- Кто всё это понесёт? - недовольно спросил Грог, наклонясь к уху Борна.
- А-а-а! - обречённо промычал варвар. - Вон у Дроута спина свободная. Бурдюк с пойлом мы уже прикончили...
Вонявка прыгал от радости. Решив, что ему в руки идёт удача, он решил использовать привалившую фортуну на всю катушку, а заодно, избавиться от залежалого товара. Он с азартом, взахлёб, рекламировал растительную парфюмерию:
- Есть папоротники: с запахом лимона, яблок, роз и апельсинов. Можно и ещё кое-что найти. Если переложить листьями душистых папоротников постельное бельё, то оно сохраняет аромат, даже после нескольких стирок.
- Нам-то это зачем? - пожал плечами Дроут, вспомнив запахи, витающие в его родном стойбище и, с омерзением на лице, потряс головой, отгоняя наваждение.
От нахлынувших на него воспоминаний, орка перекосило.
- Как же-как же! - не сдавался Люкмар. - Если переложить листьями ваши вонючие носки на ночь, то от вас ни одна женщина не убежит, а любовница не вытолкает взашей. К тому же, приходя в гости, не надо будет искать предлог для того, чтобы не разуваться. Я повторюсь - запах останется даже после неоднократной стирки, если вы, конечно, не брезгуете этим занятием.
- Меня не пустят, если я не сделаю обратное, - возразил Дроут. - В некоторых наших племенах специально натираются вонючими мазями, иначе ты женщине будешь неинтересен. И наоборот. Короче - пахнут все...
Несмотря на безразличие мужского костяка к подобным травкам, женщины проявили к ним неподдельный интерес и найдя запах папоротника очень привлекательным, приобрели ароматизаторы. Лучше бы они этого не делали, потому что после этой продажи Вонявка обнаглел в корягу, начиная пытаться втюхать посетителям всё подряд. Его подмастерье, не желая быть проданным в матросы, поспешил исчезнуть из поля зрения своего учителя. Люкмар разошёлся не на шутку и козырял своей ботанической эрудицией направо и налево:
- Если вы считаете своего мужа паразитом: клопом, там, или тараканом, или просто, порхающим от юбки к юбке, кровососом - есть древесина заморского дерева. Дранка, изготовленная из него и скрытая под штукатуркой, отпугнёт и не пустит мужика в дом. Пугает не хуже, чем вампира осиновый лес. Заодно и прочих насекомых... Есть в продаже заморское растение "саговник" - огромный дефицит. Привезли по большому блату. Как меня уверяли, садоводы его очень любят и он - украсит любой двор.
- А при чём тут парфюм? - не понял Грог.
- Дело тут в том, что растение самостоятельно, по-своему усмотрению или произволу, меняет пол - с мужского на женский и наоборот, - пояснил Вонявка.
- Ну и что? - с подозрением, покосился на него Борн.
- А вот что! У меня в продаже саженцы женского рода - ничем не пахнут. Просто красивые. Высаживаете у крыльца и всё. Но! Как только вас жена из дома выгонит, уходя, пните "саговник" посильнее, а ещё лучше - рубаните по стволу топором, пару раз. Только не насовсем. Оно обижается и через несколько дней сменит пол на мужской. Вонь будет стоять невыносимая, такая, что и закрытые наглухо ставни окон не помогут!
- Действительно - мстительная парфюмерия, - согласился Пинк, но про себя подумал, что ни за какие коврижки не высадит это дерево возле своего ангара, а то кто его знает, кому ты в этой жизни можешь не понравиться.
- Ну ладно, - продолжил парфюмер. - Есть ещё один заморский цветок, из того же арсенала, если хочешь навредить, кому-нибудь. Паразитирует на благородной лозе и воняет страшно...
- Руди! - закричал Авантюрист. - Иди сюда. Тут про тебя рассказывают...
Скандал постепенно был вынесен на улицу и растворился в её подворотнях. Понемногу все успокоились и приготовились возвращаться на корабль. Время ещё терпело и товарищи не спеша шли в сторону пирса. Женщины весело щебетали между собой, а Дроут благоухал так, что заставлял прохожих оглядываться в свою сторону. Мимо промелькнула шорная мастерская "Бриллиантовая шкура", производящая сёдла, хомуты и упряжь, но никому из этого арсенала ничего не было нужно, а вот оружейная мастерская "Золотые латы" привлекла внимание Грога, да и остальной мужской коллектив не остался равнодушным.
В мастерской работало несколько подмастерий, которые, с отбитыми пальцами, клепали звенья кольчуги. Сам мастер был занят изготовлением кольчуги на восточный манер - без соединительных звеньев. Одна часть учеников носила дрова и уголь, а другая раздувала в горне огонь, после того, как пополнила запасы воды в кадке. Самый умный ученик полировал кувалду шерстяной ветошью, устроившись в уголке и, от усердия, высунув язык. Металл потихоньку начинал блестеть... Жизнь ремесленников бурлила и шла полным ходом. Наконец, ученику надоело вибрировать с тряпкой в руке и, подхватив кувалду, он побежал к полировщикам, чья мастерская находилась через дорогу. До реки было далеко и оборудование отдельщиков работало не на водяной мельнице, а на лошадиной тяге. Оценив монотонность такой работы, Жора сразу же пожалел, почему-то, Люську, а не ту клячу, которая ходила по кругу. Понаблюдав некоторое время за работой подмастерий, Грог понял, что их готовят в мастера узкой специализации: одни доводили металл до ума, вторые возились с шарнирами и кожаными ремешками. Полировщики, скорее всего, стояли отдельной кастой, но, плечом к плечу с оружейниками, потому что они, всё-таки, отполировали ученику кувалду. В ней поубавилось веса, килограмм на десять. Огромная ручка и малюсенький молоточек на конце... Совместное производство было не спонтанным - этого требовало бесконечное возвращение деталей доспехов от одних к другим и наоборот. Художники, расписывающие доспехи, так и вовсе, иногда оставались не у дел, оказываясь невостребованными, по причине бедности заказчика. Они, кстати, занимались не только малеваньем краской металла, но и его травлением, что могло, в будущем, пригодиться. Так как у них наверняка в наличие было много разнообразных кислот, Авантюрист взял этот аспект на заметку. Художники, не скупясь, выкрасили ученику ручку кувалды в таинственный узор, с преобладанием ягод и чёрной краски с позолотой, а на самом металле, или на том, что осталось от молота, вытравили ругательство на иностранном языке. Судя по тому, как позеленел мастер, этот язык ему был хорошо знаком, а содержание надписи, касалось его непосредственно.
На полках, повсюду стояли шлемы, а на стенах, рядом с ними, висели дополнительные атрибуты к защите головы - пуховые шапочки, с полотняными и шёлковыми чепцами.
- Грог, смотри! - позвал его Пинк. - Кольчуги из двойных колец. Вот тройная , а у тебя - одинарная.
- Зато вязанная, из титановой проволоки. И вообще - я её из садка для рыбы соорудил... Рыбак из меня никудышный... Шахматист - тоже...
Мастерская по производству щитов располагалась ниже по улице. Мастер прохаживался между рядами верстаков, следя за тем, как подмастерья работали. Одни сколачивали доски вместе, создавая основу щита, другие обтягивали его кожей, чтобы впоследствии отправить щит на сушку, третьи доводили продукцию до кондиции, прилаживая ручки, рюшечки и прочее барахло, включающее, чуть ли не кисти. Были и четвёртые, которые пытались намалевать на готовых щитах зверушек, видимо, не доверяя профессиональным художникам из соседней мастерской. У одного подмастерья леопард был похож на жирного мартовского кота, ещё не доведённого гульбой до полного истощения, а у другого, нежная роза, до боли, напоминала мордастый кочан капусты.
В оружейной мастерской по производству холодного и стрелкового оружия "Ледяной клинок", от его изобилия рябило в глазах. Травление, позолота надписей... Толпа учеников подтаскивала к маленькой лесопилке, располагающейся напротив, бревно ясеня, которое пойдёт на древки копий. Хозяин этой мастерской постоянно ругался с хозяйкой алхимической лавки "Хищная поганка", располагавшейся на другой стороне улицы. Не проходило и минуты, чтобы они о чём-то не повздорили между собой. Она его называла Ледяным хрыщом, а он её Вытяжкой, хоть по метрикам , хозяйка поганки проходила, как Марта. Об этом намекала надпись на двери её заведения. Ещё название намекало на то, что, видимо, слухи о ядовитых грибах-людоедах докатились и до этих мест.
