Я знаю, что ее считают кем-то вроде заучки, но будет еще хуже, когда она восстановится достаточно, чтобы посещать уроки.

— Почему?

— Знаю, что она не хотела бы, чтобы я тебе это говорил, но ее мама сказала, что яд уже начал действовать к тому времени, как приехала скорая помощь. Врачи спасли ей жизнь, но не были в состоянии восстановить ее здоровье полностью. Это повлияло на ее зрение. Жена сказала мне, что Хэдли все твердила о том, что все вокруг выглядит нечетким, и что она не может разглядеть даже лица матери. Я не знаю, как она поняла, что это ты сидел рядом с кроватью, может быть, интуитивно, но сейчас я говорю тебе, что нет никакой возможности, что она видела твое лицо. Потому что она не может видеть его.

— Но она поправится, так ведь?

Мистер Райан кивнул.

— Ей нужны будут очки. Может быть, через полгода или около того, после того, как она полностью восстановится и приспособится к изменениям в жизни, то сможет попробовать контактные линзы. Если захочет. Я уверен, что она будет чувствовать давление со стороны своих сверстников в школе из-за очков. И не следует ждать ее в школе, пока она носит их. Мы сделаем все возможное, чтобы сделать срочный заказ. В больнице отличный глазной центр, и я уверен, что они будут работать с нами.

— Скажите Хэдли, что я c ней и сделаю для нее все, что в моих силах. Я не смогу прийти завтра после школы из-за тренировки, а затем должен буду сосредоточиться на игре, но как только мы победим, я сразу приеду.

— Я уверен, что она будет рада видеть тебя. Она не рассказывала много о ваших отношениях, но я думаю, что могу прийти к своим собственным выводам после разговора в палате, и знаю, что она действительно заботится о тебе. У нас с ее матерью было несколько разговоров о вас двоих, и я признаю, что она волновалась. Хэдли любила тебя очень долгое время, и моя жена боится, что ты разобьешь сердце нашей дочери.

— Я никогда не поступил бы так с Хэдли, сэр. Она слишком важна для меня.

Мистер Райан похлопал меня по спине и направился обратно в палату Хэдли, а я побрел к лифту, направляясь домой, чтобы принять душ и попытаться прочистить свою голову к завтрашней игре.

Глава 7

Хэдли

— Так ты хочешь рассказать мне об этой сделке, что вы заключили с Тайлером? — спросил папа, когда я вернулась в свою комнату и присела на стул.

Мои щеки запылали, стоило мне представить, как признаюсь своему папе в том, что согласилась на фальшивые отношения с кем-то ради того, чтобы избавиться от Хантера. Во-первых, это означало бы необходимость признать, что Хантер был более серьезной проблемой, чем я притворялась, и во-вторых, я буду выглядеть отчаявшейся из-за того, что не могу ходить на свидания, если только оно не настоящее.

— Это была просто глупая идея Тайлера. Он знал, что Хантер доставлял мне неприятности, а мама Тайлера угрожала отправить его в военную школу, поэтому он пришел с предложением притвориться парой. Но если все, что он только что сказал, правда, тогда он не притворялся.

— А что ты думаешь по этому поводу?

Я пожала плечами. По правде говоря, я не была уверена. Да, отношения с Тайлером всегда были моей мечтой, но если он не притворялся, если он действительно хотел, чтобы я была его девушкой, то к чему это нас приведет? Это означало бы, что каждый наш разговор, каждый поцелуй — все было реальным. Я была влюблена в него все это время, и теперь кажется, что моим мечтам действительно суждено сбыться, но я не была уверена, что готова к этому, пока.

— Он вернется завтра вечером, после игры, — сказал папа.

— Он должен отправиться на вечеринку после, со своими друзьями.

Папа улыбнулся.

— Дорогая, я сомневаюсь, что он захочет пойти на вечеринку без своей девушки. Он беспокоится о тебе.

— Со мной все будет в порядке.

— Ты продолжаешь жить, но в твоей жизни произойдут некоторые изменения. Я отведу тебя завтра вниз, чтобы проверить твое зрение, тогда мы сможем продвинуться дальше и заказать очки, — он нахмурился. — Ты не врешь о том, что по-прежнему можешь видеть?

Ну, да. В общем-то. Я сказала ему, что не вижу детали, но все-таки могу понять общую картину. И хотя это была лишь отчасти правда, все было не совсем так. Я видела очертания человека и могла отличить цвет кожи или волос. У меня было общее представление о том, кто это был, на основании этих факторов, но пока человек не начинал говорить, я не знала наверняка, кто сидел рядом со мной или кто вошел в комнату. Я была в ужасе, очками не исправить то, что со мной произошло. Что делать, если меня посчитают слепой? Никакое количество операций не сможет исправить мое зрение?

— Хэдс, ты же знаешь, что, несмотря ни на что, твоя мама и я всегда будем рядом с тобой. И судя по тому, что я видел сегодня, Тайлер тоже. У тебя есть люди, которые заботятся о тебе и хотят помочь, но ты должна позволить нам это.

— Я знаю, пап. Я обещаю попробовать, но это все, что ты можешь сделать. В основном все будет зависеть от меня. Мне нужно будет встать и продолжать жить дальше. Вы не можете посвятить свою жизнь мне, и, как ты сказал, будут какие-то изменения.

— Шаг за шагом, малышка.

Я кивнула, зная, что он был прав. В данный момент я мало что могла сделать. Но что, если я не смогу больше читать ноты? Я знаю, как играть на слух, но готовы ли будущие учителя музыки играть для меня пьесу, чтобы я смогла воспроизвести ее? Это полностью изменит мое будущее. Мне было страшно, но я не собиралась признаваться в этом кому-либо. Я могла сказать, что мама едва держится, и мне нужно было быть сильной для нее. Папа выглядел так, словно все в порядке, но я была уверена, что это повлияло и на него тоже. Ведь когда-то у них была дочь, у которой не было никаких физических недостатков, а теперь она не могла видеть.