– Некогда, – односложно отказался Варавва. Клаустрофобией он не страдал, но подземелья не любил ни в каком виде, провалившись в детстве (ему тогда исполнилось всего шесть лет) в старые катакомбы и проплутав по ним больше суток. – Может быть, потом. Что известно об инциденте?
Проводник оценил настроение московского гостя, подобрался.
– В общем, пока ничего не известно, следователи только начали работать. Баркова нашли в общей палатке, он поселился там вместе с товарищем из Екатеринбурга. По предварительным данным, его убили ударом в шею. Удар был несильным, следов почти не осталось, но пришёлся в сонную артерию, мужик умер мгновенно. Это всё, что я знаю.
– Причины тоже неизвестны?
– Скорее всего.
– При нём были какие-нибудь бумаги?
– Не знаю, – виновато шмыгнул носом водитель.
– Кто занимается расследованием?
– Пермская бригада и местная полиция.
– А Чешко здесь?
– Вы его знаете? – с ноткой удивления в голосе спросил Алексей.
– Слышал от… его свояка.
– Не знал, что у него есть свояк. Вообще, по отзывам, это косорукий товарищ.
– Какой? – удивился, в свою очередь, Варавва.
Алексей улыбнулся.
– Взятки берёт. Но у него хорошие связи в областном УВД, недавно ему полковника дали, до этого в майорах ходил.
– Да, это характеристика. Он участвует в расследовании?
– Вряд ли, но его в Молёбке видели.
«Волга» добралась до окраин Перми, но в город въезжать не стала, свернула к трассе до Екатеринбурга.
– Ваши парни не подсоединились к расследованию? – спросил Варавва.
– По всем признакам это обычная уголовщина, – пожал плечами провожатый. – Нас никто не подключал, да и нужды в этом нет.
– Но у вас лично есть какое-то мнение?
Алексей помолчал.
– Уфологи вообще народ странный, а Барков был самым оригинальным. Если не считать пропавшего Белоброва. Кстати, в Молёбке сейчас находится Евгения Дарницкая, она журналист, сотрудник «Пермской правды», много раз интервьюировала Баркова и других учёных.
– Отлично, надо будет встретиться с ней. У вас есть её координаты?
– К сожалению, нет, могу узнать у знакомых, но вы её легко узнаете. – Алексей расплылся в улыбке. – Она там самая красивая.
– Спасибо.
Вопросы у Вараввы закончились, и разговор сам собой увял.
Молчали до Кунгура, к которому подъехали уже в одиннадцатом часу вечера. Алексей начал было рассказывать историю старинных зданий, мимо которых проезжала машина, однако Варавва слушал его вполуха, и гид замолчал.
Подъехали к гостинице, располагавшейся рядом с кручей, в основании которой и начинался вход в ледяную пещеру.
Гостиница оказалась достаточно вместительной, четырёхэтажной, с большим полукруглым павильоном справа, похожим на тир.
Алексей дождался, пока гость устроится, спросил:
– Что-нибудь ещё?
– Спасибо, ничего, – ответил Варавва. – Вы тоже здесь поселитесь?
– Нет, я в городе остановлюсь, у меня тут родичи живут. Когда отправимся в Молёбку?
– Чем раньше, тем лучше. Сколько туда ехать?
– Погода хорошая, на удивление, поэтому доберёмся за час.
– В таком случае жду вас в семь часов утра.
Алексей подал руку, и на этом они расстались.
Варавва спросил у молоденькой администраторши, работает ли ресторан, и получил ответ:
– С восьми утра до десяти вечера. А бар работает допоздна, – добавила девушка.
Только теперь Варавва обратил внимание на стойку бара справа от окна ресепшн, оглядел ассортимент предлагаемых блюд и остался доволен. В меню входили быстро разогреваемые супы и вторые блюда, так что с голоду умереть ему не грозило.
Поднялся на третий этаж на лифте, открыл дверь одноместного номера, осмотрелся, бросил сумку с вещами в шкафчик, не распаковывая. Умылся, спустился вниз, в бар, заказал понравившееся видом блюдо – «Трофей Ермака», состоящее из трёх сортов мяса: кролика, индейки и свинины, а также зелёный чай и пирожки с вишнями. Уселся за отдельный круглый столик у стенки бара, хотя мог бы расположиться и на большом диване; всего бар вмещал не менее трёх десятков посетителей.
Однако гостей этим вечером было мало. У стойки за соседним столиком устроилась молодая пара с дочерью лет пяти, да на кожаном диване за фикусами вели беседу двое пожилых джентльменов и женщина. Летний сезон кончился, и гостиница наполовину опустела, несмотря на необычайно тёплый август.
Варавва поужинал, с удовольствием напился зелёного чаю, полистал местную прессу. Бегло оглядел семейную пару, определив, что молодые люди явно в ссоре, судя по их репликам. Собрался уже подняться к себе в номер, и в этот момент в гостиницу вошли двое полицейских в чёрных кожанах и фуражках, капитан и сержант. Оба окинули холл специфическими ищущими взглядами и устремились вслед за Вараввой.
– Эй, гражданин, – окликнул его капитан.
Варавва оглянулся.
– Ваши документы, – продолжал капитан мальчишеским баском; у него были широкие скулы и крохотные губы жителя Севера.
– Предъявите, – добавил громила-сержант замогильным голосом; он был выше Вараввы на целую голову.
– А в чём дело? – спокойно осведомился майор, хотя в голове и мелькнула мысль о связи представителей охраны правопорядка с таинственным начальником УВД Усть-Кишерти. – Я веду себя неправильно?
– Документы! – Сержант опустил руку на рукоять резиновой дубинки, висевшей на поясе.
Кровь бросилась Кашину в лицо, но он сдержался.
– У меня есть право потребовать документы от вас. Предъявите, пожалуйста. Кто вы, откуда, по чьему приказу действуете.
Полицейские переглянулись.
– Ты чо, сдурел? – выкатил блёклые глаза сержант.
– Вы отказываетесь? – осведомился капитан, топорща соломенные усики.
– Представьтесь! – сдвинул брови Варавва.
– Вам придётся проехать с нами.
– Щас! – насмешливо шаркнул ножкой Варавва. – Только грудь побрею.
– Ах ты, козёл! – набычился сержант, хватаясь за рукоять дубинки.
Кашин дождался, пока дубинка окажется в руке полицейского, в три движения выхватил дубинку и упёр её конец в кадык сержанта.
– Замри! В больницу ляжешь надолго!
Сержант послушно застыл с выпученными глазами, расставив руки-грабли.
Капитан оцепенело потянулся к пистолету на левом боку.
Варавва покачал головой.
– Не советую, малыш. Предлагаю сесть на диванчик и вежливо поговорить. Я майор Кашин, московская «контора». Кто вы?
Полицейские снова обменялись неуверенными взглядами.
Сидевшая на диване компания торопливо поднялась и опасливо отступила к кабинке с монитором охраны. Сидевший за экраном пожилой пузатый охранник встал, вышел к бару.
– Помочь, товарищ капитан? Могу вызвать наряд…
– Я тебе вызову! – недобро усмехнулся Варавва. – Займись своим делом. Ну, так как, граждане полицаи?
– Сядем, – решил капитан.
Собравшаяся было небольшая группа постояльцев гостиницы начала рассеиваться.
Сели на диван: полицейские справа, Варавва слева, ближе к фикусу.
– Кто вас послал?
– Мы не имеем права… – начал капитан кисло.
– Нарушать закон вы имеете право, а соблюдать его нет? Кто послал? Не Чешко случайно?
Полицейские одновременно вытаращили глаза; получалось это у них артистично.
– Вы его… знаете?
– Отвечайте на вопросы.
– Да, он.
– Откуда ваш полковник знает, что я прибыл в Кунгур?
– Спросите у него.
– Спрошу, конечно. То есть вы не знаете, что ему было нужно. Может быть, просто задержать на время следствия?
– Нам предписано проверить документы…
– И ради этого вы ехали из Усть-Кишерти в Кунгур?
– Проверить… задержать… доставить в Пермь…
– Ага, я таки был прав. Но если ваш начальник знает, кто я такой и где работаю, как он собирался объяснить свои действия «конторе»?
Капитан начал потеть, снял фуражку, пригладил влажные волосы, снова надел.
– У вас липовые корочки… якобы…
Варавва достал удостоверение с вытисненными золотом российским гербом и надписью «Федеральная служба безопасности Российской Федерации». Полицейские вытянули шеи, разглядывая удостоверение. Варавва раскрыл, показал фотографию.
