К слову, у Куцего оказалась в распоряжении настоящая пушка Гаусса. Мощная, скорострельная и бесшумная. Он пускал из нее какие-то иглы в мух. Попав в одну из них, игла начинала искриться как бенгальские огни, а муха падала на песок и лежала до тех пор, пока искры не прекращались. И только после этого взлетала и присоединялась к своим собратьям.

Мы тоже не сидели, сложа руки. От багга к мухам протянулись две электрические дуги. Это Дизель и Андрей поймали на привязь каждый по мухе. А я благодаря восприятию, чувствовал, как из них по дуговому заряду шла энергия прямиком в артефакт, и дальше в стационарный накопитель внутри багга. Ага, бесплатная энергия значит!

Пришло и мое время. Муха, из которой Дизель качал силы, уже не летела так высоко, а почти стелилась вдоль земли. Значит готова.

- Подтягивай ее, - крикнул Дизелю. Он сменил эффект артефакта, и цвет дуги потемнел, а муха стала медленно притягиваться к баггу, словно лебедкой. Сбросил ловушку. Небольшой прозрачный кубик, три на три сантиметра, упал на песок.

Я чувствовал зону его действия. Как только муха попала в нее, активировал и обозначил контур. В воздухе над кубом очертился энергетический квадрат метр на метр, нижняя стенка ловушки. Воображение быстро дорисовало куб. Он материализовался, но муха уже пролетела мимо. Куб растворился. Попытка не удалась. Слишком низкая синхронизация. Сам же говорил, что нужно взять это в расчет.

Сбросил вторую ловушку и активировал ее раньше. Представил куб, и к тому времени как он материализовался, муха влетела в него. Дуговой заряд, связывающий муху, исчез, и та стала заметно живее. Ударилась об одну из стенок куба и меня шарахнуло по голове. Ловушка распалась. Что за хрень! Почему ни кто не говорил, что это так не просто?!

- Вяжи ее! - крикнул вновь Дизелю, который в это время ворчал из-за моей неудачи. Дуговой заряд вновь привязал муху к баггу.

На третий раз она угодила в куб без проблем. Я уже приноровился к времени реакции. Удар в стенку куба и одновременный удар в моей голове. Выдержал, не расфокусировав куб. А потом свернул ловушку, и большой энергетический куб вместе с мухой засосало внутрь маленького. Тот сразу исчез. Первая посылка в космос отправлена. Или не первая, не знаю, сколько там, у Майского жука уже на счету.

Спустя какое-то время, когда на моем счету было уже пять жертв, мухи почуяли не ладное, а может просто их главное тело решило с нами не церемониться. Они разом стали крупнее, а оранжевый цвет сменился на красный. И имена выдаваемые системой поменялись с загонщиков, на пожирателей.

Одна из них пролетела сквозь заградительный огонь Куцего и врезалась в энергетический щит багга. Ее разорвало в красной вспышке, а нас чуть не перевернуло. Ну и я, вдобавок ко всему начал светиться. Посмотрел на шкалу маны, переполнена. Видимо аура поглощения на автомате выловила дармовую энергию. А это означает, что я могу подзаряжаться от этих вспышек. Чтобы сильно не привлекать к себе внимания тут же сбросил весь излишек в канистру, что лежала в рюкзаке за спиной. Благо с развитием способности необходимость в телесном контакте пропала. Хотя совсем не привлечь внимание не получилось, Дизель-то видел, как я светился.

Еще одна муха чуть не протаранила нас, но чудом угодила в песок. После красной вспышки на том месте осталась воронка.

- Не тратьте время впустую! Ловите их! - послышался голос инструктора.

Я собирался сбросить следующую ловушку, но периферическим зрением заметил, как наперерез к нам вырвался другой грузовой багг. В принципе аналогичный нашему, только раскрашенный не в защитную расцветку, а в желтый цвет.

- Другая команда ловцов, безконтрактники, действующие на свой страх и риск. Похоже на клан "ловцов жемчуга", - просветил нас инструктор.

- А наделе очередные халявщики - добавил от себя Дизель.

Они хотели протаранить нас, прям как красные мухи, но водитель не подвел и избежал удара. Правда, все равно столкнулись, но уже энергетическими щитами. Они зарезонировали, а затем эти гады запрыгнули к нам на багг! Это абордаж!!!

Не знаю, как они проскочили сквозь силовое поле, но факт был фактом. Два игрока с "кедрами" запрыгнули к нам и начали побеспределу палить. Расстреляли в упор Жука и Андрея. Что со вторым, не видел, но Зяблик точно всё словил. При этом одна пуля срикошетила от рамы и попала мне в ногу. А Дизель соскочил со своего места и, протаранив одного из игроков, вместе с ним вылетел за борт. Со вторым справился Андрей, просто выпнул его своим огромным башмаком. Не думал, что он выживет после расстрела в упор, видимо пластинчатый доспех спас. Хотя его здоровье все же упало в красную зону. Без защиты, наверное, вообще бы не выжил. Не говоря уже про меня. Мне просто повезло, что стреляли в других.

Хотя везенье быстро закончилось. Как только мы расправились с абордажниками, "Ловцы" начали палить по нам из пулемета. Причем гребанный щит не активировался, а стреляли с моей стороны. Не разбираясь, я просто отстегнул лямки ремня и спрыгнул на ходу. Прокатился кубарем по песку и, в общем-то, отделался небольшим оглушением и потерей одной трети здоровья.

- Что это за веревка? - в динамике послышался недоуменный голос Андрея. Я взглянул на наш багг, но только для того чтобы увидеть как его перевернуло и протащило на боку пару десятков метров. От него тянулся трос к баггу "Ловцов". Те отцепили его и уже заходили по дуге назад. Не раздумывая вскочил на ноги. Правая не хотела слушаться, выше колена была огнестрельная рана. Да и вообще после падения все тело побаливало. Но я преодолел себя и ломанулся к баггу. Белое око, заметило Дизеля. Он бежал позади с целой кучей пожирателей на хвосте и орал. Мазнул взглядом по иконкам группы и заметил численное сокращение. Но отсутствовали совсем не те, что я ожидал.

На бегу зарядил склепанный из песка камень световой гранатой, попутно стараясь совместить с эффектом резонанса. В прошлый раз хватило одной гранаты, но в этот раз и мухи другие, так что решил подстраховаться. Подбросил вверх, как раз тогда, когда "Ловцы" развернулись и открыли по нам огонь.

- Вспышка!

Отборный мат в динамике подсказал, что Дизель не успел зажмурить глаза, а "белым оком" заметил, как он споткнулся и упал. Пулеметная очередь тоже резко ушла в сторону, так что и на ПК-шеров подействовало. Но самое главное, ни одной мухи в обозримой близости не осталось. И это значительно все упрощало.

Подбежал к баггу. Нелицеприятная картина. Авто на боку. Водила свисает из кабины, видимо пристрелили. Рейд-лидера придавил багг. Жесть! Неподалеку валяются Андрей и Жук. Проверил жизни. Жук почти здоров. Это как? А вот Андрей умер, не пережил падение, жизней итак мало оставалось. Куцый пытается вылезти из кузова.

Без каких либо зазрений совести принимаю на себя роль рейд-лидера, хватаю Жука за шиворот и поднимаю на ноги.

- Живо переворачиваем багг! - крикнул я, помогая выбраться Куцему. Однако рыжий, вместо помощи бросился к Андрею. Приложил руки к груди. С помощью восприятия я ощутил в нем поток энергии схожий с аномалией. Тот вливался в тело Андрея. А потом покойник неожиданно вскочил. Жесть! Он воскресил его. Да он же жрец!

Честно говоря, я офигел от увиденного. Одно дело, когда на экране компьютера, тридешная аватарка воскрешает другую, это даже всерьез не воспринимается, но тут-то все как в живую. Он его реально ВОСКРЕСИЛ!

Пулеметная очередь привела меня в чувства, впрочем, как и всех остальных и еще раз скомандовав, я добился желаемого. Все бросились переворачивать багг. Правда, не так-то просто оказалось четверым перевернуть две тонны. На помощь пришел Дизель, на полном бегу врезавшийся в бочину приподнятого багга. Тот сразу встал на колеса.

- Запрыгиваем! - крикнул я, хотя этого совсем не требовалось, потому как оказался внутри самым последним. Дизель сел за руль, ну а я рядом. Рев двигателя, развеял все опасения, и мы сорвались с места. Еще повоюем.