Оказывается я умудрился настроиться на волну того безобразия, что натворил из света внутри саранчи. Не знаю, как и что я такого сделал. Сам в тихом шоке. Но теперь ее мозг принимал сигналы и посылал их дальше по светосхеме. Понимание всего этого просто появилось у меня в голове в момент достижения резонанса. Я теперь реально ощущал всю энергию внутри нее. Не зря с ней столько возился, а ведь она зараза неблагодарная меня столько раз убивала и поедала. Мстя свершилась. Теперь я буду с помощью нее убивать и поедать каменную толщу земли. Я радостно потер светящиеся руки. Что странно. Не видел исходящего от них света, но знал, что ни светятся. Необычно. Впрочем, сейчас не до этого. Я собрался с мыслями и отдал первый приказ.

- Встать!

Ничего не произошло! Почему!??? Посмотрел на мертвую саранчу. Она же погребена под завалом. Блин! Тут же нагреб земли и с помощью квинтэссенции создал новую лопату-ломик. И с утроенной скоростью принялся откапывать мою новую игрушку.

Через несколько минут столкнулся с проблемой ограниченного пространства. Камни не куда было девать. Так.

- Кушать! - мысленно приказал я саранче. Кстати, надо будет подумать, как ее назвать. Не дело это, моему голему и без имени быть. И еще, почему-то ни каких панелей и иконок новых не появилось, как с петом. И да, еще одно недоразумение. ОНА МЕНЯ НЕ СЛУШАЕТСЯ!!! Почему!?

В итоге, я просидел еще несколько минут, чтобы нащупать нити управления. Каждая отвечала за что-то свое. В этом мне еще предстояло разобраться. Начал дергать за каждую по очереди, пока не отреагировала голова. Мысленно представил пульт управления и прицепил эту нить к одному из рычагов джойстика. Теперь мысленно манипулируя им можно управлять движением головы. Немного погодя нашел и нити соответствующие каждой манипуле, мандибуле, в общем, каждому придатку ротовой полости. Много их оказалось. А чтобы заставить саранчу съесть один единственный камень пришлось порядком помучаться. Ито до конца не получилось. Время игры закончилось, выкинуло на самом интересном.

Немного погодя, успокоившись и попив хорошего черного чая, я как следует, обдумал произошедшее. Меня, конечно, жутко обрадовала новая способность. Да и доступное умение тоже, но управлять одним только ртом оказалось невероятно сложно. Если бы у меня в реале оказался такой джойстик, что я там придумал, ни пальцев, ни мозгов бы не хватило всем этим воспользоваться. А там мне помогала система, я это чувствовал. Может, в конечном счете, когда проведу полную настройку, проще управляться будет. Надо проверить. Завтра обязательно завершу. С утра перед работой прямо начну. Хотя нет, в обед придется входить, чтобы дуэль не просрочить. То, что сказал мне Бивень не стоит оставлять без внимания. А вообще надо прокачивать меткость. Всего один пункт остался и уже на полчаса дольше играть смогу.

В игру решил войти в час. Для начала займусь калибровкой управления, потом дуэль, затем вернусь и закончу с саранчой, если не успею. Правда, час работы вылетит впустую, надеюсь, никто не заметит отсутствие. Хотя, тот же Радик, наверняка чай придет пить. Ладно, придумаю что-нибудь.

Надел очки и снова оказался в подземелье. Интересно, а если просто очки снять, вернусь назад? Попробовал, и как идиот, ощупал свою голову руками. Так и думал, не вариант. Придется час прогула записать на свой счет. А сам уже быстро огляделся. Все на месте. Саранча лежит. Энергия внутри нее ощущается.

Дистанционное управление "Волна N1". И с ходу поймал соединение. Неплохо. Представил панель управления. Появилась и даже старые настройки остались. В общем, сейчас главное скормить саранче все, что я тут вчера накопал. В этот раз дело пошло быстрее, за полчаса скормил все, и даже полностью откапал. Уселся напротив этой громадины и начал настройку остальных нитей. Даже не заметил, как время прошло. На мгновение перед глазами все померкло, а затем в глаза ударил непривычно яркий свет.

Внимание! Произведено принудительное перемещение на арену. Оплата трансферта обоих сторон за счет проигравшего, перечисление средств автоматическое.

А вот и знакомое уведомление. Только на этот раз репу не порезали. И деньги со счета сразу не списали. Отлично. Я стоял, как и раньше в комнате ожидания напротив Бивня.

- Ты сегодня вовремя? В прошлый раз тебе удалось удивить меня. Сообщение о победе было неожиданным. Впрочем, как и грохот на всю арену.

Он откровенно ржал.

- Вызываю тебя на дуэль. Завтра в восемь вечера! - со всей серьезностью сказал я. Все-таки для меня это была хоть какая-то возможность не сидеть взаперти под землёй. Даже с открывшимися возможностями я не знал, сколько еще там проторчу.

- Зря ты это парень, - уже как-то проще сказал Бивень, - Думаю, уже после этой дуэли у тебя закончатся деньги. Колизей не дешёвое удовольствие, и тогда ты попадешь в рабство.

- Какое еще рабство? - насторожился я.

- Будешь гладиатором в мясорубке, пока не отработаешь долг.

Значит, судьба ставит мне все новые препоны. Или возможность выкарабкаться?

- Думаю, это лучше, чем то место где я сейчас нахожусь.

- Зря, - как-то резко изменился он, - Я знаю парней, которые из-за мясорубки перестали играть, хотя игра была для них единственной возможностью почувствовать себя полноценными.

И в этот момент нас раскидало по арене. А мне запоздало пришло уведомление о принятии дуэли. Косяка со временем больше не наблюдалось. Дуэль назначена на восемь вечера.

Осмотрелся. На этот раз помещение освещалось. Но самое главное было то, что возле меня стояла моя саранча. Такого я точно не ожидал. В комнате ожидания ее со мной не было.

Проверил. Пульт управления активирован. Слушается чертяга.

Ну что, теперь повоюем?! - приподнялось у меня настроение. В этот раз проигрывать я не собирался. Последние слова Бивня меня озадачили. Особенно, то, как он это сказал. И мне совсем не хотелось оказаться в месте, хуже того, куда мня уже угораздило попасть.

Глава 1

4. Кукловод.

Я прыгал через огромные валуны и глыбы, постоянно спотыкаясь и еле удерживая равновесие всеми шестью лапами. Управлять саранчой оказалось действительно сложно и не привычно. Если вдумываться в каждое движение, то непременно начнешь тормозить. Поэтому я полностью доверился подсознанию и не глядя орудовал джойстиком. Да, временами получалось совсем не то что надо, да, было много лишних движений, но так хоть что-то получалось. И не было жутких тормозов. В общем, думаю это дело техники, со временем управление куклой станет для меня обыденным делом.

А еще, выяснились две не самые приятные новости, сильно влияющие на тактику боя. Во-первых, кукла поедала жутко много энергии. Поэтому пришлось обесточить зал, в котором появился, чтобы как следует напитать маной камни в ее животе. Во-вторых, и это самое неприятное для меня, дистанционное управление не работало на расстоянии больше двух метров от марионетки. Финита ля комедия. Какой толк от марионетки, если не можешь управлять ей из надежного укрытия? Я не знаю. В итоге пришлось забраться на спину саранче и поскакать верхом на ней. Но, надо сказать, что, даже запинаясь, передвигаться на ней получалось намного быстрее. Кроме того, я сложил Саре крылья так, чтобы они прикрывали меня практически со всех сторон. А самое главное, произвел их модификацию с помощью квинтэссенции. Теперь они светились ультрафиолетом и были, как минимум, пуле не пробиваемы. Выглядели, кстати, красиво. Правда, глаза резало. А сзади сварганил на скорую руку легкий щит с помощью земли и квинтэссенции. Ну и, еще по мелочи, проапгрейдил светом ее лапы и челюсти, чтобы она безболезненно для себя могла все крушить и поедать.