Турболифт поднял Пророчицу на семнадцатый уровень Храма, где и располагался коммуникационный центр. Пройдя по длинному коридору, одна стена которого представляла собой сплошное панорамное окно, Сарисс подошла к массивной двери из микростали с мономолекулярным напылением из кортозиса, по обеим сторонам от которой молчаливыми металлическими изваяниями застыли боевые дроиды модели В-12, сжимавшие в своих металлических пальцах плазменные винтовки С-8.

– Стойте, госпожа, – произнёс один из дроидов синтезированным голосом. – Это закрытая зона. Доступ без соответствующего разрешения запрещён.

Не произнеся ни слова, Сарисс протянула дроиду свой личный ЭМ-жетон. Тот взял его левой рукой и вставил в щель закреплённого на корпусе в районе пояса ридера. Внимательно ознакомившись с высветившемся кодом, он вынул жетон и вернул его владелице. Так же молча дроид дотронулся до сенсора, отпиравшего вход в коммуникационный центр и слегка подвинулся в сторону, давая Сарисс возможность пройти в помещение.

Оказавшись перед одним из коммуникационных устройств, Сарисс, оглянувшись на сидящих в своих креслах операторов дежурной смены, включила дисторсионное поле и набрала на сенсоратуре хорошо знакомую ей сложную комбинацию, вызывая абонента, который в данный момент должен был находиться за тысячи светолет от Дромунд-Кааса, на столичной планете Империи.

Над коммуникационным пультом вспыхнула маленькая сфера голографического объёма связи, через секунду развернувшаяся в трёхмерный видеообъём, откуда на Пророчицу воззрилось лицо директора военной разведки лорда Кронала. Сарисс отметила про себя, что отец был, вопреки обыкновению, одет в строгий деловой костюм, что могло означать, что Кронал либо только что вернулся с аудиенции у Императора или Великого Визиря, либо же собирался куда-то с визитом.

– Здравствуй, Рисс, – произнёс Кронал, приветливо кивнув дочери. – Рад видеть тебя. Что-нибудь случилось? С тобой всё в порядке? Вид у тебя какой-то обеспокоенный…

– Здравствуй, отец. – Сарисс вежливо склонила голову. – Со мной всё в порядке… если не считать видений…

– Видений? – Кронал внимательно посмотрел на Пророчицу. – Каких видений?

– Собственно, видение было одно. – Сарисс покосилась на шкалу, показывающую уровень мощности глушащего поля. Дисторс-генератор работал на максимуме. – Но оно очень тревожно.

– Что-то связанное с Силой?

– Нет. Сила тут ни при чём. Я видела…

Сарисс замялась, не зная, как точнее объяснить отцу то, что совсем недавно предстало перед её внутренним взором.

– Что именно ты видела, дочь? – повторил свой вопрос Кронал.

– Тёмное пятно в Силе, отец. – Сарисс невольно поёжилась, вспоминая своё видение. – Я видела, как в Империю вторгся враг, доселе неизвестный. Странные живые корабли, живое оружие… они не щадили никого, уничтожая целые миры. Я видела, как на обитаемую планету падает её спутник, уничтожая всё живое на её поверхности. Я видела гибель Облачного Города на Беспине и целый флот чужаков, висящий на орбите Майгито. Но… картины эти нечёткие, словно это всего лишь одна из возможных вероятностных ветвей будущего…

– Ты как-то сама говорила мне, что будущее тяжело предопределить, ибо события, которые ежесекундно происходят в галактике, могут непредсказуемо повлиять на него. – Кронал улыбнулся. Одними глазами. – Например, я сейчас могу съесть один муджи, но у меня аллергия на бета-фермент и я могу получить довольно неприятное пищевое отравление, вследствие чего мой визит в офис Арманда Айсарда может быть отложен. Но если я не съем муджи, то этого не произойдёт. Видишь? Один плод – две вероятности будущего.

– Отец – тебе бы только шутить! – Сарисс нахмурилась. – То, что я тебе сказала, не самое главное.

– Вот как? А что главное?

– Джедаи.

– Дже… – Кронал непонимающе воззрился на Сарисс. – Прошу прощения? В каком смысле? Их же почти не осталось. Так, горста упёртых фанатиков, всё ещё цепляющаяся за эти глупые идеи времён Республики…

– Эти, как ты изволил выразиться, упёртые фанатики на самом деле – всего лишь инструмент в очень опытных и умелых руках. И тебе прекрасно известно, о ком я говорю.

– Магистр Йода? – нахмурился директор Убиктората. – Но ведь о нём ничего не слышно с момента его бегства с Корусанта после неудачной попытки убить Императора.

– Ой ли? – усмехнулась Сарисс. – Ты хочешь сказать, что ни Палпатин, ни Вейдер о нём ничего не знают?

– Забыл у них спросить! – на этот раз Кронал усмехнулся, впрочем, добродушно. – Дочь – а ты уверена в своих видениях? Не может ли это быть отголоском каких-то неведомых нам процессов, происходящих в Силе?

– Исключать такую возможность нельзя, – согласилась Сарисс, – но я почему-то уверена, что скоро произойдут события, которые очень сильно повлияют на ход галактической истории.

– Гм… – Кронал нахмурился. – Что ж – слова, исходящие из уст одного из самого сильных Пророков, нельзя вот так просто взять и отбросить в сторону. Но если твоё видение верно… хатт возьми – даже для джедаев это уже чересчур! Натравить на галактику невесть кого… или что! И всё ради власти лишь!

– Дело тут не во власти, отец. Не забывай о том, что такие адепты так называемой «Светлой Стороны», как Ситра, Райс и Ит’кла, пойдут на всё, лишь бы уничтожить Орден ситхов, который, по их мнению, олицетворяет вселенское зло. Их действия непредсказуемы и оттого опасны. – Сарисс несколько секунд помолчала. – И ещё. Я видела ситхов… не наших, скажем так… Я не знаю, кто они и откуда, но тот факт, что это именно ситхи, не вызывает у меня никакого сомнения. Полагаю, что это какая-то группировка изоляционистов, ведущая свою родословную со времён Старой Республики… не исключено, что они принадлежали к какому-то древнему Ордену… тут я мало что могу сказать. Но вот насчёт всего остального… думаю, Император должен об этом знать.

– Если ты так уверена… – Кронал помолчал несколько секунд. – Я распоряжусь, чтобы за тобой выслали джампер. Ты должна будешь сообщить о своих видениях Его Величеству. Лично.

– Хорошо, папа. – Сарисс замялась. – И… я хотела тебя спросить…

– Магистр Солусар сейчас находится вне Корусанта и – в некотором роде – вне пределов Империи, – понимающе кивнул Кронал. – Подробностей я не могу сказать. Это секретная информация. Но могу со стопроцентной уверенностью заверить тебя, что с ним всё в порядке.

– Это… хорошая новость, – выдавила из себя Сарисс. – Да, и ещё – было бы очень неплохо, если бы кто-нибудь вплотную занялся делом Верджер.

– А при чём здесь это ископаемое? – удивился Кронал.

– Я подозреваю, что она может иметь к тому, что я видела, некое отношение…

– Кто, Верджер? Рисс – похоже, ты и в самом деле перетрудилась. Может, тебе отдохнуть? Слетай куда-нибудь на Эхо или Рейту…

– Папа – Верджер исчезла при очень таинственных обстоятельствах. Никто не знает, где она, жива ли и если да, то почему скрывается до сих пор. Лорд Вейдер, в бытность свою джедаем, искал её вместе с магистром Кеноби, но безрезультатно. К тому же, есть непроверенная информация о том, что людям Трауна удалось захватить в плен какого-то инопланетянина, принадлежащего к неизвестной доселе расе. И не мешало бы отправить разведывательную миссию на Зонаму-Секот. Сдаётся мне, что эта планета может преподнести не один сюрприз, и хорошо, если они будут приятными, сюрпризы эти.

– Твои слова весьма тревожны, Рисс. – Кронал сделался очень серьёзным. – Я немедленно поставлю в известность директора Айсарда и извещу Пестажа. Такое нельзя так просто отбросить, словно ненужную деталь от дроида.

– Это может стоить всем нам множества жизней, – тихо произнесла Пророчица.

– Как раз этого и следует избежать.

Голограмма Кронала кивнула Сарисс и исчезла из видеообъёма, который тут же стянулся в точку и исчез. Постояв несколько секунд перед пультом, Сарисс отключила дисторсионное поле и, резко развернувшись, быстрым шагом покинула коммуникационный центр.