— Отличные псины, твои?

Я отрицательно замотала головой и уставилась на своего спасителя, напротив меня сидел мальчишка примерно моего возраста с торчащими в разные стороны непокорными светлыми волосами и огромными голубыми глазами. Мальчишка мне радостно улыбнулся, я не удержалась и улыбнулась в ответ, уж слишком лучезарной была улыбка.

— Ворон, — представился мальчишка.

— Олия, — отозвалась я.

— И что мы делаем в мертвом лесу? — спросил мальчишка мотая ногами дразня собак.

— Я Старое дерево ищу, знаешь где оно?

— Ага, — отозвался мальчишка.

— Проводишь?

— А тебе зачем?

— Нужно.

— Лаконичный ответ. А хочешь я скажу зачем тебе дерево? Ты прячешься, от богини.

— Вернее от бога, — вяло улыбнулась я.

— Да? — удивился мальчишка, — а что же тебя тогда божественные псы богини-матери преследуют?

— Боги великие, ей то я что плохого сделала? — прикрыла я глаза.

— Да ты не волнуйся, пока ты со мной ты в безопасности.

— Спасибо, только тебе лучше держаться от меня подальше, я приношу несчастья.

— Мой отец, говорит, что каждый из нас сам делает свою судьбу, а гнева богов я не боюсь. Давай посидим на дереве, а завтра провожу тебя к нему.

— Спасибо, — отозвалась я.

Парень облокотился спиной на ствол дерева, притянул меня к себе, я облокотилась спиной на его грудь, и задремала. Ворон положил руки на животик и уткнулся носом мне в волосы. Я хотела вырваться, но почему-то стала тепло и уютно, даже яростный лай собак не раздражал. Я уснула. Парень опустил руку вниз из кончиков пальцев ударил черный свет, спалив одну из собак.

— Передай матери, — тихо сказал он, — она моя, и если она не прекратит своих попыток, я отрекусь от неё.

Собаки зло ощерились, но отступили.

Я проснулась на заре, собак внизу не было, мальчишка так и продолжал спать, я потянулась, Ворон мгновенно проснулся.

— Доброе утро, — сказала я, — ты обещал отвести меня к дереву.

— Доброе, не нужно не куда идти мы уже возле него, очень близко.

— Мы на нем сидим, — догадалась я.

— Ага.

Парень спрыгнул и протянул мне руки, я оттолкнулась от ветки, и Ворон легко поймал меня и на мгновение прижал к себе.

— Мне нужно спешить, — вздрогнула я и отстранилась.

Я обошла дерево несколько раз, но даже намека на дверь или другой проход не нашла, я обернулась ища поддержки и замерла, Ворон весь подобрался и напряженно всматривался по сторонам, а тоже вздрогнула.

— Осторожно! — вдруг крикнул парень и подхватив меня на руки взмыл вверх и приземлился на ветку, и тут я увидела что испугало парня, земля вздымалась неровными буграми продвигаясь в нашу сторону.

— Что это? — сдавленно пискнула я.

— Подземные духи, — зло сказал парень.

— Они подчиняются богине-матери, но что я ей сделала?

— Я не знаю, но она действительно на тебя разозлилась, но пока ты со мной тебе ничего не угрожает, верь мне.

— Ты так часто это повторяешь, что я начинаю верить.

— Верь мне, я не подведу, а теперь пошли в гости.

И парень сделал шаг прямо в дерево и уже через минуту мы стояли в небольшой комнате полностью сделанной из дерева, стол и стулья будто вырастали из пола, огонь радостно трещал в деревянном камине.

— Как красиво, — вздрогнула я.

— Надо же у меня гости, — раздалось откуда-то из темноты угла, и на свет камины выступил маленький старичок, — проходите коль пришли, я пока на стол накрою.

— Не трудитесь, у меня скатерть есть, я сейчас все приготовлю, — я достала небольшую скатерть и накрыла ею стол, на нем тут же появились разные блюда. Мы поели в полной тишине.

— И что же вас ко мне привело? — спросил старик.

— Баба Яга сказала, что вы сможете мне помочь?

— И чем же?

И тут я задумалась, да, я хочу спрятаться, а что потом, я не могу прятаться всю жизнь, что мне делать.

— Давай ты мне расскажешь, что тебя привело, может я и решу как помочь тебе.

Я тяжело вздохнула и начала рассказывать, сначала тихо, путано, потом все увереннее и уверенней, я рассказала всё, умолчала только о своей беременности, не стоит пока им об этом знать. Мужчины слушали меня внимательно, не перебивая.

— Я не знаю, почему он так со мной, за что, не ужели он так сильно меня ненавидит, что решил испортить мне жизнь.

— А как же он, что он чувствует? — спросил Ворон.

— Он ничего не чувствует, он не умеет.

— А ты знаешь, умеешь, ты знаешь, что такое любовь?

Ворон разозлился. Я задумалась.

— Я умею, теперь умею, хотя нет уже не могу.

— Так научи его.

— Ворон, почему ты за него заступаешься?

— Я? Я тоже мужчина.

— Хорошая отговорка, будто ты знаешь, что это за чувство?

— Может, хватит ругаться, — вмешался старичок. — Ты хочешь спрятаться, а ты хочешь найти то что потерял?

— Я ничего не терял, — разозлился парень.

— А мне показалось, но раз ты ничего не терял, я тогда заберу у тебя это.

Он щелкнул пальцами, и вокруг парня сгустилась пустота.

— Где, где она?

— Не кричи. Она ничего не видит, но считает, что мы разговариваем. Если она тебе не нужна, я ее заберу.

— Не нарывайся, старейший.

— Кощей, выбирай выражения, все же с древним разговариваешь.

— Я бог, не забывай.

— Всё такой же мальчишка, хочешь знать, что такое боль её боль, могу устроить, — старик стукнул Бессмертного в грудь кулаком.

Кощей прислушался.

— Я ничего не чувствую, — удивленно протянул он.

— Вот и у неё в сердце пустота, да и в душе, не понимаю как вообще такое может быть.

— Колдовство? — предположил мужчина.

— Похоже какое-то заклинание не правильно сработало, вот и результат, и знаешь что я вижу ещё, её жизнь она утекает как весенняя капель, по капле. Она перетекает в плод.

— Он убивает её? — разозлился мужчина.

— Нет, её убиваешь ты, твоя кровь.

— Если я?..

— Убьешь его? Без него ей не жить.

— Почему всё так сложно, что мне делать старейший, ты ведь знаешь ответ?

— Знаю, но и ты его знаешь, у тебя уже был ребенок. Как ты думаешь, почему он выжил? Ты действительно не знаешь?

— Подумай, кто пережил такое же, ты же бог, думай.

— Она мертва, слишком много времени утекло.

— Ты уверен?

— Где я могу её найти.

— В Сумрачных землях, только девушка должна быть рядом.

Я несколько раз моргнула, мне почему-то показалось, что Ворон и старичок стали растворяться, но вот они снова стоят перед домной. Мужчины зло сопели друг на друга.

— Олия, идем у нас мало времени, — сказал Ворон.

— Куда, и почему ты командуешь? Только не говори потому что ты мужчина.

— И поэтому тоже, но я знаю, кто нам поможет.

— Нам?

— Тебе сильно повезло я иду с тобой.

— И где здесь везение? — спросила я.

— Во-первых я сильный, во вторых умный, в третьих смелый.

— Хвастун ты.

— Есть немного, — согласился парень.

— Скажите куда нам идти? — спросила я старика.

— Олия я знаю.

— Ворон, не вмешивайся, прошу.

— А что у тебя есть взамен? За информацию.

Я задумалась.

— Не так уж много, клубочек, скатерть и платочек.

Старик задумался, почесал в бороде, что-то выловил и кинул об стену, парень молчал.

— Давай скатерть что ли, — попросил старик.

— Вот возьмите, — сказала я, вытащив её из котомки.

— Добрая ты, — протянул Ворон.

— А разве это плохо?

— Нет просто, ты ещё и доверчивая, а если он обманет?

— Разве может старик обмануть, он же старенький совсем.

Старик рассмеялся.

— Иди на Северную звезду, в Сумрачные земли, там правит царевна Маревна, она тебе поможет. А ты береги её, понял, а то лично поймаю и все космы повыдергиваю.

— Спасибо, — поклонилась я в пояс.

Мы распрощались и вышли в лес, солнце уже перевалило за полдень.

— Мы должны спешить, — сказала я, — думаю, нам стоит дождаться ночи, чтобы увидеть звезду.

— Зачем, я знаю где север, а где он там и звезда, так мы идем.