Время авторитетного тона...

— Отпусти, — начал я. — НЕМЕДЛЕННО!

— Ты не ответил на вопрос, — зарычал Ранма. Он ненавидит когда с ним обращаются как с девушкой... Хорошо, я не хочу драться с Ранмой. Я не смогу победить Ранму. И у меня нет времени на долгий способ. Читерим, читерим. Так, какова его слабость? Ах да, ну это просто...

— Эй, Луна, — крикнул я громко. — Иди сюда.

— Да? — спросила Луна приближаясь.

— Кошка! — закричал Ранма, отпуская мою футболку и отступая.

— Спасибо, — сказал я.

— Не стоит благодарности, — ответила она и как-то умудрилась ухмыльнуться.

Это было даже слишком просто. Но, с другой стороны, все герои в Ранме просты, как школьные задачки по алгебре. Набики уже должна была сколотить целое состояние при такой-то предсказуемости... Но всё же будет нехорошо слишком ударяться в самоуверенность. Следование Законам Мерфи предполагает, что я как минимум должен быть готов к своего рода откату. Он может наступить в моём случае, а может и нет. Но забывать о кармическом законе воздаяния за содеянное, а у ж тем более в выдуманной Японии, не следует. А что касается Правила Смешного? Ну, мне нужно двигаться как можно быстрее и быть на чеку. Насколько я могу сказать, срок действия средства был на исходе. Я уже не чувствовал себя гиперактивным. Я был на грани. Даже на нескольких гранях.

— Теперь, когда я полностью завладел твоим вниманием, — продолжил я. — У меня есть вопрос...

Я повернулся к Укё.

— В какой стороне Некохантен? — спросил я.

— Ты же не потеряшка как Рёга, — спросила Укё. Эээ... Ну полагаю что понимаю, почему она сделала такой вывод. Я же в конце концов показался вместе с ним.

— Нет, — начал я. — Я в состоянии найти выход из мокрого бумажного пакета. Мне просто нужно знать, где это, и я спешу.

— К-кошка... — снова начал Ранма.

— Да, — я выкатил глаза. — Луна — кошка.

— И она говорит, — совсем запутавшись, сказала Укё.

— Уверен, ты видела вещи и по страннее, — сказал я уклончиво. — Как я и говорил, я спешу. Мне нужно добраться до Некохантен и вернуться до того, как Митото закончит у вас уборку.

— Почему? — спросила Укё. Блин! У меня нет времени на Что? Где? Когда?

— Позже, — сказал я. — Время уходит. Просто скажите мне... ПОЖАЛУЙСТА.

Укё молча над чем-то задумалась. Господи, ну почему когда спешишь, всё вокруг тянется целую вечность?

— Хорошо, — сказала она наконец. — Ты всё-таки удержал Ранму и Рёгу от разрушения этого места...

Укё таки объяснила мне дорогу. Объяснение состояло из запутанной мешанины всяких налево, направо, названий улиц и прочей белиберды, у меня не было времени запоминать это или читать...

— Луна, — начал я. — Ты ведь умеешь читать, верно?

— Да, — кивнула Луна. — А ты нет?

— Пока нет, — ухмыльнулся я. — Ты умеешь читать, так что веди меня.

— Верно! — поняла кошка и выпрыгнула из ресторана.

Через секунду я уже висел у неё на хвосте. Мы поддерживали темп не больше минуты, когда мне пришлось замедлится, и перейти на бег трусцой. Проклятье, ну почему я начал выдыхаться именно сейчас, именно во время так необходимого трёхмильного внезапного забега... Или сколько там мне надо пробежать. Отбросив лишние мысли, я просто сосредоточился на кошке передо мной, которая продолжала бежать. Очень скоро я перестал думать вообще обо всём кроме бега. Вдох, выдох. Одна нога вперёд, другая... Добежал до фонарного столба, потом до газетного киоска, потом до этого дерева... Нет. Прекрати немедленно! Тебе не позволено умирать ни до, ни ПОСЛЕ того, как этот бег закончится.

Я не знаю, сколько это продолжалось, но вдруг Луна остановилась перед зданием. Тяжело переставляя ноги я перешел на ходьбу, ощущая, будто мои ботинки вновь стали приснопамятными тапочками, я схватился руками за голову.

— Это оно? — спросил я, тяжело дыша, пытаясь избавиться от цветных кругов в углах зрения и перевести дух.

— Да, — кивнула Луна. — Ты в порядке?

— Я не в форме, — начал я. — И я только что, — я сглотнул. Пробежал пару миль.

Я вышел в круг перед кафе, пытаясь заставить своё тело успокоиться. Последний раз, когда я совершал подобную пробежку, я был более к ней подготовлен, и я до сих пор хочу притвориться мёртвым. Это просто мазохистское поведение.

— Ааа, — начал голос. — Вот и ты.

Я повернулся и увидел Колон, направляющуюся ко мне от входа. Она быстро меня осмотрела.

— Полагаю, ты каким то образом переместился вместе с Митото, — продолжила она. — Я не видела чтобы ты выходил. Полагаю, твой визит домой был продуктивным?

Что? Как?

— И прежде чем ты спросишь, — продолжила она, проводя меня внутрь. — Ты переоделся в прекрасно подходящую по размеру одежду. Твои ботинки тоже по размеру, но не новые, судя по следам потёртостей. На тебе так же необычная кепка, не очень старая, но и не совершенно новая, что исключает возможность того, что ты достал её, копаясь в мусоре. Твой рюкзак, без сомнения, полон подходящей по размеру одеждой. А ещё у тебя на лямке какой то инструмент. Единственное моё заключение из вышесказанного, будет о том, что ты побывал в месте, где одновременно собрано много подходящих именно для тебя вещей. Если меня спросят что это за место, то я отвечу — дом. Или ты самый решительный мусорщик в Японии, а на мусорщика ты не похож.

Я не мог перевести дыхания, чтобы подобающим образом ответить на это. Неужели Колон только что изобразила передо мной Шерлока Холмса?

— Мой единственный вопрос, — продолжила она поворачиваясь ко мне. — Это, почему ты решил вернуться.

Я продолжал держаться руками за голову и дышал, пытаясь взять дыхание под контроль чтобы не стать ещё более дезориентированным. Понимая, что глупо будет наклоняться при отдышке. В результате падение кровяного давления приведёт к ещё большей усталости. Хорошо, что я ничего не ел, иначе сейчас бы весь мой ланч оказался на полу.

— Вода, — Колон спокойно дала мне чашку. — Выпей, расслабься и через минуту сможешь ответить.

Я кивнул в благодарность и попытался проглотить содержимое чашки между выдохами. Через минуту я снова мог говорить.

— Кажется, я обнаружил фатальный недочёт в моём плане, Луна, — я хмыкнул и кивнул на дверь. — Я никак не успею вернуться при моей нынешней скорости.

— Я поняла это уже на пол пути сюда, — ответила кошка, покачав головой. — У тебя есть запасной план?

— Разве здесь нет велосипеда Шампу? — спросил я старейшину.

— Нет, — ответила матриарх. — Доставка.

— Тогда у меня нет запасного плана, — повернулся я к Луне. — Прощай, Митото Экспресс.

— Полагаю, нет такого средства, которое бы дало ему достаточно сил, чтобы добраться куда нужно вовремя? — спросила Луна старейшину.

— Боюсь, что дальше нельзя подгонять его выносливость, — Колон покачала головой. — Даже если он и перестанет чувствовать усталость, потом он просто взорвётся. Именно поэтому вы сюда и пришли?

— Ага, — кивнул я. — Если бы я остался с Митото, я бы в конце концов добрался до Васю и она смогла бы помочь. Я хотел это средство, на случай если мне потребуется бодрствовать во время нескольких её прыжков.

— Я не буду притворяться, что знаю как эти 'прыжки' работают, — кивнула Колон. — Но предположу, что даже попав домой, ты не смог там остаться даже из-за усталости.

Я пожал плечами. Я не знаю. Действительно не знаю. Но подозреваю, что не мог. Кроме того, у меня были причины доставить Луну домой. Она же хочет вернуться домой не меньше меня. И по гораздо более веским причинам, из-за побочных эффектов моего появления. Но сейчас нужно сосредоточиться.

— Хмм... — задумалась на время Колон, потом прыгнула на своей палке в угол кухни откуда послышалось бурчание Мусса и звук того как он получает втык, а потом она вернулась.

— Вот, — передала мне мешочек старейшина. — Тут двенадцать штук. Я добавила средство в шоколад, как и раньше, но дозировка слабее.

Я вздохнул, но мешочек взял.

— Спасибо. Если б я только мог вернуться и перехватить Митото... Наверно, мне стоило просто остаться с ней и рискнуть. Возможно, кошачий укус мог бы хоть как-то заменить средство.