Нэша, не осмеливался преображаться перед ней.

– Что ты сказала? – спросил Джек, его глаза сузились.

– Я поранила вас серебряным мечом.

– Это не правда, – прорычал он. – Ты врёшь.

– Не вру, – настаивала девушка. – Проклятие... – она остановилась, когда до неё дошла причина

происходящего. – Должно быть, проклятие снято.

Марк, всё ещё остававшийся чёрным Волком, понюхал меч и взвыл.

– Что он сказал? – спросила Марали у Джека, который по-прежнему прижимал её к земле.

– Меч пахнет серебром

– Вот видишь. Нэш сломал проклятие. Он Хранитель. Посмотри на полумесяц у него на лбу?

Джек взглянул на лежавшего в паре метров Волка.

– Хранитель?

– Только Хранитель способен разрушить проклятие, правильно?

Джек подозрительно смотрел на неё.

– Откуда ты всё это знаешь? Про Волков, про Хранителя? Ты же убийца, Декейтер. Охотница.

Твоя тётя защищала нашу стаю, отослав тебя прочь, но ты вернулась, чтобы убить всех нас,

скажешь, нет?

Марали покачала головой.

– Нэш мой возлюбленный, – сказала она, – и отец нашего будущего ребенка. Создав жизнь с

человеком, Нэш разрушил проклятие. Если ты меня убьешь, то наш ребёнок тоже умрет. И когда

это произойдёт, проклятие вернётся и яд от серебра, который уже проник в твою кровь, убьёт

тебя, – Марали не была уверена в своих словах, но что ещё ей оставалось делать.

Казалось, её теория прозвучала вполне убедительно, чтобы отвлечь Волка.

– Проклятие сломано? – тихо сказал он. – И это Хранитель? А ты носишь его ребёнка? – он

замолчал, а Марали не могла оторвать взгляд от раны на горле Нэша. – Серебро больше не

ядовито, значит, и проклятие полнолуния больше не подействует?

– Уверена, что так и будет, – выпалила Марали. – Можно мне помочь Нэшу? Я клянусь, что

навсегда оставлю в покое твой народ. Конечно, тебе не терпится рассказать им, что проклятие

снято.

Чёрный Волк, который слушал весь их разговор, залаял и завилял хвостом. Джек вернулся в

волчью форму и отпустил Марали. Он смотрел на неё ещё мгновение, затем лизнул в щёку и

убежал по направлению на запад от поместья Декейтер.

Марали поднялась на ноги и помчалась к Нэшу. Она опустилась на колени рядом с ним и

склонилась, чтобы проверить наличие признаков жизни. Он, казалось, дышал, но был без

сознания, и сколько бы она не называла его по имени, он не отвечал.

– Марали? – спросил с тревогой голос у неё за спиной.

Она обернулась и увидела Уильяма, чье обеспокоенное лицо казалось размытым из-за слёз в её

глазах.

– Это что, волк? – спросил парень, нервно глядя на обмякшее тело Нэша.

– Нам нужно отвести его в дом. Он очень сильно ранен, – сказала Марали, пытаясь поднять

Нэша с земли, но он был слишком тяжёлым.

– Но... – прошептал Уильям. – Это волк.

– Помоги мне, Уильям!

– Марали, что...

– Пожалуйста. Мне не хватит сил поднять его, – закричала она.

Уильям тяжело вздохнул и наклонился, чтобы поднять обмякшее тело Волка.

– Он тяжелый, – пожаловался конюх, но двинулся вперёд.

– Что я буду делать, если потеряю его? – пробормотала Марали себе под нос. – Ведь он даже

ещё не знает о ребёнке.

– Ты же понимаешь, что это Волк, – разнервничался Уильям, стоило им войти в дом.

Марали кивнула и прошла в гостиную, где Уильям положил Нэша на кушетку. Девушка ахнула,

когда заметила так много крови на пиджаке Уильяма. Марали опустилась на колени рядом с

Нэшем и уткнулась лицом в его пушистую шею.

– Нэш, ты не можешь оставить меня, – сказала она. – Я была такой глупой, что ушла от тебя.

Прости. Прости! Пожалуйста, Нэш. Пожалуйста!

– Нэш? – затаив дыхание, произнёс Уильям. – Этот Волк...

Нэш заскулил и слегка приоткрыл глаза.

– Нэш, ты должен вернуться к человеческой форме, – сказала Марали. – Уильям, врач уже

уехал?

– Да. За несколько минут до тебя.

– Скачи за ним и верни его обратно. Срочно.

– Но он не ветеринар. Обычный доктор.

Ироничный смех Нэша заставил Уильяма посмотреть на кушетку. Конюх в шоке смотрел на

мужчину, а Марали вскрикнула, увидев ужасные раны на горле. Казалось, Нэш может истечь

кровью до смерти в любой момент.

– Не беспокойся за меня, Марали. Я бессмертен, помнишь? – сказал Нэш и попытался сесть. Его

лицо резко побледнело, и он рухнул обратно на кушетку. – Что-то я себя не хорошо чувствую.

– Проклятие снято, – прошептала Марали.

– Что?

– Так что я не думаю, что... что ты всё ещё бессмертный, – сказала она, прежде чем снова

обратиться к Уильяму. – Иди скорее за врачом. Поспеши, пока не стало слишком поздно.

– Да, мэм, – согласился он и быстро направился к выходу.

Марали смотрела на Нэша. Она никогда не видела его в таком ужасном состоянии, а ведь при

ней он пережил ни одну схватку.

– Ты сказала, что проклятие снято? – спросил он тихо. – Но откуда тебе знать?

– Я ранила волков, напавших на нас, мечом моего отца, но серебро не причинило им вреда.

– Ты пыталась убить их? – спросил Нэш. – Но почему? Ты же обещала больше не убивать.

Марали дотронулась до его лица.

– То есть я должна была стоять и смотреть, как они тебя убьют? Ты сам отдал мне меч.

– Только потому, что знаю, как ты им дорожишь. Я не хотел, чтобы ты снова его использовала.

– Я пыталась защитить тебя, Нэш. Волки или нет, но они угрожали тебе. Я люблю тебя и не

могу потерять.

Мистер Трейбон появился в дверях.

– Что происходит, мисс?

– Трейбон, принесите, пожалуйста, чистую ткань, – сказала ему Марали, не желая оставлять

Нэша ни на мгновение. – Нам нужно остановить кровотечение.

– Кто этот мужчина? Тут кровь по всему дому. И почему он голый... Почему я никогда...

– Просто принесите ткань, Трейбон. Вы же не хотите, чтобы отец моего ребёнка умер?

Это заставило дворецкого послушаться. Он вышел из комнаты.

– Ребёнок? – пробормотал Нэш.

– Да, Нэш. Наш малыш. Я беременна. Как раз направлялась к тебе, когда волки напали на меня.

– Я точно сплю, – прошептал Нэш. – Если я закрою глаза, то будешь ли ты рядом со мной, когда

я проснусь? Это всё, чего я хочу. Чтобы ты была рядом.

– Что за глупости ты бормочешь, Нэш? – сказала Марали. – Ты не спишь. И не вздумай сейчас

заснуть. Я боюсь, что ты не проснёшься.

– Не могу понять, это хороший или плохой сон, – пробормотал он, его глаза закрывались, мысли

путались. – Я умираю... Я чувствую это... но ты со мной, Марали. Как же я рад, что нашёл тебя.

Я искал так долго.

– Да, Нэш. Я здесь. И не позволю тебе умереть, не говори так.

Перед его взором возникла Марали, держащая в руках меч, испачканный кровью. Волчьей

кровью.

– Почему ты нарушила своё обещание? Ты использовала свой меч и готова была убить.

– И я бы сделала это снова, чтобы защитить тех, кого люблю. Чтобы защитить тебя, Нэш.

Защитить нашего ребенка. И саму себя.

Он взял девушку за руку и крепко сжал. Нэш понял. Она просто защищалась.

– Тебе понадобится более прочный металл, чем серебро, если проклятие и правда снято, – Нэш

слабел с каждой минутой, он изо всех сил держал глаза открытыми.

– Не закрывай глаза, Нэш. Пожалуйста. Не оставляй меня и нашего малыша одних. Ему нужен

отец. Проклятие, наше прошлое, всё это не важно. Единственное, что имеет значение, это наше

совместное будущее. Ты должен жить ради нашего ребенка, чёрт побери! Ты мне так нужен,

Нэш. Очень нужен. Я выбрала свою судьбу. И она неразрывно связана с тобой. Не закрывай

глаза, любимый. Останься со мной.

Несмотря на жуткую физическую боль, Нэш улыбнулся. Её слова успокаивали его.

– Наконец-то ты всё, поняла, Марали. Я рад, что не сплю.

Марали наклонилась ближе. Её горячие слёзы капали на ледяные губы Нэша. Она нежно его