религия для таких людей.

Я наконец–то поднимаю глаза на неѐ.

– Как ты можешь так говорить?

– Прости. Это было грубо с моей стороны. Всѐ, что я пытаюсь сказать, что сделано, то

сделано. Не важно, что кто хотел и кто умер. Мы в этой ситуации и должны мириться с этим. Всѐ

будет хорошо, Алиса, я тебе обещаю, – она кладѐт руку мне на колено, и я смотрю на неѐ. Еѐ пальцы

длинные и элегантные, ногти идеально ухоженные. Раньше она быстро сгрызала их, если я

правильно помню.

– Это то, чем ты занимаешься во всей это мемориальной фигне? Миришься?

– Я увидела возможность и ухватилась за неѐ. Думаю, это время, когда люди начали

проявлять ко мне уважение. В случае если ты не заметила, то я была никем в этой школе. Я была

меньше, чем просто ничто. А теперь нет. Не смотри так на меня. Я же не одна, кто пользуется этой

ситуацией, так ведь?

– О чѐм ты говоришь?

Я вдруг резко устала. Этот разговор изрезал меня в порошок. Крошечный порыв ветра снесѐт

меня.

– Думаешь, я поверю в то, что ты стала бы встречаться с Джеком, будь Тара жива? –Она

фыркает, –два слова: как будто.

– Он... я...

–Ты знаешь, что я права. Даже если бы каким–то чудом он попросил тебя встречаться, то Тара

бы никогда не позволила этому случится. Она не была хорошим человеком, Алиса. Ты должна это

помнить, – голос Полли сейчас стал нежнее. Она думает, что поймала меня этими словами. Может,

она и права.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Она в прошлом была хорошим человеком, самым лучшим.

Полли фыркает.

– Трудно поверить, – она не знает, конечно. Она не знает про меня или про Тару тогда. И даже

если она знала, то ей, вероятно, выпал удобный случай забыть, как и всем остальным.

– Она не заслуживала смерти. Никто не заслуживает.

Мои глаза наполняются слезами, и я наклоняю голову назад, как будто они потекут туда,

откуда вытекают.

Полли ничего не отвечает.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 44

Она права. Идти в полицию не вариант. Тары и Рей больше нет. Мы должны продолжать

двигаться вперѐд.

Я до сих пор, не уверена, хотела ли Полли, чтобы это случилось или нет. Определѐнно, с ней

что–то не так. Но я не могу поверить, что она убийца. Больше похожа на оппортуниста (прим.пер.:

человек, который что–то недоговаривает) или что–то подобное. Как она сказала – здесь нет

разделения на белое или чѐрное. Всѐ погрязло в сером, размытым по краям. Различие между убийцей

и оппортунистом кажется важным, но я могу вполне хорошо издеваться над собой.

Не могу перестать думать, что Полли такая, как она есть из–за отношения людей к ней. Кто

может винить еѐ за желание быть популярной? Этого же все люди хотят, правда?

Она настолько права насчѐт Джека, что мне не хочется в это верить. Мысль обо мне с ним

встречающимися, пока Тара жива просто смешна. Я, может, и не настолько плоха, как Полли,

используя смерть Тары как трамплин для достижений высших целей на социальной сцене, но и мне

до этого не далеко.

Призрак Тары со мной не разговаривает. Когда она рядом, то сидит на полу, уставившись на

меня. Она надеялась на огромную ссору с Полли, заканчивающей еѐ путешествием в полицейский

участок. Я подвела еѐ. Я стараюсь не смотреть на неѐ. Это слишком больно.

Не могу перестать думать об теле Тары на дне того колодца. Не могу перестать думать о том,

как она выглядит сейчас. Там обязательно будут жуки и черви и все виды ужасно жутких тварей.

Интересно, реальность хуже, чем мой фильм ужасов в голове.

Она не должна быть там. Бьюсь об заклад, по ночам там очень холодно. А что когда дождь?

Ей должно быть одиноко. Никто не приезжает навестить.

***

На следующий день в школе я полностью отдалась восстановлению обратно в нормальный

ритм жизни. Я обедаю в кофетерии. Я говорю с Касс. Я даже говорю ещѐ с несколькими людьми. Но

я изо всех сил стараюсь избегать Данни; я не знаю, что ей сказать. Я прохожу мимо Полли по

коридору между занятиями, и она смотрит на меня. Это, кажется, полностью направленный взгляд на

меня, но я не совсем уверена, что он может значить.

Джек слонялся возле школьных ворот после окончания занятий, выглядя помятым,

измученным и голодным. Я опозорилась, бросившись к нему на руки.

– Что ты здесь делаешь?! И как тебе удалось сюда добраться так быстро? Вы же заканчиваете

во столько, во сколько и мы, разве нет?

Джек выставил руки вперѐд, словно обороняясь от моего шквала вопросов.

– Вау! Вот ответы на твои вопросы по порядку: я хотел увидеть тебя; я слинял с последнего

урока; и да, мы заканчиваем во столько же, во сколько и вы.

– Рада тебя видеть. Я... скучала по тебе, – я прячу голову у него в плече и стараюсь проглотить

ком, образовавшийся в моѐм горле.

– Я тоже по тебе скучал. Я не хотел ждать до субботы, чтобы увидеть тебя, – он крепко обнял

меня, и я прижалась к нему. Он пахнет хорошо, обычный пот, смешанный с дезодорантам.

Так мы стояли минуту или две. Я и не знала, насколько мне нужно было увидеть его, нужно

было обнять до сих пор.

– Подожди, разве у тебя сегодня не репетиция?

Он отстраняется и смотрит на часы.

– Да, примерно через двадцать три минуты.

– И как именно ты собираешься добраться до Камдена за двадцать три минуты?

– Ах, ты забыла про моего верного коня, – он указывает жестом через плечо на старый

побитый велосипед, прислонѐнный к перилам, –он доставит меня куда угодно вовремя без проблем.

Ещѐ ни разу не подвѐл.

– Ты проделал весь этот путь, чтобы увидеть меня на несколько минут?

Джек кивает и выглядит застенчиво.

– Да, думаю так.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Он так близок к совершенству, что я не знаю, как это вынести.

– Ну, тогда ты должен поспешить и поцеловать меня, не так ли?

– Да, думаю так.

И он целует меня. Я легко растворяюсь в этом момента и обо всем забываю: забываю о Таре,

Рей, Полли и Касс. Я практически забыла о том, где мы находимся, если бы пару человек,

проходящих мимо, не прокричало: "Снимите номер в отеле!"

Не в первый раз благодарю Бога за то, что Джек со мной. Это чудо. Слишком хорошо, чтобы

быть правдой. И это ведь есть и не правда, так? Эти отношения – карточный домик, построенный на

вине. Но это единственная хорошая вещь в моей жизни и я не позволю это разрушить.

Когда Джек уезжает, я чувствую, как моѐ сердце пытается вырваться из груди, словно хочет

погнаться за ним, потому что ему нужно быть там, где он или иначе оно перестанет биться. Я

понятия не имею, как такое можно чувствовать к другому человеку. Это пугает меня.

***

К субботе в моей голове творился беспорядок из–за недостатка сна. Я видела всѐ расплывчато,

словно иду под водой, и не могла сконцентрироваться на чѐм угодно больше минуты. Я потратила

время впустую, пытаясь написать черновик эссе для Дейли. Голос призрака Тары в моей голове

никак мне не помогал: "Ты должна ему рассказать сегодня. Ты должна ему рассказать сегодня. Ты

должна" . Когда я взглянула на лист, то поняла, что вместо своего эссе я начала писать слова Тары. Я

бросила ручку через всю комнаты и скомкала лист. Затем направилась в ванную, чтобы освежиться

холодной водой. Мне не нравится то, что я вижу в зеркале. Я не похожа на себя. Я выгляжу не так.