Она помедлила и распустила волосы.

Женя сел поодаль, на диван, рядом с Красимиром, который часто дышал, слишком взволнованный открывшимся секретом собственного деда. Ярослав встал у окна, скрестив руки на груди, нахмуренный и до сих пор недоверчивый... На коленях Женя разместил вторую копию автомобильных дорог города. Он следил, затаив дыхание за руками, мелькающими в подрагивающем огне свечей, следил, как Ирина, низко опустившая голову, постепенно поднимает её, как её сначала не сфокусированный взгляд постепенно твердеет, будто девушка следит за чем-то, что видно только ей.

Еле шевеля губами, словно боясь спугнуть видимое, Ирина монотонно сказала:

- Из центра дорога повела к юго-западному пригороду. - После минут молчания добавила: - Свернули с центральной трассы налево.

Женя быстро отметил ручкой направление.

- Переулок направо. Свернули налево. В тупик. Вошли в дом. Спустились.

Руки мелькали, девушка молчала, вглядываясь в видимое только ей пространство. Наконец застыла и неуверенно сказала:

- Всё. - Обернулась к Жене и с надеждой спросила: - Ты сумеешь найти это место?

- Легко, - буркнул он. - Мы все едем?

- Конечно. - Красимир чуть не слетел с дивана - так заторопился. Внезапно остановился. - Ярослав, ты как? Едешь?

- Какой смысл ехать туда? - раздражённо сказал парень. - Ну, заявимся мы туда - и что дальше? Скажем - показывайте ваш подвал, потому что там наши дедушки и бабушки? Нас после этого в психушку отправят - и будут правы!

- Ты не веришь, - выговорила изумлённая Ирина. - Не веришь, что наши там?

- Тихо, - сказал Женя. - Не торопимся. Ирина, в доме найдётся ещё один чистый лист? Пусть бумага будет не акварельная, а какая-нибудь другая? Да хоть лист блокнота!

- Альбомный есть. Но... зачем?

- Ярослав прав, - заявил Женя. - Мы приедем и фиг что докажем, даже если искомые будут там. Нам нужны те, кто видит. Или чует.

- Хочешь сказать - можешь вернуть нам способность видеть упырей? - с горечью ухмыльнулся Ярослав.

- Это займёт всего несколько минут, - заметил Женя. - Если уж пускаться на эксперименты, так пусть это будет на всю катушку. Потерпите минут десять и не подходите к столу, лады?

Снова был включен верхний свет, и на очищенный от предметов гадания стол положили выдранный из альбома лист. Женя выдохнул и склонился над ним. Писать портрет Демьяна не хотелось, но... Работа и впрямь заняла немного времени. Закончив, он вгляделся в бешеные медвежьи глаза, бликующие алой сумасшедшинкой, и дёрнул уголком губ. Ну? Получится? Нет?

- Красимир, подойди ближе к свету.

Когда парень оказался в шаге от Жени, тот сунул ему альбомный лист близко к лицу. Красимир отшатнулся от портрета и резко перевёл взгляд в сторону.

- Один есть, - жёстко сказал Женя. - Вы ведь не можете смотреть ему в глаза, да? Именно эта примета показывает, что ты снова обрёл чутьё? Ярослав, твоя очередь.

Удивлённый Ярослав, которому тоже не сказали, что именно он увидит на рисунке, легко и даже пренебрежительно поднял глаза на альбомный лист и тут же опустил их, зажмурившись и даже вскинув ладони к лицу, будто ему в лицо бросили горсть песка.

- Мы едем сейчас? - с надеждой спросила Ирина, поверившая в возвращение способностей у своих друзей, когда Женя объяснил ей смысл происходящего. И бросилась на кухню, объясняя оттуда: - Я на всякий случай аптечку возьму! Мало ли что с ними!

Она не стала рыться в аптечке, просто сняла её со стены и отдала Красимиру. Когда парни вышли на лестничную площадку, Ирина вдруг замерла в нерешительности и бросила всем:

- Идите, я сейчас вас догоню.

Красимир и Ярослав двинулись к лифту, но Женя вернулся в квартиру, чувствуя на спине недовольный взгляд Ярослава. Нисколько не сомневаясь, он вошёл в комнату Григория, где и застал Ирину. На звук шагов она не оглянулась, стоя сбоку от кресла и держась за плечо брата.

- У меня были бабуля и брат, - бесстрастно сказала она. - Если бабули не будет, что будет со мной? Что будет с Гришей?

- Если что, - хмуро сказал Женя, - у тебя ещё есть я. И это уже не запасной вариант. Ты поняла меня?

Она не шевельнулась, и он подошёл к ней, взял за руку и заставил повернуться.

- Был бы пацаном, сказал бы: за тебя любого побью, - тихо выговорил он. - Но я взрослей, поэтому, Ирина, скажу так: я за тебя любому морду начищу.

- Демьян сильней, - прошептала она, не улыбнувшись, как он надеялся.

- Он рыхлей, - возразил Женя. - И драться не умеет.

Она покосилась на Григория. Всхлипнула.

- Я тяну время, да? Поехали.

- А как же Григорий? Ты его так и оставишь?

- А он всегда так. Мы его только на ночь укладываем, - печально ответила она, и Женя за руку повёл её к выходу из квартиры.

Парни ждали их у машины. Когда они сели на заднее сиденье, Ирина помедлила немного и села между ними - Красимир выскочил из машины, когда понял, что она хочет сесть с ними. Ярослав торжествующе улыбнулся в сторону, но Женя понял: девушка ищет защиты. Между двумя привычными друзьями она будет чувствовать себя в безопасности.

Положив на панель карту с уточнениями, он на всякий случай огляделся, нет ли вокруг чего подозрительного, и машина тронулась с места.

По ночному городу мчали с перерывами, учитывая большое количество перекрёстков и пешеходных переходов. Но всё равно ехать было легче, чем днём.

Сначала в машине было тихо. Трое позади сидели слишком ошеломлённые, стараясь упорядочить новости и мысли по их поводу.

Женя тоже обдумывал происходящее. Сейчас он вспоминал, как Нина Григорьевна по-простецки спрашивала у него насчёт дедушек-бабушек, а ему казалось, что она ведёт обычный, стариковский разговор о том о сём. Нет, кажется, всё-таки он не из этой компании. Родители-то в последние два-три дня если и звонили, то молчали о старших или о приезде дальнего деда.

Ничего удивительного, что до нужного вопроса первым додумался Ярослав.

- Слушай, Женя... Теперь, когда мы знаем свою внутреннюю суть, может, скажешь - кто ты? Ну, среди нас есть Змей, Волк, явная Сова...

Женя хмыкнул. Сейчас Ярослав бурно обрадуется его ответу.

- Я не из вашей компании. Мои два деда и бабушка даже не звонили ни вчера, ни сегодня. Так что....

В промелькнувшем боковом свете с улицы Женя и впрямь заметил торжествующую улыбку Ярослава, который не преминул вслух уточнить:

- То есть мы трое из одной компании, а ты чужак?

- Ярослав! - возмущённо одёрнула его Ирина.

- Не зарывайся, - присоединился к ней пока ещё только удивлённый Красимир. - Женя тоже, может быть, из наших. Только другого уровня.

Женя едва заметно улыбнулся. "Из наших". Они уже объединились.

Ирина, кажется, попыталась разрядить обстановку.

- Женя, а ты пробовал себя рисовать?

- Только однажды. Несколько лет назад. Думал написать автопортрет, но на листе появился мой двоюродный брат. Он младше меня. И был в это время в армии. На листе он появился обожжённый, мёртвый. - Женя вглядывался в дорогу, заставляя себя не вспоминать своё отчаяние при виде изуродованного огнём человека, в котором с трудом узнал кузена. - У них там казарма загорелась. И он получил ожоги, из-за которых должен был умереть в госпитале. Площадь ожогов слишком большая была. Не выжить. Мы тогда объединились с моей знакомой - Алёной и вместе отбили его у смерти. Больше я не пытался себя рисовать.

В салоне машины воцарилась тишина.

По-вечернему свободная дорога между тем вывела в пригород.

- Сейчас свернём налево - это коттеджный посёлок, - предупредил Женя. - Наверное, в нём как раз и будет тот переулок.

Всё получилось именно так, как предсказывала Ирина, перечисляя свои видения.

Это взбодрило - то, что шли по нужному следу.

- Но всё-таки, - уже спокойней сказал Ярослав. - Ну, приедем, а дальше? Судя по всему, здесь богатые коттеджи, и вы видите сами - многие из них за воротами. Думаете, нам откроют - попроси мы?