Я вздохнул. Похоже, тьма и подземелья будут вечно преследовать меня в этом мире. Одно радовало, в этот раз я не один. Кстати, надо проверить как там остальные. У нас же есть средства связи.

- Как все? - опередил меня Дизель.

- С приятным приземление, - тут же отозвался Бой, - Я в норме. Только ни хрена не видно!

- И-и я, - подал голос Жук.

- Заблик, ты же куда-то ниже меня свалился? Ты там себе шею не свернул? - снова Бой.

- За-за-вали, сказал же в норме, - нехотя ответил Жук. А Бой походу уже начал того искать и куда-то кричал.

- Эй! Не засоряем эфир! - вмешался Дизель.

- Со мной тоже все в порядке, - дождался тишины Тал. Видимо всех разбросало в разные стороны.

- Думаю, мы в подземной части джампа, - сразу же поделился своей догадкой я. Правда, то, что на мгновение озарили мои светлячки, выглядело в несколько раз крупнее джампа на поверхности. А стен пещеры и вовсе не было видно.

- Судя по уведомлению, - Дизель выждал паузу и продолжил, - Это данж с ивентом, и здесь есть свой босс. Надо собраться вместе, так что стоим где упали, не расходимся. Оз, сможешь отследить нас и помочь собраться?

- Без проблем.

Дизель уже привык командовать в компашке. Может, оно и к лучшему. Они через многое прошли и уже сработались вместе. А теперь появился я. Чтобы влиться в группу без лишних шероховатостей, я сразу рассказал им свои новые способности, еще когда ехали на багге. Они рассказали свои. Это было необходимо. Не зная способностей членов группы, невозможно нормально взаимодействовать, и уж тем более доверять друг другу. Теперь же, дело осталось за малым, пройти данж и набрать лута. В процессе и определится, будем дальше играть вместе или нет.

Хотя? Слово "играть". Я усмехнулся. Все-таки от привычки так просто не избавишься. Сложно воспринимать игру реальностью, но теперь жизнь это моя игра. От этого не уйти. Все кто меня окружают, тоже играют, и это в корне меняет все правила.

Отбросив эти мысли, сконцентрировался на восприятии и попытался определить местоположение друзей, но натолкнулся на одну неприятную новость. Радиус восприятия сжался до метров десяти. Это, не шло, ни в какое сравнение с тем, что было раньше. А еще, вокруг витала какая-то дурманящая пыльца, абсолютно не видимая для глаз, но прекрасно ощущаемая с помощью восприятия. И она-то, по-видимому, и ограничивала его. Да еще, кажется, накладывала галлюциногенные эффекты.

Познание сути +1. Уровень 10.

Тут же посмотрел на появившуюся под здоровьем иконку.

Эффект отравления. Ядовитые споры Королевы песчаных львов.

Я хотел предупредить остальных, но неожиданно наткнулся взглядом на девочку. Она стояла возле меня. Маленькая, лет тринадцати-пятнадцати. В такой же белой пижаме, как и я. Молча стояла и смотрела. Что странно, "ник" не высвечивался. А мое восприятие ее никак не ощущало, словно ее здесь и не было. Видимо оно окончательно забарахлило.

Хотел спросить ее, откуда она здесь? Но девочка успела первой.

- Зачем вы здесь? - возник ее голос в голове, при этом рот даже не открылся. Это слегка сбило меня с толку. Я немного стушевался и заозирался по сторонам. Но все окружающее померкло во тьме. Даже мои светлячки куда-то исчезли. Остались только мы. Невысокая девочка и я. Ее холодный взгляд черных глаз буравил меня, она ждала ответа. А у меня словно сам по себе в памяти всплыл разговор состоявшийся, перед тем как спуститься вниз.

"- Ну что, все готовы? - переспросил Дизель, - А то я уже сплю и вижу как мы все вместе несемся на багги, - в порыве эмоций он ударил кулаком в ладонь, - Если соберем достаточно кристаллов, оснастить багги не составит проблем. Вот тогда-то и погоняем!

- Все что угодно, лишь бы было весело, - подержал его Бой. Остальные промолчали, хотя лично я тоже был не прочь порассекать на баггах.

- Вот увидите. Стоит только попробовать, всех втащит! Гарантирую! - Дизель был из тех, кто пытается заразить своим любимым делом всех окружающих. С его слов гонки на багах представлялись чем-то невероятным.

- М-м-не все равно, - тут же отгородился Жук, - Только один вопрос. Ни-ни-кого не напрягает, что эта ло-ло-ка может быть уже кем-то занята? Из де-де-рьма с ловцами мы еле выкрутились.

- Расслабься Заблик, - хлопнул того по спине Бой, - Справимся!

Андрей, похоже, не приемлет чужого мнения или просто не желает упустить шанс оторваться. А Жук и вовсе казался инертным, но все же именно он являлся неким сдерживающим компанию от полного безрассудства фактором. Он единственный кто встретил мой план с полетом на саранче в штыки. Дизель скорее переживал за багг, но попробовать полетать хотел. А Жук и сюда спускаться, кажется, не сильно-то горел желанием. Оставался только Тал. Все уставились на него, заставив отвлечься от созерцания меню интерфейса.

- Что? Меня интересуют только души. А там, - Куций указал рукой вниз, - Должно быть их предостаточно.

Все с ними понятно. Дизель грезит гонками, здесь ему нужны только кристаллы. У Боя просто кулаки чешутся. Зяблику инертно, а Тала интересуют одни души. И лишь меня одного заботит вопрос собственного выживания. Но цель пока общая - кристаллы"

Все это пронеслось перед глазами, словно на промотанной видеозаписи.

Она прочитала мои мысли?! - пришло осознание.

- Хотите забрать моих деток?! - при этих словах ни один мускул на ее лице не дернулся. Только черные глаза обожгли меня холодной яростью. Странно, но я уже не воспринимал ее как девочку. Да и слова что она говорит странные. Какие еще "детки"?

- Нам нужны только кристаллы.

- Вы хоть представляете, каково им? Каково это, раз за разом умирать?

Это уже как-то не вязалось в голове. Но я как никто другой понимал, каково умирать здесь. Каждому игроку приходится проходить через это. Вот только для нас это просто игра. А существа что населяют этот мир живые.

Я почувствовал, что эти мысли тоже были прочитаны. А девочка, тем временем продолжала.

- Каково это? Делать все возможное, чтобы защитить их, и все равно погибать вместе с ними? Жить постоянно умирая!

Вся моя память словно прокручивалась на максимальном скоростном режиме. А ярость в глазах девочки все возрастала, при этом черные волосы начали приобретать красноватый оттенок, словно раскалялись. Темнота вокруг же, наоборот, будто промерзала насквозь вместе со мной. Плотность энергии вокруг зашкаливала. Меня буквально сжало, словно комок снега в плотную маленькую ледышку. Передо мной явно стояло нечто ненормальное, нечеловеческое. Внезапно волосы этого существа вспыхнули и превратились в огненные всполохи чистой энергии.

- Ты забрал мою ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ!!! ВЕРНИ ЕЕ!!!

Я отпрянул назад, но уперся в стену. Вместо девочки на меня уже смотрело огромное существо похожее на сколопендру. Гигантские жвала, несколько выпуклых черных глаз, и яркая огненная грива полыхала из-за спины. Резкая смена в темноте, оказалась жуткой. И я пропустил тот момент, когда сколопендра метнулась ко мне. Тело парализовало, оно уже было в оковах ледяной энергии. Еще мгновение и смерть. Однако тварь внезапно развеялась пыльцой, совсем немного недолетев до меня.

Иллюзия? Но сжавшая меня энергия была реальной.

Я тяжело выдохнул, расслабившись.

Признаюсь честно, к встрече с подобной тварью я был не готов. Но что-то меня спасло, какой-то другой источник энергии. Повернул голову в сторону белого пятна, появившегося на периферии. Это оказалась Катя, ассистент с КС. Красивая и элегантная, она парила во тьме, в своем белом костюме. Голову скрывал прозрачный гермошлем, а ее саму окружала, ощущаемая только благодаря восприятию сфера энергии, которая прижимала галлюциногенную пыль к полу. Но хоть Катя и спасла меня, казалось, что она этого даже не заметила. Девушка смотрела по сторонам, а затем на приборные окна, что словно интерфейс меню, были сплошным массивом раскрыты перед ней. Она была такая же как и Куцый, полностью поглощенная своими мыслями и окружающей обстановкой. Зато восприятие четко ощущало ее. Не то, что девочку-монстра. Она была реальной. И, пожалуй, я был этому несказанно рад. Даже, несмотря на холодный пот, все еще стекающий по моей спине. То наваждение, нет, то угнетающее количество энергии до сих пор внушало ужас.