– Кажется, у Августа что-то разбилось, – сказал он неуверенно.

– Да. И, кажется, о стену, – подтвердила Искра и подумала, что какой бы ни была женщина Августа, она бы не хотела оказаться на ее месте.

Кир перехватил ее на крыльце.

– Наконец-то! Я уже собирался уходить, сколько можно ждать…

– А я думала, что ты тут прекрасно проводишь время, – усмехнулась Искра, – Что за выходка с камушками? Вспомнил юность и окно любимой девочки?

– Еще немного, и я бы от скуки вспомнил рисунок на своих пеленках. Между прочим, зацени мои усилия – швырнуть камень до пятого этажа не так уж просто.

Искра покосилась на окна Августа, проверяя все ли стекла целы. На них не было ни трещинки. Значит, как она и подозревала, разбилось что-то внутри самого кабинета.

– Угу. Заценила. И Август тоже заценил. Он буквально позеленел от злости.

– Правда? – Кир задумался о чем-то и тоже оглянулся на окна брата. Искра второй раз посмотреть не решилась, ей и так казалось, что свирепый взгляд серых глаз буравит ей затылок.

– Надеюсь, мы не на твоем мотоцикле поедем? – спросила она, когда они подошли к парковке.

Кир отрицательно мотнул головой.

– После вчерашнего я понял, что тебе просто жизненно необходимо напиться. Не просто покрасоваться с бокальчиком вина, а именно напиться, – сказал он – Ну а я – за компанию. Так что на такси.

Она не возражала. Два минувших дня, оставшихся позади с их проблемами и ужасами, казались такими длинными, словно она работала несколько недель без выходных. Возможно, ей действительно стоило расслабиться и пропустить пару стаканчиков.

На самом деле, это оказалось неплохой идеей – напиться с шефом. В стельку. До глупого хихиканья по любому поводу, но не более, нужно было держать себя в рамках. И избегать нежелательных тем.

Когда им принесли ужин, они осушили уже два графинчика. Искра, стараясь говорить серьезно, сказала, что завтра сильно об этом пожалеет. Кир утвердительно закивал головой и налил ей еще одну рюмку.

– Ведь у меня есть подруга, почему я не сижу с ней тут? – спросила она его.

– Да, – снова закивал Кир, – Почему?

– Может быть, потому что… Нет, не знаю почему. Следует позвать ее сюда, тут весело, все такие симпатичные, – Искра обвела взглядом зал. Люди за ближайшими столиками посмотрели на нее: должно быть, она сказала это слишком громко.

У Кира пискнул телефон. Он мигом выключил его и упрятал в карман.

– Нам следует чаще выбираться куда-нибудь, – сказал он. – Это укрепляет корпо… тарифный дух.

– Корпоративный, – поправила Искра и хихикнула.

– Пусть так. Ну, тебе полегчало? – спросил Кир.

– О да! Еще как полегчало. Я даже забыла, что там у меня было не так… А нет, еще помню, – Искра кивнула на графин, давая знать Киру, что пора налить еще по одной.

– Э нет, так не пойдет. Сначала поешь. Иначе ты скоро вырубишься, и у нас с тобой не выйдет разговора.

Искра закатила глаза к потолку, подсвеченному разноцветными гирляндами.

– Ты хоть понимаешь, какой это кошмар – разговаривать в вашем понимании слова? – спросила она, принимаясь за бифштекс.

– А если просто – «вопрос-ответ»? – предложил Кир, проигнорировав пародию на самого себя.

– Валяй.

– Ты не обидишься?

– Это первый вопрос? Учти тогда: я тоже буду задавать такие же дурацкие.

– Ладно… вот вопрос: ты любишь своего мужа?

– Ненавижу.

– А все-таки?

– Что все-таки? Я же сказала…

– Ну и что, что сказала. Можно любить и ненавидеть одновременно.

– Ни фига.

– Можно.

– Хорошо, – Искра вздохнула и потянулась к графину, но Кир перехватил его и пододвинул к себе. – Я его не люблю. Уже давно. Он мне противен. Ответ устраивает?

– Да.

Искра уперлась локтями в стол и подалась вперед:

– Моя очередь: у тебя есть кто-нибудь или нет?

– Сейчас?

– Ну да.

– Уже нет. Расстался.

– Это были… долгие отношения?

– Нет уж, только по одному вопросу. Теперь спрашиваю я.

– Тебе трудно ответить?

– Тогда ты потом тоже ответишь два раза подряд.

– Да хоть трижды!

– Ну, хорошо: да, долгие, даже слишком. Теперь отвечай ты: как давно вы расстались?

– Два месяца назад. А ты?

– У меня еще два вопроса.

– Как два?

– А вот так. Сказала, что ответишь трижды, вот и отвечай. У тебя, правда, есть дочь?

– Да. Ей два года.

– Где она сейчас?

– В… ты все равно не знаешь такого названия. Короче, далеко отсюда, у мамы моей. Я ее навещаю так часто, как только могу. Но хотелось бы… чаще.

Кир задумчиво прищурился, словно что-то прикидывал.

– Тяжело тебе, наверное, – сказал он негромко.

Искра изловчилась, схватила графин, вылила себе в рюмку содержимое и опрокинула ее залпом.

– Поверь, сейчас мне гораздо лучше, – подмигнула она.

Кир натянуто улыбнулся. Искра вдруг поняла, что он абсолютно трезв. Она подала знак официанту принести еще коньяк. Какое-то время они молча ели, потом она почувствовала острую необходимость внести ясность в то, что сказала:

– Понимаешь… Я много ошибалась. Когда я была совсем зеленая, то ошибочно думала, что женщину украшает количество мужчин, которые ее хотят. Это делает ее богиней, предметом вожделения. И я старалась быть такой… желанной. Короткие юбки, косметика, топики на лямках… Ну, кого я могла завоевать таким образом? Только такого как Макс. Тоже молодого, впечатлительного, готового любить все, что шевелится.

– Мне это знакомо, – улыбнулся Кир.

– Сомневаюсь, – покачала головой Искра. – В каком-то смысле, я его обманула.

– Ты? Обманула?

– Я строила из себя секс-бомбу, которой не являлась. Хотя поначалу мне казалось, что у меня есть потенциал, но я быстро выдохлась. И когда обман раскрылся… Он взбесился и… разлюбил меня, что ли. Ну а я его.

– Погоди, – перебил ее Кир, – по-твоему, выходит, это ты виновата, что он тебя угнетал?

– Ну… отчасти.

Кир нахмурился.

– По-моему, – сказал он, – если отношения двух человек заходят в тупик, то тут виноваты оба. У меня тоже был опыт, когда человек… короче, когда мне много чего обещали. А в итоге мы несколько лет мучали друг друга. Я даже не припомню, когда у нас в последний раз был нормальный секс…

– О да! – иронично кивнула Искра. – Для вас, мужчин, это ведь важнее всего. Вас должны хотеть и днем и ночью, забыв про усталость и…

– Если бы это было важнее всего, я бы не тратил столько времени на эти отношения… Я терпел. Я надеялся, что все наладится.

– Ладно, – несмотря на выпитое, Искра понимала, что разговор у них вышел неудачный. Она сидела с симпатичным и богатым мужчиной, который, как выяснилось, свободен, и едва не начала ему рассказывать про то, как сильно ей не хотелось спать с мужем после родов, – теперь моя очередь спрашивать.

– Разве?

– Не юли. Ты считаешь меня… ничего? – она встряхнула волосами и на всякий случай уточнила: красивой?

Кир подпер рукой щеку. От этого его ответ вышел невнятный.

– На тебя приятно смотреть, – сказал он, – если это и есть твоя мера красивости, то ты очень даже…

– И только? На меня приятно смотреть? – Искра непонимающе нахмурилась, – а остальное?

– Что остальное? Если для тебя красота не ограничивается зрительным восприятием, тогда… пахнешь ты тоже хорошо, и голос у тебя приятный. Насчет осязания и вкуса, то тут я тебя еще не оценивал.

Слово «еще» резнуло Искре слух, но она решила не оскорбляться по пустякам. Что поделать, разговор у них вышел развязней некуда.

– А как насчет внутренней красоты?

Кир вздохнул, собрал руку в кулак и почесал костяшками пальцев подбородок.

– С этим у нас всех сейчас сильная напряженка, Искра, – сказал он, – но ты не заморачивайся. Cтервозность вроде даже в моде. Типа в духе времени.

– Значит… внутренне я – урод, – сделала вывод Искра.

– Ну… У тебя хоть есть причина стать такой. Жизненные обстоятельства и тому подобное. А вот я, например… ты даже не представляешь, чего только я не творил. Как погано относился к тем, кого люблю…