задел её.

– Прости, – пробормотал он, не давая девушке упасть. – Почему ты остановилась?

Она посмотрела на него, сердце тяжело билось в груди. Что если, чтобы проявить свою любовь

и сделать Нэша счастливым, Марали должна оставить его? Освободить его, чтобы он мог

остаться с теми, кому он нужен: не с ней, а со своей семьёй.

– Марали? – спросил Нэш. – Что сейчас у тебя на уме?

Она улыбнулась и обняла его.

– Я просто пыталась обдумать важное решение.

– Какое же? – спросил Нэш, притягивая девушку ближе.

– Что я буду на завтрак.

Он усмехнулся, и приподнял её лицо. Марали посмотрела на него снизу вверх и Нэш нежно

поцеловал её.

– Для такой ерунды ты казалась слишком уж сконцентрированной, – заметил он с лёгкой

усмешкой.

Марали застонала и притянула его ближе для нового поцелуя, более глубокого и длительного.

Когда она отстранилась, выглядела очень раскрасневшейся и тяжело дышала.

– Ты хоть знаешь, что эта твоя улыбка делает со мной.

– Какая? – поддразнил он. – Эта?

Нэш снова легко улыбнулся, и Марали ощутила дрожь от внезапного желания.

– Думаю, я уже решила, что хочу на завтрак, – сказала она, снова целуя Нэша.

– Приятно быть желанным, – сказал он, когда они прервали поцелуй. – Нам следует снять номер

в гостинице.

– Ты серьёзно? – спросила Марали, затаив дыхание.

Они не занимались любовью этой ночью, как и утром. Её беспокоило такое внезапное

отсутствие его желания.

Нэш кивнул, улыбаясь её явному энтузиазму.

– Если хочешь.

В ответ Марали взяла его за руку и потащила в сторону Сарбо. В деревне были две гостиницы,

но когда они подошли к окраине, Марали направилась прямиком к Смитти.

– Уверена? – спросил Нэш. – Они догадаются, зачем нам номер.

– Тебя это беспокоит? – спросила девушка, останавливаясь и глядя ему в глаза. Может, он уже

пожалел о своём предложение. Вдруг он лишь шутил про номер.

Нэш рассмеялся.

– Просто подумал о твоём возможном смущении. Я-то готов прямо здесь заняться с тобой

любовью, если хочешь, – его янтарные глаза сузились, взгляд стал диким, отчего желание

Марали лишь усилилось. Она представила их занимающимися любовью посреди грязной

дороги и покраснела.

– Нас бы арестовали.

– Тогда не стоит, – поддразнил Нэш, и опять очаровал её своей неповторимой улыбочкой.

Марали двинулась вперёд, за руку увлекая его с собой. Он и не думал сопротивляться.

– Лучше поспешить, – предупредила она, – прежде чем моя импульсивность возьмёт верх над

разумным страхом ареста.

– Ах, Марали, – пробормотал Нэш. – И как бы я жил без тебя?

Ей не хотелось думать об этом.

Они вошли в трактир, держась за руки, и остановились около стойки в ожидании хозяина.

Гордон Смитти вошёл и с удивлением посмотрел на них.

– Мисс Декейтер! Уже вернулись?

Она кивнула.

– Нам нужен номер.

– Две комнаты? – спросил Смитти, переводя взгляд с юной леди на подозрительного молодого

человека, сопровождающего её.

– Достаточно одной, – вмешался Нэш, и Марали почувствовала, как краснеет от смущения.

Так вот от чего предостерегал её Нэш.

– Мы... мы только поженились, – выпалила она.

Смитти перевёл взгляд с Нэша на Марали, но выглядел не столько удивлённым, сколько

подозрительным.

– Действительно? – спросил он со снисхождением в голосе.

– Вы считаете, что моя жена лжёт? – спросил его Нэш, рукой властно притягивая Марали к себе

за талию.

Смитти опять взглянул на Нэша и покачал головой.

– Конечно, нет. Значит, одна комната. Вы заселитесь прямо сейчас? – спросил он.

– Да, прямо сейчас, – нетерпеливо сказал Нэш, в его тоне послышалось низкое рычание, от

которого соски Марали всегда твердели. Девушка вздрогнула, дотрагиваясь до его бедра одной

рукой.

– У вас есть багаж? – спросил мистер Смитти.

– Н-нет, – призналась Марали.

Смитти снова покачал головой. Их легенда рассыпалась на глазах.

– Мы пришли получить поставки в магазине, – объяснил Нэш, – и настолько устали, пока

добирались сюда, что решили немного отдохнуть, прежде чем возвращаться домой.

Смитти отдал им ключ от комнаты, и они незамедлительно направились к лестнице.

– Дети! – пробурчал старик, даже не подозревая, что Нэш почти вдвое старше его.

Марали возилась с замком, пока Нэш всячески пытался дотронуться до неё.

– Подожди, – задыхаясь, попросила девушка, когда он руками обхватил обе её груди и начал

покрывать поцелуями шею. Они всё еще были в коридоре, который прекрасно просматривался

снизу.

– Не могу ждать, – прорычал Нэш ей на ухо.

Марали уронила ключ.

– Чёрт, – пробормотала она, опускаясь на колени, чтобы поднять его. Нэш опустился вместе с

ней, руки переместились с груди на талию. Девушка прижалась лбом к двери, схватив ключ, но

не в состоянии сосредоточиться на том, чтобы встать и воспользоваться им.

– Э-э... э... простите, пожалуйста, – сказал робкий женский голос.

Оказалось, они заблокировали выход из соседней комнаты на лестницу. Нэш встал, отстраняясь

от Марали, и помог ей подняться на ноги. Юная постоялица прошла бочком мимо них, опустив

взгляд и покраснев.

– Простите нас, – крикнула ей вслед Марали. Аккуратный пучок волос шоколадного оттенка

исчез из поля зрения, как и сама юная леди, когда та прошла в столовую. – Не думаю, что мы

произвели слишком хорошее впечатление, – сказала Марали Нэшу.

– Я никогда не был тем, кто производит хорошее первое впечатление, – ответил он, поднимая

ключ с пола и пытаясь открыть дверь.

Наконец, она распахнулась, но прежде чем им удалось войти внутрь, входная дверь открылась,

и в фойе вошёл мужчина. Он взглянул наверх, и Марали остановилась. Она сразу же узнала

посетителя.

– Марали, – поприветствовал её Джаред, его нежные голубые глаза светились от радости

встречи.

– Джаред, – Марали поздоровалась в ответ. – Что ты здесь делаешь?

– Собеседование, – сказал он.

– Собеседование?

– На должность моей медсестры.

– Оу, – воскликнула девушка. – Я и забыла об этом.

– Возможно, тебе лучше спуститься вниз, чтобы не кричать, – пробормотал Нэш ей на ухо.

Марали повернулась, чтобы взглянуть на него. Её ненасытная потребность в нём вдруг исчезла,

но девушка была уверена, что это ненадолго.

– Кажется, у тебя изменились намерения, – прокомментировал Нэш, пока Джаред и Гордон

внизу обменивались приветствиями. – Что в этом человеке заставило тебя так резко остыть?

– Не знаю, – взволнованно ответила Марали. – Просто увидела его, и всё как-то прошло.

Нэш усмехнулся.

– Впервые с момента нашего знакомства я рад, что это произошло.

– Эй, Марали, – крикнул снизу Джаред. – Почему бы тебе ни спуститься вниз и составить мне

компанию за завтраком? Собеседование не должно занять много времени. Твой... э-э... друг тоже

может присоединиться.

– Не возражаешь, Нэш?

Он пожал плечами и улыбнулся.

– У нас будет возможность выплеснуть свою энергию позже, – прошептала Марали.

– Хотелось бы верить, – в ответ вздохнул Нэш.

Девушка взяла его за руку и повела вниз в столовую.

Гордон с опаской наблюдал за ними, пока они проходили через фойе. Джаред уже был за столом

напротив юной леди, которая встретилась им наверху. Она сидела спиной ко входу. Доктор

улыбнулся Марали, когда та вошла в столовую. Она улыбнулась в ответ, а Джаред посмотрел на

Нэша. Во взгляде молодого врача безошибочно читалось нехарактерное для него презрение.

– Кто это? – спросил Джаред.

– Это... это... – Марали не могла так сразу сказать, что это Нэш, раз уж у неё был «пёс» с такой

кличкой.

– Я её муж, – заявил Нэш.

– Муж? – повторил Джаред.

Марали нервно улыбнулась.