— Итан Чейз, — позвал Тонкий Человек, появляясь около нас. Разор зашипел. Бледные глаза были сочувствующими, но одновременно тверды. — Думаю, ты знаешь, что теперь делать. В следующий раз, когда увидишь Железного Принца, ты должен его убить.

— Мы пытались, мой мальчик, — мягко продолжил он, когда я напрягся в знак протеста. — Летняя девушка пыталась… и не смогла. Железный Принц не станет нас слушать. Он не уничтожит амулет по доброй воле. И ставки слишком высоки, чтобы позволить этому продолжаться. Ты слышал, что сказал принц. Про госпожу. Про Завесу. — Он мрачно посмотрел на то, что осталось от колючей стены. — Она собирается навсегда ее уничтожить. И ради достижения цели использует Железного Принца. Пока он жив, дворы не смогут ее остановить. Не тогда, когда они грызутся между собой. Эта атака не будет последней. Позабытые могут ударить где угодно, в любой момент. И каждый раз, когда Первая Королева посылает их сквозь Завесу, она еще немного ее расшатывает. Полагаю, это и был ее план с самого начала. Использовать Железного Принца и войну, чтобы ослабить барьер, пока он не разобьется полностью. — Тонкий Человек повернулся снова ко мне, и его голос затвердел. — Как только королева соберет войска, принц снова проведет их. Нам надо остановить их до этого. Мы должны отправиться в Междумирье и убить его сами.

— Нет, — прошептала Анвил. Она подплыла ближе и смотрела на нас остекленевшими зелеными глазами, лицо полнилось ужасом. — Итан Чейз, прошу, — посмотрела она на меня. — Я смогу до него достучаться. Позволь попробовать еще.

— Нет времени пробовать! — рявкнул Тонкий Человек. — Железного Принца надо остановить. Посмотри на ущерб, который он причинил, на жизни, которые он отнял, все за одну ночь! Он атакует в полную силу, и мы большене можем сдерживаться. Твои чувства к нему погубят нас всех.

— Анвил, — позвала Кензи, все еще прижимаясь ко мне. — Я тоже не хочу это признавать, но… возможно, он прав. Возможно, Кейрана уже нет. То есть, если бы у Итана не было иммунитета к магии, он бы его уже убил. Снова. Сколько еще шансов мы будем ему давать?

— Пожалуйста, — прошептала Анвил, обращая ко мне полные слез глаза. — Умоляю тебя, Итан Чейз. Еще один раз. Он твоя семья, твоя кровь. Один последний шанс.

Я уставился на другую сторону поля, не ответив. Рыцари, к которым уже присоединилось несколько Летних и Зимних фейри, наконец сумели прорубить себе путь через стену. Как я и ожидал, Кейрана нигде не было. Он, скорее всего, улизнул в Междумирье, как только провернул отвлекающий маневр, и сейчас был на полпути к госпоже. Потому что мы не смогли его остановить.

— Ты!

Я подпрыгнул, когда яростный голос Титании разнесся по поляне, но в этот раз направлен он был не на меня. Летняя Королева шагала по полю, полыхающий взор прикован к Маб, которая ждала ее в кругу льда, расползающегося от ног.

— Черт бы тебя побрал! — выплюнула Титания, и воздух между двумя королевами закрутился в опасном вихре. — Черт бы побрал твое вмешательство, Маб! Железный Принц был у меня в руках. Если бы ты не влезла, я бы остановила его!

— Он мой внук, — прошипела в ответ Маб. — Единственный родственник моего последнего оставшегося ребенка. Я не позволю подобным тебе убить его.

— Предупреждаю тебя, Маб, — выпрямилась Титания, сверкая глазами. — Ты на грани войны с Летним Двором.

Маб ощерилась.

— Это угроза, Летняя Королева? Думаешь, я боюсь тебя и твоего жалкого двора? — Губы искривились в опасной дикой ухмылке. — Как только захочешь испытать гнев Зимы, буду рада подсобить.

— Кто-то должен это остановить, — предупреждающе прошептала Кензи. Я был полностью согласен, но не хотел быть тем, кто встанет между взбешенными королевами Страны Фейри. Титания раздулась от ярости, ветер и молнии завывали вокруг нее. Маб тоже выпрямилась, сосульки выступили из земли. Каждая подняла руки, и земля задрожала. Я тихо выругался и отстранился от Кензи.

— Прекратите!

Обе королевы повернулись, пригвоздив меня к земле полыхающими страшными глазами. Я направился вперед, стараясь оставить дистанцию между собой и Кензи на случай, если в меня вдруг понесется молния или ледяной шквал.

— Сейчас не время драться друг с другом, — заявил я, глядя на королев с большей уверенностью, чем чувствовал на самом деле. — Если вы объявите друг другу войну, то только поможете Первой Королеве. Вы сыграете ей на руку, и она будет хохотать над вами, когда захватит Небывалое и уничтожит Завесу. Вы этого хотите?

— Как ты смеешь, смертный? — мягко спросила Маб, и несколько острых сосулек повернулись в мою сторону. — Как ты смеешь так разговаривать с королевой Страны Фейри?

— Кто-то же должен, — услышал я своей голос и указал на истрепанный пейзаж, внезапно сам разозлившись. — Оглянитесь вокруг. Если вы все еще не заметили, Страну Фейри уже разделили, Завесу уже порвали и Первая Королева все еще где-то там, пока вы двое соревнуетесь, кто круче. Может, я всего лишь смертный, но моему миру тоже угрожает опасность. Если Завеса рухнет, ад настанет для всех, не только для Небывалого. Так что я как бы хочу остановить это до того, как Кейран с Первой Королевой устроят фейри-апокалипсис. А вы двое ни фига не помогаете, все время грызя друг другу глотки!

Ко мне на бешеной скорости помчалось несколько ледышек. Внутри все съежилось, но я заставил себя стоять прямо, лицом к ним, когда они в последний момент отклонились от курса и воткнулись в деревья и грязь позади меня. Маб выпучила глаза, а я воспользовался паузой, чтобы приказать сердцу снова забиться.

— Что тут происходит?

Волна энергии объявила о прибытии Железной Королевы. Меган шагала сквозь толпу, Оберон позади нее. Кучка фейри быстро отступила. Не обращая внимания на Маб и Титанию, Меган направилась прямо ко мне, схватив меня за руки и окинув обеспокоенным взглядом голубых глаз.

— Итан? Ты ранен? Что случилось?

— Кейран, — пробормотал я, и Меган замерла. — Был тут. Прости, Меган. Я не смог его остановить.

— Железный Принц сбежал, обратно к своей госпоже,— объявила Титания. Меган сжала мои руки и выпрямилась, поворачиваясь к остальным правителям. — Он ушел в Междумирье, и мы должны отправиться за ним. Открой Завесу, — приказала она Тонкому Человеку. — Это зашло слишком далеко. Железный Принц и Первая Королева больше от нас не скроются. Мы пойдем в Междумирье и сами их отыщем. Открывай Завесу, Позабытый.

— Нет, — ответил Тонкий Человек. — Не открою.

Титания возмущенно открыла рот, но Оберон поднял руку, затыкая ее.

— Я не стану ускорять разрушение Завесы, — продолжил Тонкий Человек. — Если я проведу любого из вас… — он оглядел четырех правителей — …в Междумирье, это перегрузит Завесу. Она и так крайне слаба. Волна такой силы может полностью ее рассеять.

— И что ты предлагаешь нам делать? — рявкнула Титания. — Сидеть тут и ждать, когда Позабытые и Железный Принц снова нападут?

— Нет, — вышел я вперед. — Я прямо сейчас отправлюсь за Кейраном.

Все уставились на меня.

— Позабытые, должно быть, все еще отступают. Если поторопимся, мы можем успеть поймать его до того, как он достигнет Первой Королевы.

— Мы, Итан Чейз? — переспросила Маб.

— Да, — кивнул я на маленькую группу вокруг меня. — Я, Анвил, Кензи и Тонкий Человек. Мы не будем угрожать Завесе и, надеюсь, сможем проскользнуть через Междумирье так, чтобы Позабытые не заметили.

Меган нахмурилась.

— Четверо вас против всех Позабытых, Кейрана и Первой Королевы. Если вас обнаружат, у вас не будет ни малейшего шанса. Не знаю, могу ли я позволить тебе это сделать, Итан.

— Я должен, Меган, — я устало повернулся к сестре. — Нам с Кейраном по судьбе положено встретиться в конце. Я ничего не могу поделать с Первой Королевой или Позабытыми, но могу попытаться спасти Кейрана. — Так или иначе.

Меган вздохнула.

— Ты уверен, что сможешь? Один?

— Он будет не один, — послышался низкий голос, и Эш, Пак и Волк приблизились вместе. Я замер, когда Эш перевел на нас холодный взгляд. — Мы пойдем с ним, — сообщил темный фейри безапелляционным тоном. — Если мы найдем Первую Королеву, то, возможно, сумеем ее остановить.