Ужасно обидно, когда за тобой гоняется толпа озверевших белых да что греха таить и черных магов, прославленных воинов, за плечами которых множество битв, рыцарей недоучек и лесной нечисти и все лишь по тому, что ты некромант. Да я некромант, хотя мне в этом году и исполнится двести тридцать или чуть больше, честно уже не помню, а выгляжу я на шестнадцать, ну ладно на восемнадцать, а я виновата, брожу себе по миру, ну да был грешок, уничтожила пару царств-королевств, так я же не со зла, просто достали. И вот на тебе, угораздило же мне однажды дать обещание этому королю «Прибегу, помогу», вот кто тянул за язык разбирай теперь с его проблемами, а то мне своих мало. О, опять рыцарь, что, стоп, где воинственно-испуганный крик «Сдохни», и так далее и тому подобное? Что, просто прячемся в кусты, ладно сделаю на этот раз вид, что не заметила, пусть бегает, пока. И за что меня вечно хотят уничтожить, нас и так мало, можно сказать мы вымирающий вид, нас охранять надо, беречь и лелеять, а не с мечами да пиками кидаться. А я вообще единственная в своем роде женщина-некр, да это нонсенс. Как же они глупые не поймут, что нельзя против магии смерти с железом идти. Мы же и так мертвы, нельзя нас не утопить, не порубить, я сама только могу умереть, по собственному желанию, просто откажусь использовать магию сто один год, состарюсь и умру, а пока поезжу еще, посмотрю на белый свет. Ну, или израсходую весь магический запас, а так как он у меня нулевой, это мне не грозит, ноль, значит бесконечность. Скучно, до места встречи осталось несколько дней пути, и как говориться и никого не встретил, скучно.

— Скучно, — протянула я, привычно подкинув на правой ноге посох.

— Давай вернемся и погоняем рыцаря? — предложил Мрак.

— Тебе охота, мелкий он какой-то.

— Можем еще спалить лес.

— Он то тебе чего плохого сделал?

— Тогда придумай сама.

— Сыграем в заклинания.

— Ты же знаешь, что некоторые вслух произносить нельзя, во избежание уничтожения мира, а они у тебя на кончике языка вечно вертятся. Проще в растения, тем более не ты, не я не знаем их досконально.

— А стоит ли начинать, все равно через часиков шесть закончим.

— Ты права скучно. Свет, зачем мы Вирту понадобились?

— Не знаю, написал дело королевской важности, Мрак ты там веди себя как простой конь, сено жуй, кобылкам глазки строй, и не дай бог опять что-нибудь спалишь, не расплатимся.

— Хорошо, буду обычным коньком.

— Мрак, прекрати трясти.

— Это рысь, ею все нормальные кони пользуются.

— Мрак, — прорычала я, — я сейчас рассвирепею и шарахну тебя чем потяжелее, огненной лавиной или вечной мерзлотой.

— Хорошо бегу спокойно, по моим данным впереди деревня, а в ней постоялый двор. Остановимся?

— Конечно, я есть хочу.

— Освежи-ка мою память, некроманты питаются свежей кровью, останками умерших и спят в могилах.

— Смеёшься? Мрак, ты веришь в эти бредни за столько лет, которые мы знакомы ты хоть раз видел, чтобы я пила кровь, а тем более ела мертвечину?

— Но на кладбище ты же спишь в склепах, ну или что от них осталось?

— Будто ты рядом не храпишь? Ты же знаешь, почему мы в них спим, в склепах удобно и не дует, я просто восполняю магическую энергию, после боя. Какой постоялый двор нас три месяца терпеть будет, да и так мы меньше привлекаем к себе внимание. Плюс безопасно, найдется мало дураков зимой по кладбищам гулять. А вот и деревня, ставлю один серебреный, что все разбегутся за минуту.

— А я ставлю на то, что через пять тебя вся деревня будет с вилами гонять.

— Может, обойдется?

— Ты себя, когда последний раз в зеркало видела?

— А если они не знают, как выглядит некромант?

— Свет, у тебя внешность примечательная, можно сказать красота несравненная.

— Я потупилась, Мрак прав, как и все некроманты я была худой, с бледным цветом кожи, огромными глазами с зелено-голубой радужкой, и длинными седыми волосами, плюс посох с вороном. Все атрибуты мага, мертвого мага, некроманта, кроме глаз, обычно цвет красный.

Желтые листья падали под ноги Мрака, шурша и перешептываясь, пожухлая трава уже не радовала глаз обычного обывателя, но я любила осень, скоро зима и если мне удастся найти хороший склеп, я смогу спокойно выспаться и напитаться мертвой энергией, на весь следующий год, но сначала нужно узнать, зачем я понадобилась Вирту и пообедать. Мы въехали в деревню, окруженную неглубоким рвом и кое-где поломанными осиновыми кольями, собаки, разразившиеся звонким лаем при виде нас, принюхались и с жалобным скулежом спрятались в подворотни. Я же опустила голову, прикрывшись капюшоном, предоставила Мраку самому найти дорогу.

— Стой!

— Мрак остановился, я подняла голову, и приготовилась снова сражаться.

— Что нужно такому отбросу, как ты, в этой мирной деревне?

Маленький толстый мужик стоял, широко расставив ноги с неизменными вилами в руках.

— Еда и кров, — просто ответила я.

— Мы не приветствуем некромантов.

— Как и везде, — легко согласилась я.

— Что ты хочешь?

— Можно стакан парного молока и кусок хлеба, я заплачу.

— А крови младенца не желаешь?

— Если только девственницы.

Мужчина рассмеялся и опустил вилы.

— Я Ирван, староста деревни, пошли, будешь моей гостьей.

— А что так сразу? — засомневалась я.

— Просто я знаю, кто ты, да и дракону твоему у меня будет удобно.

Мы с Мраком переглянулись, я привычным движение подбросила посох и, поймав его правой рукой, спрыгнула на землю, низко поклонилась, стукнув навершием (верхняя часть посоха) о землю. Подтвердив тем самым свои мирные намерения. Мы прошли в большой чисто подметенный двор, Мрак тут же получил огромный кусок свежего мяса, а я была усажена под старой яблоней, за празднично накрытым столом. Я напряглась.

— Тебе что-то нужно? — в открытую спросила я.

— Я просто гостеприимный хозяин.

— Я живу достаточно давно, чтобы научиться разбираться в людях, с чего это вдруг Белый маг стал почивать своего заклятого врага?

— А ты не так проста, как я думал, хотя чего еще можно ждать от легендарного некроманта, как не проницательности? Ты права, мне нужна помощь.

— Ты же сам маг, и судя по твоему свету очень сильный.

— Но не такой как ты.

— Давай без комплиментов, я их не люблю.

— Хорошо, наша деревня окружена болотами, с недавних пор там стало твориться что-то неладное, тот кто уходил в чащу не возвращался, мы и рыцарей нанимали и магов всех мастей, но они тоже все пропали.

— Так уж все?

— Вернулся один, но от него толку мало, только смотрит в потолок и мычит.

— Я могу его осмотреть?

— Да, он там, как только поешь, я тебя к нему отведу.

— Почему бы тебе самому не разобраться с данной проблемой?

— Я пробовал, проплутал несколько дней еле выбрался, но ничего не увидел.

Я поднялась.

— Спасибо за пищу, но мне пора, Ирван, я не стану помогать человеку, который так открыто мне врет.

Я подошла к Мраку, мужчина занервничал.

— Меня лишили магической силы, поэтому я и не могу помочь им, — выпалил он мне в спину.

— Я обернулась.

— Зачем было скрывать?

— Ты одним щелчком можешь уничтожить нашу деревню, моя ложь должна была защитить ее.

— Я не стану стирать её с карты королевства, даже больше я помогу, у меня есть день в запасе думаю успею, но ты должен мне кое-что дать взамен.

— Что же это? — дрогнувшим голосом поинтересовался Ирван.

— Провизии, дня на два.

— А как я узнаю, что ты справилась?

— Поверь, узнаешь. По рукам?

— По рукам.

Пока его жена собирала мне провизию в дорогу, Ирван провел меня в небольшой дом, Мрак увязался следом, в небольшой комнате на кровати метался лысоватый старик, его безумные глаза поминутно обшаривали потолок, в их глубине застыл неподдельный ужас. Я склонилась над ним.

— Это-то что я думаю? — спросил Мрак.