Вит сжал девушку стылыми руками.
-Нет...
Маркас повернула голову. Губы синие от холода, глаза большие как на иконе у мученицы или святой...
-Вит....Идем....Я замерзаю...
-Уважаемый Вит! Вам нечего бояться! - тут же подхватил незнакомец.
-К-как ваше им-мя?
-Я ваш друг! Вы меня знаете! - заулыбался незнакомец-Вспомнили?
-Н-нет...
-А ваша прекрасная подруга-Маркас меня вспомнила?
Маркас покачала головой.
-Не будем терять времени, друзья! Вы совсем замерзли!
-Маркас-это сон!
-Идем, милый....
"Нет скалы, нет ледяного ветра....Мы на корабле Мичила....Все иллюзия...Этому типу без имени важно нас увести отсюда...Зачем?"
Замерзающий на ветру Вит не мог похолодеть от страха. Догадка мелькнула молнией.
-Маркас...это демон...он выманивает нас....
Девушка ахнула и замерла в объятиях Вита.
Незнакомец выпрямился. Улыбка исчезла с его лица и дружелюбие тоже испарилось.
Глаза горели алым огнем.
-Маркас обещана мне, и ритуал не завершен. Отдай ее .
-Н-нет!
-Отдай и живи дальше, человек!
-Н-нет!
-Ночь трех лун еще не завершилась. Я добьюсь своего!
Демон исчез. Исчезли белоснежный замок на скале и ажурный мост. Белая пелена нахлынула со всех сторон.
....Солнце....Вит зажмурился, наклонил голову. В лицо подуло как из мощного фена, Горячий воздух! Блаженство...
Маркас зашевелилась в его объятиях.
-Где мы?
Песок вокруг горяч и это здорово!
Вит сунул ледяные ступни в песок и застонал от удовольствия.
Маркас обняла его обеими руками и жадно поцеловала.
-Ты не отдал меня ему! Ты перехитрил его! Милый! Я тебя люблю больше всего на свете!
Вит обнимал девушку, медленно согреваясь.
"Песок, почему песок? Похоже, что еще не конец..."
Давило шею...Ошейник? Из железа?!
Они сидели под обломком обветренной скалы, на солнцепеке. Песок и рыжие скалы, насколько хватало глаз.
Вит попытался встать и не смог. От ошейника к скале тянулась короткая ржавая цепь. Вит подергал для пробы.
Ничего не вышло...Цепь ржавая, но крепкая.
Тепло пустыни уже превратилось в палящий зной и не было рядом тени, чтобы укрыться.
Маркас оторвала низ своего хитона и соорудила себе и Виту по бандане.
-Он нас испытывает.
-Демон? - Маркас пугливо обернулась.
-Да. На самом деле ты в стасисе, а я сплю у твоих ног в капитанской каюте. Демон не может нас вытащить из зоны защищенной драконом и потому насылает такие видения. Мы не должны никуда идти, чтобы не случилось.
-Это все вокруг-неправда?
-Да.
-А пить хочется....
Маркас улыбнулась, обняла Вита и поцеловала в шею.
-Это тоже видение?
Его руки скользнули под укоротившийся хитон, коснулись гладкого лобка. По обычаям Мюридхока Маркас брила все волосы на теле.
Девушка со смехом отодвинулась.
-Щекотно!
-Иди ко мне! Пусть демон насылает видения-мы то с тобой настоящие!
Когда солнце, наконец, зашло, Вит изнемогал от жажды. Маркас крепилась и тоже страдала от жажды молча.
Обнявшись, они попытались уснуть.
Вит втайне рассчитывал, что проснется на корабле Мичила. Уснуть не удалось. С приходом ночи пустыня вокруг ожила. Звуки, вопли, скрежет по камням, чьи то вздохи, топот. Кого-то ели, кто-то ходил в гости или на водопой. Невидимые и неведомые обитатели пустыни торопились жить в ночной прохладе.
Вит не смыкал глаз, с содроганием придя к мысли, что время в этом до жути материальном сне течет иначе, чем в реальном мире.
"Мичил должен понять, что с нами что-то не так?"
Надежда на мага грела душу до рассвета. К утру похолодало и только камень, к которому была прикреплена цепь, спасал, отдавая накопленное за день тепло.
Прижавшись спинами к скале Вит и Маркас дремали вполглаза, прислушиваясь к малейшему шороху.
С появлением солнца "соседи" угомонились и все затихло.
-Я пойду, поищу воду. - Вызвалась девушка.
Лицо в мелкой пыли, губы сухи и обветренны.
-Не надо. Он только и ждет этого.
-Демон?
-Кто же еще....Надо терпеть. Это только сон!
Вит обо всем рассказал Маркас: про защитную магию драконов,про появление дракона на корабле ,про ловушку устроенную хитрым магом.
-Драконы не простят Мичила и жестоко покарают! Мы рядом с ним в страшной опасности! - ужаснулась девушка.
-Он выкрутиться, я уверен!
-А мы?
"Она права. Драконы откроют на Мичила охоту, так что мало не покажется! Мы рядом с ним, как рядом со складом боеприпасов при обстреле!"
До полудня они проспали в тени скалы, но потом солнце обрушило на них всю свою мощь.
-Мы умрем без воды. Я пойду ее искать. - Не унималась Маркас.
Вит прижал ее к себе, потную, горячую.
-Не умрем. Мичил нас спасет...
-Как трогательно! - воскликнул демон, выходя из-за скалы. - Они умирают, но не сдаются!
Он похлопал в ладоши.
-Ваш дорогой Мичил увлечен новым пленником и до вас ему дела нет! Он вам не поможет, выбросьте это из головы.
-Уходи!- Вит попытался, чтобы его голос прозвучал громко и твердо, но пересохшее горло его подвело. Прозвучало сипло и жалобно.
Демон улыбнулся Маркас, присел на корточки.
-Девочка, ты обещана мне и ты должна спасти своего друга от смерти. Идем со мной и Вит очнется в каюте на корабле. Там много холодной воды и прекрасного вина...
Демон причмокнул.
-Мичил знает толк в вине!
В руке демона возник высокий запотевший бокал с водой. Он протянул его девушке.
-Возьми, ты измучена, я же вижу! Утоли свою жажду!
-Маркас!
Вит попытался ее удержать, но девушка вырвалась из его рук и мгновенно выхватила бокал у демона. Два быстрых шага и она вернулась, протянула бокал Виту.
Бокал растаял, а вода пролилась на песок и мгновенно испарилась.
Маркас ахнула.
Демон тихо засмеялся.
-Самоотверженная и смелая! Тебе повезло с женщиной, Вит! Хотя ты ее не любишь! Признайся же! В твоих мозгах засела другая девушка! Ты любишь другую и зовешь по имени во сне. Маркас, ты же слышала это имя? Он даже во время ласк называет тебя чужим именем!
-Не говори с ним! - Вит сжал руку Маркас. - Он будет говорить все что угодно ради своей цели! А его цель-твоя жизнь!
-Я забираю жизни?! Полнейший бред! - расхохотался демон, сверкнув отличными белоснежными и вполне человеческими зубами. Протянул руку к Маркас.
-Я подарю тебе то, что пожелаешь! Хочешь стать королевой!? Драконом!? Правительницей мира!? Скажи и я все исполню!
-В обмен на что? Знаю я, куда кладут бесплатный сыр! - ответила девушка и крепко обняла Вита. - Я не поменяю Вита ни на что!
-Хорошо. Зайдем с иной стороны! - буркнул демон. И исчез, а взметнувшийся песок запорошил глаза.
Вит протер глаза и ахнул, судорожно хватаясь за гребень крыши,...Он оказался на крыше большого здания, рядом с фронтоном. Покатая черепичная крыша блестит как лакированная и скользкая наверно.
До края крыши метров тридцать не меньше, а на краю блестят лезвия. Для птиц?
В общем, понятно-покатишься вниз и насадишься на лезвия как букашка!
Судя по панораме, открывшейся его взору, сидел он на приличной высоте. Далеко внизу, вокруг скопище черепичных крыш разных расцветок от бледно желтых до темно бордовых. За крышами синее море, такое синее, что дух захватило от открывшегося простора!.
-Отличный вид, не правда ли?
Демон стоял на коньке крыши, сложив руки на груди.
-Где Маркас?
-В каюте на галере, в стасисе, где бы ей еще быть? Тебе не интересно, где мы оказались?
-Это все-сон! Нигде я не оказался!
-Ты на крыше храма богини Ашар. Ты сюда так рвался? Твоя Айне здесь?
Вит угрюмо молчал.
-Ты не хочешь ее увидеть? Свою любимую....
Демон подошел и сел рядом, запросто, по-человечески. Доброжелательный, располагающий к себе парень. С которым хотелось подружиться...
