- Ты знаешь, что там сейчас творится? - первым делом спросил Дизель, выпрыгнув из кабины багга.

- Представляю.

Я быстро поздоровался с народом, окинув взглядом грузовой багг, на котором они приехали. Если мне не изменяет память, такой же мы пропарили во время стычки с "ловцами". Он сгинул внутри аномалии.

- Даже не спрашивай, куда нам пришлось за ним лезть, - верно истолковал мой взгляд Дизель. - Мы по-прежнему торчим его "ловцам". Так что нужны весомые причины чтобы туда соваться.

- Мы вроде как собирались участвовать в местной аркаде, или я ошибаюсь?

Дизель кивнул. Остальные просто стояли вокруг нас и молчали. Не знаю, какие цели у них, но мы с Дизелем уже давно все обсудили.

- Если все выгорит, у нас будет два легких багга, твой и еще один, - говорить про то, что второй багг "ловцов", я пока не стал, - И куча пасхальных яиц, которые можно выменять на аномальные камни. Сейчас как раз время ивента. Почти все игроки бросятся на защиту Стаханки от саранчи, ну а мы соберем никому не нужные яйца.

В принципе обсуждения были, но народ в целом против не был. Не то что бы у меня был какой-то суперский план. Подобных умников всегда вагон с тележкой найдется, но я также рассказал про ультиматум КС и последствия для меня. В общем, народ поддержал. А еще до кучи, они сами хотели ввязаться во всю эту заварушку с саранчой, хоть объективно и понимали, что им там ловить не чего.

Дизель бросил мне приглашение в группу. Теперь он был рейд-лидером, а место штурмана-навигатора возле него занял Куцый, которого теперь все звали Тал. Почему? Все просто. В свете своих способностей и реальной профессии он назвался Менталистом. Но имя длинное, понятно же, что будут сокращать. А чтобы его Ментом звали, не хочет. Вот так из Куцего и появился Тал. Хотя это собственно и не важно. Что касается рельсотрона на крыше, то его занял Андрей. Он оказался еще тем любителем пострелять из мощной пушки. Вот так я и оказался на одном из кресел рядом с Жуком, в кузове багга. Зато мне перепала гарнитура для свободного общения.

Дизель втопил по газам и мы резво помчались к Стаханке. Отсюда до нее рукой подать. И двух минут не пройдет как будем там.

***

- И как мы туда попадем?

Вот уж вопрос, так вопрос. Вокруг Стаханки сейчас замес был покруче, чем зачистка планеты в "звездном десанте". Саранчи налетело немеренно. И она была крупнее той, что я видел раньше. Во много раз крупнее. Размером так с наш грузовой багг. Да еще и разнообразнее. Видимо Шляпник отправил свои самые лучшие выводки.

В воздухе повсюду витали клубы песка поднявшегося от роя саранчи и взрывов. Повсюду визг и писк, беспорядочная пулеметная очередь и шум разрывов крупнокалиберных снарядов и ракет. На защиту базы вышли все кто был. Неписи вместе с механиками, и всяческий разнообразный сброд. Они подняли стены. Весь хлам из обломков, что раньше опоясывал Стаханку, был лишь для отвода глаз. Основные стены достигали высоты пятиэтажки и оттуда сверху по саранче стреляли турели и башенные пушки. Все порталы, разумеется, были свернуты. А над стенами ощущался какой-то энергетический купол. Он работал на отслеживание, и в месте проникновения разворачивал энергетический щит, который выглядел как пчелиные соты. Видимо эта же штука и препятствовала Шляпнику пройти внутрь телепортом. Что касается погибших игроков, то они возрождались внутри Стаханки. Удобно, ничего не скажешь. И ведь нет ни каких ограничений и посмертных дебаффов, прямо после респа можно в бой идти, заскочив по пути на склад вооружиться. Для нас это, кстати, тоже единственный способ проникновения внутрь. Вот только, куда тачку деть? Машину еще "ловцам" сдавать надо, да и запечатывающий артефакт для транспортировки кристаллов нужен.

Мы стояли на вершине одной из песчаных дюн и наблюдали со стороны.

- Всё поедающий на своем пути рой саранчи. Завершающий вестник апокалипсиса, - проговорил Тал.

- Что-то за-запоздал он, - заикаясь, вставил свое Жук, - Апока-калипсис здесь лет так десять назад прошел.

- Как бы еще один не начался, - проигнорировал усмешку Тал.

- Это, точно. Твари как минимум в два раза крупнее стали, да и голодные, словно гули. Глядишь и сожрут всех тут, - это уже Бой. А мне сразу вспомнилось, как Шляпник химичил с гулем и своими химерами. А ведь он передал им неутолимый голод умирающей плоти. Без еды они погибнут.

- Все равно скоро помрут, - сказал вслух я, и все посмотрели на меня, - У меня есть план. Правда, безумный до чертиков.

Я окинул взглядом багг. Выдержит ли?

- А весело будет? - тут же поинтересовался Бой. Мужика под старость лет на авантюры потянуло?

- Не то слово! - усмехнулся я. И под серьезным взглядом Дизеля начал излагать свой план.

- Погнали! - заорали мы во всю глотку. И багг сорвался с места. Мы съехали с бархана и ворвались прямо в гущу сражения. Твари здесь неслись галопом и все в одну сторону. Лишь изредка останавливаясь на добивание врага, либо падали замертво. Причем были и те, что жрали трупы своих. В общем, мы вклинились в поток и помчались в общей массе. Дизель бортанул одного. Тот отлетел. Другой что был позади нас, кажется, решил нами пообедать. Но этого осадил Бой, парочкой стержней из рельсотрона. Те же, что были впереди, даже не замечали нас. Как и те, что летели вверху среди облаков пыли.

Мы выдвинули боковые кресла. Звук щелчка и они выкатились на выдвижных рамах. Я завис в полуметре от кузова багга, ноги болтались над дорогой. Это навеяло отличные воспоминания. Родео. Только сейчас вместо мух были огромные жуки-химеры.

Когтистая лапа, рядом бегущего жука тут же устремилась ко мне. Но напоролась на энергетический щит и отскочила. А тварь, потеряв равновесие, на бегу запнулась и грохнулась сама под себя. Создав позади небольшую облаву среди бегунов. Я выдохнул. Щит, щитом, но когда такая тварь замахивается лапой на всем скаку, дыхание перехватывает. Я перехватил поудобнее артефакт, в этот раз приходилось работать с другой штукой. Меня тряхануло так, что если бы пушка не была закреплена на раме багга, то однозначно выпала бы. Дизель набрал просто сумасшедшую скорость, в реале грузовики так не ездят. Нас мотало и трясло, но это мелочи. Рев мотора и шум ветра только в кайф! Я посмотрел вверх и поднял ствол артефакта в небо.

Синхронизация: 23%.

Активировал прицел и запустил пушку. Ярко рыжая дуга соединила меня и летающую тварь. Та бешено заколотила крыльями сопротивляясь, а наш багг накренился на другой бок. Колеса по моему борту оторвались от песка.

- Жук! Ну что там у тебя!? - одновременно с выкриком я увидел, как с другой стороны багга сорвалась такая же энергетическая дуга и ушла высоко в небо. Захват и в ярко рыжий аркан угодила вторая тварь. Баг оторвал колеса.

Чистой воды безумие!!!

И пока нас не перевернуло, я активировал взгляд сверху. Теперь наблюдая со стороны, было легче выравнивать багг с помощью моего щита, что светлячки удерживали под днищем грузовика. Еще в самом начале авантюры я приказал им разместиться под баггом и контролировать его баланс во время полета.

У-ху!!! Мы летели! Реально. Мы набирали высоту. Правда, нерв то сколько ушло!? А маны!? Та вообще прямо на глазах таяла. Секунд двадцать и колодец опустеет. Выходит даже с помощью двух летунов, грузовой багг непосильная ноша для моих петов. Ладно. Поможем им еще немного. Я кинул резонанс петам в ядра, и пошло поехало. Те словно вскипели, выдав неприличную дозу энергии. Теперь ядра были пусты, но зато колодец обоих петов пополнился приличным количеством энергии. Теперь-то точно долетим.

- Тал! Получилось? - решил уточнить я на всякий случай.